PplConnect应用：将PC变成虚拟手机

美国资深科技媒体人沃尔特·莫斯伯格（Walt Mossberg）近日发表对新应用PplConnect的评测文章，他称该产品将PC转变成支持打电话、收发短信的虚拟手机，总的来说它前景光明，但还存在一些不足需要改进，如不支持接电话、仅支持Android手机、电话有时打不通、短信不能嵌入照片等。

以下是文章主要内容：

人们越来越依赖于智能手机，不过大多数人还是拥有PC。PC仍然是很不错的设备，但在一些常用任务上它们还是逊色于手机：收发标准的SMS短信和接听电话。

诚然，现在有很多可在电脑上使用的网络聊天服务。但它们通常需要通讯双方都是用户，或者要求使用某一品牌的硬件。最典型的例子就是苹果很不错的iMessage服务，它可用于在电脑、手机和平板电脑之间发送短信息——前提是所用设备是苹果制造的。

还有的服务支持在电脑上进行语音通话，但它们往往使用不同于我们在手机上使用的号码。

本周，我测试了一款旨在解决上述问题的新应用。它通过一个网站在PC与智能手机之间建立起链接。通过那个网站，不管通讯方使用的是什么移动网络、什么操作系统，不管他们有没有安装PplConnect应用，你都可以收发手机短信。那些信息仿佛就是来自相连的手机。

你还可以使用相连手机的号码在电脑上打电话，即便是在手机关机或者没电时也能够做到这一点。

该服务还支持显示和管理你的通讯录。

该应用名为PplConnect，它在去年12月启动开放测试。它的开发者是来自蒙特利尔的同名公司，PplConnect目前只有6名员工。在我测试期间，PplConnect的大多数功能多数时候都运作正常，但像其它的测试产品一样，它还缺少一些功能，还需要进行完善。它还存在一些设计局限问题。

例如，虽然你在电脑上可以像在手机上一样打电话——或许是该产品最突出的功能——但你不能在电脑上接听电话。通话收费为一分钟3美分，目前仅面向加拿大和美国市场。

另外，你可以在相连手机关机或者断开网络时打电话，但发短信时手机则必须处于开机联网状态。

另一方面，PplConnect目前仅支持连接Android手机。该公司估计，为苹果iOS手机建立链接的应用要大概再过一年才能推出。不过现在你可以通过浏览器将Mac作为链接的Web端。

PplConnect的具体运作模式是：先在你的Android手机上安装PplConnect应用，接着登陆网站pplconnect.mobi，然后输入你在应用上使用的注册信息。该应用主要起到在手机和电脑之间建立起链接的作用，同时还能用于发短信和打电话。

测试时，我使用的是谷歌Nexus 5手机，期间将它连接了运行PplConnect网站的多款设备，其中包括数台Windows PC、数台Mac和一台iPad。

其中短信功能在所有的测试中都运行正常，很少出现问题。

PplConnect很不错的一项功能是，其网站支持同时显示多个短信对话框。

该公司建议在Chrome浏览器中使用它的服务，但测试发现Safari和Internet Explorer同样支持该项服务。

PplConnect认为，它最大的竞争对手是苹果设备上的iMessage。它的对手还包括更成熟的MightyText。MightyText拥有丰富的照片同步功能，PplConnect也希望加上这一特性。MightyText以短信功能见长。但与PplConnect不同，它并不支持直接从电脑上打电话。相反，它仅允许你引导手机打电话。

PplConnect令我最不满意的地方是，有时候电话会打不通，或者要过很长一段时间才接通。该公司承认这一问题的存在，估计12%至13%的电话打不通。这也是它将电话功能称之为“试验”的原因。

PplConnect认为出现该问题是因为它是在电脑上使用网络电话来模拟来自手机号码的蜂窝电话，它称它知道自己需要提升可靠性。该公司指出，通话收费就是因为使用了网络电话服务，不过它不会占用用户套餐中的语音通话时长。

PplConnect还有几点要诟病的地方。一方面，你在电脑上不能够在文本信息中插入照片或者其它的媒介。该公司称它在着手开发这一功能。

该产品的通话功能也不能访问用于会议电话的代码。

还有奇怪的是，PplConnect网站上的文本在Windows和iPad上非常清晰，而在我测试时所使用的3台Mac中的两台上则有点模糊。该公司称它此前还未收到过这方面的反馈，正在展开研究。

总的来说，PplConnect是一款前景光明的应用与服务，未来有望变得很棒。不过它还需要继续努力。