发改委对美国高通公司手机芯片反垄断调查
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“这是真的,我们接到相关协会、企业的举报,反映美国高通公司(以下简称高通)滥用市场支配地位,歧视性收费,随后展开了调查。”2月19日,在国家发改委举行的新闻发布会上,国家发改委价格监督和反垄断局局长许昆林证实了正在对高通进行反垄断调查的消息。
早在2013年11月,高通就曾在官网上发布声明,表示配合国家发改委对该公司开展的反垄断调查。于是,有关高通遭受反垄断调查的猜测和新闻持续发酵。
今年2月11日,中国通信工业协会发布消息称“配合国家发改委对高通公司进行反垄断调查”,协会及下属的手机中国联盟已向国家发改委递交了一份“关于高通商业模式损害中国手机产业的研究报告”。
一时间,关于高通接受反垄断调查以及可能产生的影响,成为业内关注的焦点。
反垄断调查时间点引发猜想
由于去年高通发布接受国家反垄断调查的时间,正好赶上我国颁发4G(第四代移动通信)牌照的时间点,有关高通遭受反垄断调查的背景就引发了业界的猜测,出现了“为4G发展及中国企业铺路”的论调。
“大家很愿意去猜反垄断后面的背景,实际上,截至目前我们调查处理的所有案子,没有任何大家猜想的背景。这次调查源于举报,所以和4G、3G(第三代移动通信)是没有关系的。”面对媒体提出的“背景疑问”,许昆林予以了否认。
知名电信专家项立刚和易观国际高级分析师卓赛君也都认为,这样的“铺路”意义不大,既然4G要铺路,难道3G发展无需铺路?以高通在芯片领域的地位,即使构成垄断,仅仅依靠反垄断罚款也无法动摇其市场地位。
据介绍,国家发改委对高通公司的调查是2013年11月,曾经在同一时间对高通中国(北京)和上海公司进行了突袭调查,调取了相关的文件资料之后,又同时对国内外很多家企业,包括手机制造企业、芯片制造企业,以及相关其他企业都进行了调查,目前整个调查还在持续进行当中。
“最终结果要以国家公布的为准,但我个人觉得,国家既然在这个时间公布出来,说明手里已经掌握了不少证据,构成垄断的可能性极大。”项立刚告诉记者,垄断与否主要有两个方面:一方面,高通在芯片领域占据主导地位;另一方面,不仅占据主导地位,还利用这一地位在专利收费、价格政策等方面获取利益。
知名市场分析机构StrategyAnalytics估计,高通以66%的收益份额保持全球芯片市场主导地位,得益于过去4年间对LTE基带芯片市场的垄断,高通去年第三该季度高通的收益份额升至66%。在研发上投入14亿美元的经费,帮助高通获得LTE基带芯片细分市场95%以上的收益份额。
“对于高通的反垄断调查,彰显中国的监管机构在应用合法手段控制市场竞争方面日趋成熟。应该说,对于高通的调查与4G的发展有一定的关联度,但也不完全是因为4G的原因。早在2G时代,高通征收高额的专利费就广受业界诟病,甚至一度引起厂家的集体抗议。”德瑞电信咨询首席咨询顾问宋永军接受记者采访时表示,世界上很多国家都发起过类似调查,可以说是一种趋势。
中国企业须奋力追赶
来自手机行业的数据显示,国内手机厂商每出货一部智能手机,除支付高通芯片或解决方案费用外,还要按照单机售价,向高通公司额外支付3%到6%的专利授权费用,而这些费用都会间接地转嫁到消费者身上。目前,高通近一半的收入来自中国,中兴、华为、酷派、联想、小米等国内手机厂商,均为高通手机芯片的主要采购商。
正是由于牢牢占据着产业链的上游,并通过专利费的方式汲取利润,也让我国手机产业发展遭受无“芯”质伤。“目前国产芯片还是相对薄弱,除了华为生产的手机能实现自主供给之外,国内90%以上的手机厂家都依赖于高通和联发科的芯片供应。比如中国移动TD-LTE终端招标中,总共20多款终端机型中,15款采用高通芯片,另有5款使用Marvell的芯片,这两家国外芯片厂商占了80%的市场份额,国产芯片只在5款终端上使用。”宋永军说。
此次举报高通垄断的手机中国联盟秘书长王艳辉对此更是深表忧虑,他在接受媒体采访时指出,往坏处想,我国手机业很可能会出现发生在DVD产业的恶果。中国一些公司生产一台DVD可能就挣几元钱,但是海外的专利拥有者会挣到更多,甚至收取更多专利费,结果就是中国整个产业彻底沦为制造业,利润被海外的专利公司霸占了。
据手机中国联盟调研,高通存在过度收取专利费和搭售行为,如果情况属实,则意味着已经进入低毛利规模竞争阶段的国产手机厂商的利润空间会被高通严重侵蚀,竞争力的提升也会受非常大的影响。“手机产业重蹈DVD覆辙的可能性不大,因为我国手机产业与当初DVD产业只能集成制造、完全没有技术积累不同,目前包括华为在内的一些企业已经在芯片方面完成了一些技术和专利积累。”项立刚说,我国的手机芯片产业与高通等无法抗衡,技术、质量都需要时间才能实现突破,好在目前已经起步。
卓赛君认为,此次对高通进行反垄断调查,无论结果如何,其实对其他企业,包括中国企业在内,也是一次发展机会,关键看谁能抓住,毕竟手机芯片是一个开放的市场,赢得市场需要靠产品说话。中国企业急需补齐自身短板,在产品技术、质量方面奋力追赶,缩小差距。