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北京神州龙芯集成电路设计有限公司IP部经理宋兴嘉
四川登巅微电子有限公司董事长邹铮贤
苏州国芯科技有限公司总经理肖佐楠
西安交大SoC中心副主任葛晨阳
芯原微电子有限公司业务开发副总裁Bill Wang


   国内IP设计公司在商业模型方面做何选择?目前国外大的IP公司提出先用零费用设计,制造出来再付费,这对国内IP公司有何影响?
    ● 分阶段付费对中小IC设计公司有利。
    ● 零入门费未必降低客户开发成本。
    ● 国内IP设计企业应强调产业链合作。


    葛晨阳  西安交大SoC设计中心在IP核推广方面主要有IP License授权、IP核买断及合作开发等几种模式。

  IP License授权模式是针对已成熟的IP核,我们提供一个总的报价,含一次性IP使用授权(也可认为是门槛费)及后续几年的IP和专利使用费(跟所开发的芯片的数量有关)。这种是IC业界常用的模式。在知识产权方面,由双方具体协商。我们为用户提供其知识产权不侵犯第三方的知识产权,或已获得知识产权拥有方授权的法律承诺。这种模式比较好操作,既能保障我们前期投入的利益,又能降低企业使用的门槛。我们目前采用这种模式较多。

  IP核的买断方式是针对某个IP核,由买方独家拥有该IP核和专利的使用权,并拥有对中心所提供的知识产权内容在其公司内进行多次开发和二次开发的权利,同时中心不得再转让该IP核给第三方,但中心可以在原IP基础上研制新的技术和IP。这种模式目前我们还没有实施过,国内企业接受这种模式也比较少。

  共同开发、共同投入及分工合作的IP核开发模式是指该IP核的知识产权(包括专利、源代码、文档资料等)双方实现共享,一方在该技术转让或授权给第三方时需要得到另一方的认可。这种模式主要用于开发双方都不太成熟的IP,而双方又觉得各有优势,并看好该IP的市场前景,所以双方开展合作。

  对于国外大IP公司提出的“先用零费用设计起来,制造出来再付费”模式,这对国内IC设计企业来说当然是好事,可以降低产品开发的前期成本和风险。但据我了解,这些国外大IP公司,只是针对一些国内逐步掌握和成熟起来的,或者对国外公司来说技术已处于非主流的IP核会采用这种模式,而真正核心的,经过量产验证的或90纳米以下的IP核,其门槛是相当高的,国外企业不会把这些IP轻易给国内用户,这一点我们国内高校和企业都要清楚地认识到,不要抱有太多幻想。当然我们国内IP开发公司也需要学习这种模式,要有开放的态度,积极与用户和整机厂商开展合作。才能在激烈的竞争中快速壮大。  

    肖佐楠  苏州国芯的业务包括IP授权与转让及IC设计服务。国芯的商业模式与国外IP公司“先用零费用设计起来,制造出来再付费”的模式相比有共同点,也有不同点。国芯的收费是采用分阶段收取,通过降低首付款的方式降低进入的门槛,让众多资金状况不宽裕的中小设计公司也能有机会获得良好的技术服务支持。苏州国芯拥有一支立足于本土的优秀设计团队,他们都曾服务于国外大的IC公司,拥有先进和丰富的设计及管理经验,能够提供一流的设计和技术服务,从而使客户产品在第一时间推向市场。从某种意义上说,我们强调更多的是优质服务和客户成功,是和客户利益的捆绑。经过几年不懈的努力,我们建立了良好的信誉,公司的业务量以每年超过50%的速度增长。

    宋兴嘉  龙芯公司针对客户的应用需求采取量身订制、灵活服务的商业模式,以满足客户的需求。龙芯的CPU IP核可根据不同客户的需求特点来灵活服务。

    客观地讲龙芯公司IP核授权的费用是比较“廉价”的。但是便宜并不能带来客户价值,评价IP的核心是性能、功耗和服务支持等等。利用本土化优势和全部的自主知识产权,我们可以提供现场的支持,来满足客户开发过程中的需要,这样,为客户订制CPU也将成为可能。从长远角度来看,零入门费并不会降低客户的开发成本,因为产品形成后一样会按实际金额付款。而龙芯公司在授权方式上十分灵活,且在费用上远低于国外主流CPU IP。因此,我们更关心的不是入门费用,而是产品的性能和支持服务。

    Bill Wang  这对国内单纯的以IP为主的公司冲击将会很大,实际这些国外大的IP公司是用其雄厚的资金来竞争,让国内单纯的IP公司在资金流转上产生压力。但对于芯原来说,这种压力并不大,因为IP不是我们生存的必要条件。正因为我们有IP的研发、集成、SoC设计和生产,以及软件开发等多方面的能力,所以我们在与客户谈合作的阶段,起点就比较高,是基于整个SoC的研发和生产,甚至是客户对整个产业链的需求,因此我们所面临的竞争压力并不是从IP供应商处来,他们是我们的合作伙伴而非竞争对手。

