5G网络下的功臣：Small Cell

 在4G网络环境中，Small Cell主要扮演的是补强网络涵盖死角的角色，主要的网络涵盖还是由大型基地台负责。但由于5G通讯所使用的频段更高，穿透力与涵盖范围将比4G更差，因此Small Cell势必将在5G网络建置中扮演更重要的角色。

合勤行动宽带事业中心资深经理廖清波表示，一般认为Small Cell的技术比大型基地台简单，但事实并非如此。在5G世代，Small Cell将在无线网络架构中扮演更重要的角色，除了提供更好的讯号涵盖，同时也肩负着提高5G网络容量的使命。

由于频率越高越传得不远，因此高频通讯十分适合使用Small Cell，但根据不同频率的物理特性，会有不同技术难题须克服。像是28GHz mmWave的讯号传递，已经非常像是光线，只要一被障碍物遮蔽，就没有讯号，而且也不能靠反射来传递讯号。因此，高频5G网络的布建型态将与现有的行动网络非常不同。

另一方面，5G网络的容量比4G更高，因此须布建更多基地台，但大型基地台的租金昂贵，维运成本也高，Small Cell设备若运用得宜，将可协助电信业者降低网络布建跟维运的资金需求。

事实上，美国近期释出的CBRS频段，将会是5G Small Cell发展的重要频段。目前行动通讯所使用的频谱多半是竞标而来，授权费用相当昂贵，因此整个电信产业基本上是以大型营运商为主体，但CBRS频段采用注册制，任何注册的业者皆可使用，因此将给中小型电信业者较大的发挥空间。而对这些规模较小的电信业者来说，相较于大型基地台，Small Cell自然是更经济实惠的选择。

除了美国之外，在2016年底，台湾NCC亦放宽了Small Cell的设置审验，改采免审验制度。未来在台湾建设Small Cell将不必再逐一申请建置许可。廖清波认为，过去NCC把Small Cell当成大型基地台来管理，申请的过程十分繁琐，管制放宽后，将对台湾的小型基地台发展有相当大帮助。