视频流量剧增迫使Verizon升级4G LTE网络

导语：《华尔街日报》网络版今天刊登题为《视频流量剧增迫使Verizon升级网络》(Video Boom Forces Verizon to Upgrade Network)的文章称，过去一年中，随着视频流量的大幅上升，Verizon无线LTE网络的性能和网速出现下降，这引起了许多用户不满。为此，Verizon无线已经启动了网络升级。

以下为文章全文：

网速下降

由于在线视频流量的大幅上升，Verizon无线今年比以往多投入了数百万美元，用于升级网络。以往，Verizon无线在美国各大运营商中以网络性能强大而著称，而竞争对手AT&T则常常遭遇通话质量的投诉。然而，数据流量的大幅上升也给Verizon无线带来了压力。

Verizon无线高管承认，在纽约、芝加哥和旧金山等关键城市，其网络性能出现下降。而根据研究机构RootMetrics的数据，自去年以来，某些地区Verizon无线4G网络的下载速度已下降了超过20%。

Verizon无线母公司Verizon通信CEO洛威尔·迈克亚当(Lowell McAdam)在上周的分析师会议上表示：“在某些热点地区，网络性能没有达到我们希望的水平。”今年10月，该公司首席财务官弗兰·沙莫(Fran Shammo)则表示，Verizon无线在纽约、旧金山和芝加哥等地“遭遇了一些网速问题”。网络拥堵导致许多用户无法注册至4G网络，而只能使用3G服务。

用户已经注意到这一问题。一名名为戴蒙·莱昂哈德(Damon Leonhard)的用户表示，在他的家乡俄亥俄州都柏林，Verizon无线的网络覆盖非常好。然而，当他前往洛杉矶或亚特兰大等大城市时，数据连接常常出问题，他甚至考虑为此购买另一台T-Mobile的手机备用。他表示：“如果Verizon无线能解决网络拥堵问题，那么将是我最喜欢的网络。”

增加投资吸引用户

今年第二季度，Verizon无线表示，2013年将增加约5亿美元支出，用于改进无线网络。近期，Verizon无线开始在美国约50座城市启用新的无线频谱，以提升网速并解决拥堵问题。该公司预计这一工作将于明年上半年完成。

随着越来越多用户使用4G LTE网络，用户也越来越多地通过智能手机观看高清视频。对运营商来说，这样的趋势有利有弊。过去几年中，AT&T和Verizon无线已对套餐进行调整，取消了不限流量的套餐。当用户使用更多数据流量时向用户收取更多费用。

在连续几年尝试将数据流量从移动网络导向WiFi网络之后，这些运营商也开始吸引用户更多地使用数据服务，从而获得更多营收。“我们对视频消费有着很高的期待。”AT&T CEO兰达尔·史蒂芬森(Randall Stephenson)上周四表示，“我们认为这将是下一轮增长的所在。”

不过，移动视频服务的火爆不仅给运营商带来了更高收入，也造成了更严重的网络拥堵。今年早些时候，Verizon无线完成了在美国全国范围内拓展4G LTE网络的工作，而竞争对手仍在进行类似的网络建设。此外，Verizon无线的网络规模也更大。截至9月底，该公司今年已新增超过250万合约用户。不过，这些新用户导致了更多拥堵，而这部分是由于这些用户大量观看高清视频。

沙莫在上月的投资者会议上表示：“视频消费的发展速度远远超过了我们的预期。你的3G用户正在向4G转移。我们发现，当他们完成转移之后，视频消费立刻就上升。他们的使用量至少出现翻番。”

4G网络的总体可靠性

根据RootMetrics发布的数据，与2012年春季相比，今年秋季旧金山Verizon无线网络的下载速度下降了约29%，而在芝加哥则下降了15%。在手机上传速度方面，这一下降幅度约为20%。不过在纽约，Verizon无线网络的下载速度出现小幅提升。

不过RootMetrics CEO比尔·摩尔(Bill Moore)表示，Verizon无线网络的总体可靠性仍然很高。在芝加哥，Verizon无线的网速仍高于T-Mobile和Sprint，但在旧金山则落后于AT&T和T-Mobile。整体来看，Verizon无线的网速高于其宣传中的速度。

Verizon无线发言人汤姆·皮卡(Tom Pica)表示：“4G LTE远远不止是网速。尽管网速是一个加分项，但无论何时何地持续可靠的体验才是4G LTE服务的主要目标。”

移动视频仍为重点

尽管存在网络拥堵问题，但Verizon无线仍在继续发展视频业务。例如，Verizon通信有线电视服务FiOS的用户可以通过智能手机观看25个频道的内容。上周，Verizon无线表示将收购EdgeCast，后者提供互联网视频发布技术。上月，Verizon无线还收购了另一家类似公司upLynk。

爱立信此前发布报告称，在全球范围内，约35%的移动流量来自视频，而这一流量每年还将增长约55%。AT&T的史蒂芬森在9月的投资者会议上也表示，AT&T网络中超过50%的流量来自视频。目前，超过1/3的Verizon无线用户使用LTE网络，但这些用户使用了所有数据流量的约64%。

佛罗里达州劳德代尔堡的一名Verizon无线用户杰森·佩洛(Jason Perlow)表示，当他2011年开始用Verizon无线的LTE网络之后，视频消费就大幅增长。他表示：“我开始持续消耗数据。”在他外出时，通常每周观看2到4条Netflix视频。然而在过去一年中，他发现流媒体视频的质量出现下降，常常出现暂停缓冲。这样的现象在迈阿密、纽约和西雅图尤为明显。

根据电信行业研究公司Comlinkdata的数据，今年11月Verizon无线在纽约和芝加哥流失的用户数比其他城市更多，但原因不明。Verizon无线上周表示，正在升级纽约约300个基站中的49个。迈克亚当表示，有十余个基站存在网络容量问题。目前，该公司已完成了约42个基站的升级。

迈克亚当表示：“我们正回到我们的期望，只有几个基站是例外。我认为这是短期问题，这也证明你需要走在用户需求前方。”