中兴通讯美国游说费用猛增 打开网络设备市场依然艰难

北京时间9月2日消息（艾斯）《彭博商业周刊》网站近日发表文章称，在美国众议院发布了一份报告声称中国电信设备厂商的产品可能会用于帮助中国政府间谍美国以后，中兴通讯公司在美国的游说费用支出增加了三倍以上。

参议院记录显示，中兴通讯今年上半年花费了33万美元用于游说美国国会，创下其2009年开始游说活动以来最高。根据该公司的资料显示，去年上半年其游说费用为8万美元。

费用的增长出现在美国众议院情报委员会报告将中兴通讯的产品列入黑名单之后，这份报告称，这家位于中国深圳的公司在美国的发展，可能将使中国有机会破坏美国的电网或者金融网络。

中兴通讯正沿袭一条颇为常见的路径——寻找拥护者为其在华盛顿摆平坏消息，正如上世纪九十年代微软公司在面临司法部反垄断诉讼时，逐渐加大游说举动的情况一样。

“当一家公司遭到攻击时，最常做的事情就是聘请华盛顿的老手们来为他们的问题进行辩护。”华盛顿监督团体Sunlight Foundation编辑主任Bill Allison表示。

中兴通讯拒绝就为什么增加游说费用发表评论。

该公司正寻求扩大其美国网络设备销售份额。根据商业咨询公司ACG Research的数据显示，这一市场价值约为510亿美元。

前国会议员

参议院文件显示，中兴通讯最新的游说者包括前国会议员、特拉华州共和党人Mike Castle，以及民主党筹款人Tony Podesta，后者拥有美国第三大游说公司。

Castle是游说公司DLA Piper的合作者，自内务委员会2011年12月宣布调查中国设备公司以后，DLA Piper就开始为中兴通讯提供法律服务。在2012年11月，也就是美国众议院情报委员会发布其报告的一个月后，DLA Piper开始了为中兴通讯进行游说。在该公司二季度的文件中显示，Castle是首个列入名单的游说者。

这位前国会议员和其他DLA Piper代表访问了美国国会，希望说服政府允许中兴通讯的设备可以由独立实验室进行测试，从而确保其安全性。DLA Piper联邦法律和政策组联合主席John Merrigan表示，其他在中国进行产品制造和设备组装的公司并未经过测试。

“中兴通讯是唯一一家能够保证其设备可以被测试并且是可信赖的。”Merrigan表示。

有力助手

参议院记录显示，中兴通讯于4月4日聘请了Podesta的公司，Podesta和包括前助理国务卿David Adams在内的七名前国会助手，都已开始为中兴通讯进行游说活动。Podesta正在海外度假，目前无法发表评论。

内务委员会去年10月的报告，建议美国政府机构和政府承建商避开中兴通讯和华为两家公司的产品。该报告称，这两家公司没有充分解释其与中国政府的关系。

“我们在报告中已经说了，我们正在唤醒人们的注意：如果使用了这些公司的技术，那么中国政府有可能会访问他们的信息。”马里兰州代表、情报委员会资深民主党C.A. Dutch Ruppersberger在上个月的一次电话采访中说道。

恶意硬件

这份报告警告称，华为和中兴通讯等公司“为中国情报机构提供了大量机会，使其能够在美国关键电信部件和系统中植入恶意硬件或软件”。这将使中国政府能够影响美国的电网或者金融网络。

“似乎在中国法律下，中兴通讯和华为有义务配合中国政府的任何要求使用其系统，或者打着国家安全的幌子，利用他们用于恶意目的。”该报告称。

中兴通讯和华为公司的总部都位于深圳，两家公司都否认在过去从事过间谍行为，并且表示他们并非由中国政府所控制。

参议院记录显示，2013年上半年，华为的游说开支从去年同期的82万美元下降至28万美元。华为2012年上半年的游说支出相较于2011年同期增加了三倍，当时正处内务委员会调查之中。

中兴通讯游说

中兴通讯2012年上半年的游说费用为8万美元。在2011年上半年，中兴通讯的外部公司表示他们支付了10万美元。该公司本身并未提交当时的任何报告。

中兴通讯的产品包括智能手机、平板电脑、视频会议设备以及用于高速互联网络的设备。尽管该公司并未单独报告其美国销售额，但根据其年度财报显示，去年该公司的收入为842亿元人民币(138亿美元)。Jefferies Group分析师Cynthia Meng表示，其中有7%的收入来自于美国市场。她说，中兴通讯美国销售额中的大部分来自于智能手机、功能手机和无线路由器。

政府间谍担忧阻碍了该公司试图扩大美国市场业务的努力。2011年美国商务部曾禁止华为参与一个全国性应急网络的建设。

不太乐观

就在内部委员会宣布其调查行动的一个月后，中兴通讯美国公司总裁兼CEO程立新(Cheng Lixin)表示，该公司对在美国发展业务感到“不太乐观”。

“因为我们是一家中国公司，所以我们有一定的局限性。”程立新在2011年12月的一次采访中表示。“因为国家安全问题，我们不能竞标”一些电信项目。

今年，日本软银集团在获得美国政府批准其收购美国第三大无线运营商Sprint公司之前，曾保证其将会限制使用华为公司的设备。

软银公司发言人Matthew Nicholson拒绝就是否将对中兴通讯做出类似限制发表评论。

今年3月，美国总统奥巴马(Barack Obama)签署了一项法律，限制一些联邦机构购买来自于与中国政府有关的公司的信息技术终端设备。

巴尔的摩合作者

中兴通讯一直没有放弃扩大其美国市场销售。CyberPoint全球合作关系总经理Jerry Caponera表示，2011年，中兴通讯公司接触了这家位于巴尔的摩的网络安全公司——CyberPoint International，请求帮助其推动美国业务发展。

CyberPoint的Prescient部门对中兴通讯制造的一款视频会议设备进行了评估，记录了设备的缺陷，并建造和安装了其自有硬件和基于软件的防火墙，以此来阻止未经授权的访问。

这款产品同时带有中兴通讯和Prescient的名字，通过与负责联邦政府办公室订单的General Services Administration达成的一份合约，该设备可向美国政府机构进行销售。[!--empirenews.page--]

General Services Administration发言人Mafara Hobson表示，本月并未看到这款设备的任何订单。

General Services Administration的合同并不能保证有哪家政府机构会购买这款视频电话会议设备，仅代表这两家公司可以推销他们的产品。

“我认为这并没有改变中兴通讯的市场状况。”位于华盛顿的贸易团体TechAmerica高级副总裁Trey Hodgkins表示。这个贸易团体代表了包括Verizon通信、AT&T和CenturyLink等在内的公司。

“有一个在行业内没有公开，但却几乎被政府普遍接受的情报。”他说。“这就是，任何由这些公司所生产的产品，在几乎所有情况下都是被禁止使用的。”