  芯原的ZSP是属于比较高端的系统级IP,因此我们考虑单独授权的模式。

  但芯原其他的模拟/数字IP完全是基于SoC的发展平台来研发设计的,这是我们与客户合作研发产品的起点,因此我们极少将这些IP单独授权给客户。

    邹铮贤  我们认为,“先用零费用设计起来,制造出来再付费”的商业模式,如果是在“无技术支持服务,产品不进行任何修改”的条件下可以实现。但是综观中国IP产业总体,我国的IP产业起步较晚,技术、产品及市场相较国外一些大的IP公司都还有一定的差距,要想获得好的推广收效,就必须从产品、技术及服务等多方面入手。而对登巅微电子来说,我们公司是一家本土化世界级专业高速数模混合集成电路IP设计公司,我们的产品无论从工艺还是技术来说都具有复杂、难度大等特性,并且我们在为客户量身定做优质IP产品的同时,更为客户的SoC设计提供优质的配套技术支持服务,这些都需要技术和资金双方共同投入完成。综合客户、技术、产品及服务等多方面因素而言,这种所谓“零费用设计”的商业模式对我们不会产生太大的影响。

    贵公司开发哪些IP?如何缩短客户产品的上市时间,降低客户开发风险?
  ●目前国内开展CPU IP业务的公司相当有限,而且市场份额很小。
  ●一个合格的IP产品必须具备三个基本要素:一是真正的Know-How(专有知识),二是产品必须经过硅验证,三是IP商对IP外围电路设计充分了解。

    Bill Wang  对芯原这种设计代工商业模式来说,IP是一个非常重要的组成部分,有了IP,才能为客户带来更大的价值,因此,芯原对于IP有一个长远的开发推广规划。

  我们近期专注于低功耗、便携式消费类电子IP,其中更侧重音频、视频、多媒体以及高清视频IP的研发和推广。

  这些IP的研发都是客户的SoC音视频产品应用市场上必不可少的,相互连接的。我们基于目前最为流行的0.18微米、0.13微米和65纳米工艺研发这些IP,以确保我们能够解决客户多世代消费类电子产品的成本及性能问题。

  芯原通过自己的研发做到硅验证,这些硅验证过的IP对于缩短客户产品上市时间有着直接的关系,同时也大大降低了客户的开发风险。

    宋兴嘉  龙芯公司推出有自主知识产权的32位CPU IP业务。CPU是整个系统的心脏,将直接影响到产品的性能、成本与稳定性。目前国内开展CPU IP业务的公司相当有限,而且市场份额很小。要在相对严峻的形势下生存并且发展,产品的性价比和公司运营模式就显得尤为重要。龙芯CPU IP在未来一两年中,将提供0.18微米和0.13微米不同工艺下的软核和硬核。在性能上我们将从现在的工艺库下200MHz@0.18微米、266MHz@0.13微米提升到266MHz@0.18微米、300+MHz@0.13微米,并全面降低面积与功耗。

  IP复用技术的关键就是缩短开发时间,降低开发风险。针对客户的开发,我们搭建仿真模型与验证平台进行测试以及前段的验证工作。我们与全球性的EDA厂家正在开展合作,这将大大提高开发效率。对于设计能力有限的公司,我们也会承接设计服务业务。当然,与Foundry(代工厂)合作直接向客户提供硬核,也可降低开发风险,节约成本。

    肖佐楠  苏州国芯近期专注在32位RISC(精简指令集)嵌入式CPU和移动存储控制IP的开发与推广上。这些IP产品的应用范围包括:信息安全、消费电子、办公自动化、通信/网络、工业控制产品及汽车控制等领域。经过几年的积累,国芯的IP产品已经陆续通过中芯国际、台积电、华虹NEC及和舰科技等晶圆厂商的工艺验证,多款产品已经大规模量产投向市场。丰富的设计经验、成熟的设计平台、大量的实例SoC硅验证,从软硬件两方面保证了客户产品的快速上市,降低了客户开发风险。

    邹铮贤  国内多媒体音视频SoC的市场驱动力主要来自便携式多媒体终端、数字电视这几个热点整机市场;其产业驱动力主要来自Foundry、IP以及设计服务的成熟和完善,使复杂SoC设计所需资源的整合变得相对方便一些;当然最内在的驱动力是来自整个行业从业人员的技术、市场、运营能力的提高。所以从这几个方面看,未来国内半导体行业的发展将近一步加快,前景非常好。与此同时,带给从业人员和公司的竞争压力也将越来越大,那些既能创新地整合资源,又能有自己独到技术市场秘籍的公司将在未来大放异彩。

