Aruba“吃自己狗粮” 打造全无线工作环境

 引子

“Eating your own dog food”，这句源自IT圈的俚语，常用于描述公司(尤其是软件公司)使用自己产品方案的情况。1988年，时任微软公司高级主管的保罗▪马瑞兹曾写过一封题为“Eating our own Dogfood”(吃我们自家的狗粮)的邮件，在邮件中，他向微软局域网管理工具项目提出“提高内部使用自家产品比重”的挑战。此后，这句俚语便广泛流传开来。

看看历史上那些大名鼎鼎的“Dogfooding”实例：苹果公司清理公司内所有的打字机并以电脑代之;惠普公司内部推广使用自家产品的“Alpo”计划;Youtube视频服务内测产品的“Shh! - Internal Dogfood”标识……显然，“Dogfooding”策略体现的不只是企业对自身产品方案的信心，更是对实际客户使用体验的悉心关照。

全无线环境的“破题点”在哪里?

今天，移动化正全方位走进人们的工作和生活，据2014年的一项最新调查显示，高达68%的受访者更喜欢Wi-Fi，而非其他连接方式(4G、3G或有线)，这样一类随时随地都希望保持在线的群体，被称为“Wi-Fi控”。

而对于企业而言，为了具备在任何时间、地点和设备上有效工作的能力，“Wi-Fi控”期待雇主能够实施必要的政策，进行结构化的改造，以适应他们喜欢的工作方式。想要在当今竞争激烈的商业界成为领导者，企业需要IT部门的协助，留住和吸引Wi-Fi控型员工。通过部署一个真正的全移动网络环境(All Wireless Workplace)，企业可以完成这项使命。在那里，Wi-Fi随处可见，访客和自带设备的安全是自动化的，办公设施是支持移动设备的，并且移动设备上的通信应用是简单易用的。全无线网络环境不仅关系着公司的通信能力和水平、工作效率，更与“WiFi控”的创造力、用户体验息息相关。Aruba Networks认为，理解并迎合Wi-Fi控的需要是创建一个高效工作场所的关键所在。

过去，有线网络连接将人与人、设备与设备之间的数据通信牢牢锁定在特定的时空范围内。自从无线网络开始进入人们的工作和生活，这一边界就不断被打破，用户体验也随应用扩展不断重塑。

移动接入管理、屏幕或流媒体分享、为应用优化的动态无线网络……企业的无线应用版图不断扩展。现在，在一些企业的办公环境中，除了隐藏在角落里的接线板，人们已经很难看到“有线”连接和设备了。从拔掉电脑上的网线到和电话线说再见，全无线工作环境的梦想正在真正意义上“从梦想走进现实”。完整意义上的统一通信系统正是全无线工作环境的“破题点”。

全面扩展统一通信潜力

在企业无线网络应用中，统一通信并不是最新鲜的话题。例如，Aruba Networks的无线网络解决方案可以很好地与微软Lync统一通信平台相结合，这一方案已经很多地出现在客户的实际应用场景中。

不过，基于无线网络的统一通信应用也是一个不断进阶、不断深化的过程。对于大型企业而言，伴随业务的增长和扩展，如何更好地支持全球范围内的通信系统协作，是直接关系企业运营效率、生产力水平的关键要素。

过去，Aruba有一套老旧的PBX电话系统。要想使通信系统支持全球协作，Aruba意识到，必需在新PBX系统和额外的交换机上大量投资，或者寻找一种不同的途径。如何选择?Aruba给出的答案是“Dogfooding”。“我们做出决定，认为部署新的PBX系统与使用我们自己的Wi-Fi基础设施相比，会是一个巨大的退步，无论是从技术角度看，还是从协作工具的角度看。Aruba自己的Wi-Fi基础设施将与全无线统一通信与协作解决方案深度集成。”Aruba Networks IT系统部高级总监Alex Derafshan表示。

现在，Aruba扩大了原有Lync系统的使用范围，和传统的有线电话彻底说再见。通过将自己的无线局域网(WLAN)基础设施与微软Lync软件相结合，Aruba为分布在世界各地的员工提供统一通信平台，有效降低成本并提高协作能力，更好地支持深度技术用户和WiFi控员工。

平静告别有线电话

在决定采用Lync 统一通信解决方案替代其PBX系统之后，Aruba主导了一个综合基础设施评估项目，通过其AirWave综合网络管理解决方案的可视化映射能力，创建出现有网络设备的详细视图。“我们要确保所设计的基础设施能够与Lync系统实现最佳匹配。”Aruba Networks公司解决方案架构师John Turner表示。

Lync就绪评估项目的结果是，Aruba部署了额外的802.11ac Wi-Fi接入点，并升级其移动控制器至最新的Aruba操作系统。这个新操作系统的一项关键特性是对Lync相关流量进行标记的原生能力，以确保通过Lync的软件定义网络可编程接口(SDN API)，使用者能获得高质量的用户体验。“Aruba有BYOD的文化，在公司的网络环境中，存在各种各样的终端设备，”Turner表示：“这些设备并未对Lync流量标记，因此，如果不管它们，音频和视频质量将受损。Lync SDN API与Aruba无线基础设施的集成能改正这种情况，通过正确标记Lync流量，适当地分配服务质量，终端用户能够获得不出所料的、高质量的统一通信体验。”

考虑到统一通信实践的范围，Aruba选择的是逐步部署Lync通信的方式。公司首先在其总部和两个附近的偏远地点部署了Lync Server 2013。然后，在美国、欧洲和亚洲的分支公司推出。

彻底告别有线电话的过程是平静的。“在适应几周之后，我们开始移除有线IP桌面电话，”Aruba Networks IT服务部工程师Joel Chavez说：“很多员工已经习惯使用Lync开会，向Lync语音电话的过渡很简单。”

成本、效率、管理三管齐下

以前，Aruba已经借助Lync实现即时通信。现在，统一通信应用部署扩展至网页和视频会议，以及语音电话系统中。Aruba以自身实践定义了全无线工作环境的意义：在节省投资的同时，为员工带来更无缝的通信体验，提高IT工作人员的灵活性。

通过免除PBX升级、将传统会议呼叫服务和视频会议设备使用最小化，Aruba大幅减少了电话相关的支出。在自己的无线网络环境中部署Lync，Aruba全面淘汰了桌面上的有线设备。“从长远看，桌面上以太网有线及其相关交换端口的消失将免去大量的安装、开关和维护费用，并节省能源。”Derafshan表示。

全无线工作环境能够为通信与协作奠定高效、坚实的基础，这在公司全球范围内快速扩张的时期尤其重要。“Lync与Aruba无线网络基础设施结合，可让处于不同位置的同事可以在进行电话会议的同时，轻松共享桌面，开展文件协作，观看视频剪辑，进行头脑风暴，”Derafshan表示：“员工获得的是清晰、完整的通信体验，无论他们身处何处，使用的是何种设备。”

在实践中，Aruba发现，与Aruba全无线工作环境相结合的Lync工作流更易管理，能够简化IT人员配置。“我们现有的IT系统管理员也能够管理Lync，而不用雇佣只专注于电话系统的PBX专家。”Aruba Networks高级系统管理员Adam Berns表示：“将IT资源集中在Lync和其他关键的IT项目上，使我们能够在获得巨大灵活性的同时，控制人工成本。”通过部署基于Aruba操作系统的统一通信仪表板，Aruba更进一步地减轻了IT管理的负担，提供面向Lync和网络基础设施的单一管理平台。”