智能蓝牙革新物联网市场
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可穿戴设备,根据市场研究公司ABI Research的预测,如智能手表将呈爆炸式增长,4.85亿的出货量也将在2018年达到。而未来更多的物联网设备都离不开智能蓝牙——一种比传统蓝牙技术功耗更低的技术。
自2010年7月推出Bluetooth Smart技术后,Bluetooth SIG宣布推出更新版蓝牙核心规格——蓝牙4.1版本。蓝牙4.1版本提供LTE并存支持,可增加大量资料的传输速率,提升消费者使用经验。此更新允许装置同时具备多重角色,协助开发商进行创新开发,更可作为IP连接基础,拓展蓝牙技术成为物联网必要的无线连结技术标准。
三大特性升级,革新物联网市场
相较于蓝牙4.0,4.1版本在延续原有优势的情况下,做了几点升级。
第一,并存。可与LTE等最新世代技术进行无缝连接,彼此互通确保传输稳定无虞,降低邻近频带干扰效应。两项技术能自动进行相互协调,提供符合消费者期望的高质量体验。
第二,优化联机质量。提升制造商更好的掌控能力,使重新联机时间间距保持弹性,建立与维持蓝牙联机变得更加方便。装置只要彼此接近时就能自动联机,即便使用者暂离,只要装置重新返回原处,不需要任何手动操作即可自动重新联机,带给用户更便利的使用体验。
第三,改善资料传输。Bluetooth Smart技术可提供大量资料传输,举例来说,这项新功能可在跑步、骑单车或游泳过程中感应所收集的资料,用户于返家后便可迅速传输。
全新蓝牙4.1版本透过为产品及应用程序开发商打造具多重功能产品的弹性,来延续并拓展Bluetooth Smart的开发环境。这项新功能让单一装置既可作为Bluetooth Smart的周边设备,亦能同时作为Bluetooth Smart Ready的中枢装置。例如智能型手表在向Bluetooth Smart心律记录器收集信息的同时,可以身兼智能型手机的周边设备以显示来自电话的新讯息。
Bluetooth Smart的生态不断扩大,Bluetooth SIG预估将有更多兼具中枢装置及周边设备角色的解决方案产生。蓝牙4.1版本让Bluetooth Smart装置及应用程序开发商拥有了更大的灵活性。市场大幅采用Bluetooth Smart技术,并不断新增IP连结,各种迹象均显示蓝牙已成为物联网无线连结之根本。而此更新规格标准的推出添增了可供核心规格IPv6通讯使用的专属管道,并为未来IP连结协定奠定基础,让开发商及OEM业者掌握连结与兼容所需的弹性。
Bluetooth SIG营销长卓文泰表示,Bluetooth Smart技术的推出将助力蓝牙市场快速增长,接下来的5年内,蓝牙相关产品年度出货量预估将突破45亿件。透过更新蓝牙规格协助开发商发挥产品功能、降低其它无线技术干扰,在减少手动操作的情况下提高Bluetooth Smart产品的资料传输速度及联机维持能力。
Android L加入,蓝牙4.1增添新动力
在今年的Google I/O大会上,Google不仅展示了采用蓝牙技术的点即付、手机与智能手表连接以及新的通知桥接功能,更引人关注的是在下一代安卓操作系统Android L中,率先将蓝牙4.1版本标准纳入,成为第一个支持蓝牙4.1的操作系统,它添加了IPv6连接的构建模块,为常开集线器和网关的应用带来更多可能性,也将有助于蓝牙4.1更快得到市场的接受。
蓝牙技术联盟首席营销官卓文泰表示:“Android L为开发者提供了一个强有力的Bluetooth Smart 创新平台。有了Android L和蓝牙,谷歌为自身和开发者在智能家庭、健康与健身设备以及其他更广泛的领域里的创新开启了更多可能性。”
谷歌的下一代安卓操作系统,可以提供手机、平板、电视和穿戴式等装置间的无缝连接。对低功耗蓝牙技术4.1版本的原生支持,将有助于蓝牙4.1更快被消费者所接受和使用。
标准之争,谁领风骚?
近年来,随着WiFi和Zigbee等无线传输技术的兴起,人们不断拿蓝牙技术与之相比较。实际上,不同技术各有所长,也各有所短,如何选择取决于用户的需求和应用的领域。
不过凭借蓝牙的成熟性,其将在物联网市场占有很大一部分分量。ABI研究报告表明,现在每天有100亿台设备在互相连接,且很多设备都采用蓝牙。而到2020年每天将有300亿台设备互相连接,到2023年这个数字将达到500亿台。
ABI研究公司副总裁兼首席研究官Stuart Carlaw则认为:“今后蓝牙的发展应该朝着更多的应用方向前进,使用更加便捷,让蓝牙在互联网时代获得成功的根本,还是由需求来决定。最后终端市场的发展要朝着高标准进行,WiFi不应该看做是蓝牙的竞争对手,而是一种扩展。”
在接下来的一年中,更多的智能手表和其他可穿戴设备将涌入市场。最新改进的iOS7中,增加对于智能手表、健身追踪器、医疗设备等的蓝牙支持功能;安卓4.3 Jelly Bean 也加入了“蓝牙低功耗”的功能,确保用户的终端通过蓝牙连接一些健康、音乐等配件的时候,续航时间更长。这些意味着蓝牙智能将成为电子消费类产品中的主流配置,蓝牙智能市场将迎来爆发。
因此通信标准之间不仅仅是竞争状态,相互促进可更有效的稳固市场地位。
总而言之,未来随着物联网逐渐走进我们的生活,无线传输在日常生活中的地位也会越来越高,蓝牙作为普及最广泛的传输方式,将在“物联网”中起到不可忽视的作用。