  从SoC设计技术方面看,趋势很明显,那就是工艺先进、系统复杂、集成度高。所以成熟IP、专业的IP产品和服务提供商将越来越体现出自己应有的价值。

  登巅微电子作为一家专业的数模混合IP公司,经过几年努力,打下了坚实的技术和市场基础。当前,我们在国内外拥有了稳定并且还在不断扩大的客户群,这是我们后期发展的基础。一个合格的IP产品必须具备三个基本要素:一是技术上真正的Know-How,二是产品必须经过硅验证和产品验证,三是IP提供商必须要对IP周边的外围电路设计有充分的了解,这样才能真正具备为客户提供服务的技术能力。我们作为专业的IP公司,所有产品都在按照以上要求进行开发。未来我们除了继续巩固在USB、音频CODEC(编译码器)等方面的优势外,我们还将采用更先进工艺(主要为0.13微米和90纳米)陆续推出高速模数/数模和高速串并转换器等新产品。

    葛晨阳  西安交通大学SoC设计中心具备从系统算法研究、硬件实现、FPGA(现场可编程门阵列)验证到芯片设计的SoC流程开发能力,在数字电视、图像视频处理和编解码、集成电路设计方面有着十多年的积累。

  该中心于2001年研制成功国内第一块自主知识产权的视频扫描格式转换芯片VPP860,并先后研制成功数字电视后处理系列芯片DTV100/DTV100B/DTV100C,其中DTV100C为高集成度的SoC芯片,得到彩电整机厂商的使用。中心目前已拥有十多项成熟IP核,包括:视频扫描格式转换IP核、MPEG2视频解码IP核、视频缩放(Scaler)IP核、PDP(等离子显示)逻辑控制IP核、32位浮点RISC(精简指令集)微处理器核、图像视频画质改善IP核、JPEG2000编解码IP核、高效率的SDRAM(同步动态随机存储器)控制器及12位流水线模数转换器等。

  以上IP核是消费类电子产品核心芯片的主要模块。如“视频扫描格式转换IP核+视频缩放IP核+图形OSD引擎IP核+MCU”组成的数字电视后处理芯片是大屏幕纯平彩电、液晶电视、等离子电视、投影电视的核心芯片。这些IP核是数字电视各个发展时期,基于不同显示器件的电视接收机必不可少的核心技术之一。另外,它在信息家电、掌上智能终端、各类控制设备显示终端等领域也有广泛的应用前景。通过成果转化,部分IP核已转让给企业,用于其SoC产品开发,缩短了企业用户推出SoC芯片的周期,降低了开发的风险,实现了高校和企业的共赢。

  企业在推广这些IP时,建立了什么样的生态系统?这一生态系统如何帮助客户的产品成功?
  ●根据客户实际需要,推出具有针对性的IP支持业务。
  ●高校和企业通过建立和谐的产学研生态链才能在国际化竞争中实现共赢。
  ●为客户的整体产品开发所带来的价值,远远超出了单个IP或单个设计服务所能带来的价值。

    宋兴嘉  龙芯公司自2006年推出CPU IP业务以来,一直鼎力支持国内IP标准化的建设,并且积极与各地集成电路设计产业基地接洽,搭建IP复用平台,为潜在客户创造功能完善、设备齐全且费用低廉的验证环境。龙芯CPU具有全部的自主知识产权,完全有能力做到本土化培训,现场的支持,并且全程为使用者提供便利。

  一年多来我们根据客户的实际需要,推出具有针对性的IP支持业务。

  一是龙芯CPU IP具有灵活的可配置特性,用户不但可以使用提供接口快速连接,还能根据需要来选择保留或者去掉某个模块。

  二是龙芯CPU IP具备完备的交付项。在IP的交付过程中,我们提供详尽的开发文档并且有专门的支持部门协助参与客户开发。

  三是交付流程贯穿开发的始终。以我们的一个客户为例,在IP的评估阶段,我们提供与龙芯CPU IP等效的仿真模型,并且协助进行外围IP的集成与波形的分析;进入验证阶段后,公司提出软硬件协同支持的方式,提供网表与FAQ(常见问题回答),帮助客户集成与验证,针对运行软件的开发,提供开发工具和参考代码;进入后端阶段,提供与之相关的测试模型与物理模型将被提供;待MPW(多项目晶圆)试验成功之后,相应的二次开发支持将会从开发工具定制、代码的优化等方面展开。在龙芯公司的大力支持下,客户的AVS音视频解码SoC方案,已经进入量产阶段。

  四是保密措施十分缜密。针对知识产权的保护问题,我们首先会对客户进行总体评估。对于重点客户,公司会在签订保密协议及约束条款后予以支持;而处在评估期的客户,我们积极推荐他们到与公司有合作的集成电路设计产业基地去使用,既降低客户评估的成本与难度,也减少了风险。

  目前,公司的授权方式是国际公认的“License(授权费)+Loyalty(版税)”的方式。获得License许可后,客户就可以拿到相应的设计,而芯片量产后,龙芯公司将按照协议收取版税。既可以根据需要选择软核或者硬核,又可以通过多次使用来降低成本。

    葛晨阳  当前,虽然我国在微处理、通信芯片、消费类电子产品等领域芯片开发已有一些IP核积累和突破,但未来产品的竞争主要是一体化SoC高性价比方案的竞争,要求产品上市周期越来越短、功能越来越高,绝大多数公司都不可能独立开发SoC芯片中的所有IP核,需要高校科研院所、微电子设计公司及整机厂商加强联合,才能推出有竞争力的SoC芯片产品。

  西安交大SoC设计中心在向企业用户推广自主核心IP核时,一直坚持实现高校与企业共赢,建立和谐的产学研生态链的理念。因为国内的大部分IC企业发展的历史还很短,相比国外的跨国IC公司,无论在原创技术、资金、人才、设计、市场开拓经验及IP核积累上都有很大的差距。高校作为基础算法、创新研究、知识产权和人才培养的重要源头,应该多为企业着想;而企业应承担技术、产品、集成创新的主要责任,同时要尊重高校的知识产权,双方通过建立和谐的产学研生态链才能在国际化竞争中实现共赢。

  西安交大SoC设计中心曾先后把部分核心IP核转让给国内知名的IC设计公司,总金额达几百万元。在转让IP核时,我们为企业提供全方位的服务和支持,如提供了IP核数据手册、系统规格书、算法程序文档、RTL(寄存器传送)级源代码、IP核授权证书(包括专利授权使用证书)、IP核测试平台(包括外部测试软核、脚本等)、IP核FPGA验证系统及IP核综合结果和脚本,还提供IP核交付培训和技术支持及更新。

    Bill Wang  芯原的设计代工商业模式,跟一般单做IP的公司不同,也和单做设计服务的公司不同。与前者的区别在于IP公司做完了IP项目就算结束了,而设计服务公司自己并没有IP研发的能力,所以在IP集成做SoC的时候会遇到非常大的问题,因为他们的生态系统是基于第三方IP的。芯原的IP是基于一个更大的生态系统,包括IP的研发、集成、SoC设计及量产。我们的生态系统是对客户整个的SoC负责任的,客户可以通过与芯原的合作,降低整个IC设计的投入成本及风险。

  芯原整个SoC生态环境中包含IP、设计服务、软件服务以及生产服务,所以我们为客户提供的整体产品开发所带来的价值,远远超出了单个IP或单个设计服务所能带来的价值,我们的服务是一个集成体。

    肖佐楠  苏州国芯始终强调与客户共赢共发展的经营理念,以其先进的SoC设计技术,围绕C*Core CPU的大量可重用的IP模块,成熟的C*Core设计平台帮助客户实现各种设计方案(包括提供系统级解决方案),大大缩短客户产品上市的进程,帮助客户迅速占领市场取得成功。

 信息产业部颁布了一个IP核标准,贵公司的标准策略是否会有改变?
    ● IP核交付标准受企业欢迎。
    ● 标准的颁布利于国内企业与国际接轨。
    ● 标准将进一步规范开发流程。

    宋兴嘉  对于信息产业部颁布IP核交付标准,龙芯公司十分欢迎。并且也成为标准制订小组成员。接下来的工作中,我们会积极研究已颁布的标准,将IP和交付流程更加规范化,并且派专人负责执行并参与信息反馈。我们由衷地希望国内IP复用技术的开展,在CSIP与全行业参与者的共同努力下,形成良好的生态环境,实现产业共赢。

    Bill Wang  IP核标准并没有国内和国外之分,芯原的IP研发是符合国际标准的。我们正在研究学习信息产业部颁布的这个IP核标准,我们相信信息产业部颁发这个IP核标准的目的是帮助中国IP公司能更好地与国际IP标准接轨。

    葛晨阳  在IP核标准方面,我们认真分析和学习信息产业部推出的“国家IP核标准符合性评测与认证指南”,将对我们未来所开发的IP核起到指导的作用,针对标准进一步规范我们的开发流程。因为IP核的种类很多,其应用的场合和开发的层次也不尽相同,所以虽然多数指标是合理的,但也存在部分指标是不符合实际情况的,也有需要进一步添加的。总之,我们的目的是希望我们所开发的IP核能得到用户的认可,为社会创造价值。

    肖佐楠  苏州国芯的标准策略不会发生改变。一直以来国芯都与CSIP保持着良好的合作伙伴关系。因而,国芯的IP核自始至终都是与CSIP所规定的标准相一致的。

    邹铮贤  为了加快IP核的复用、提高企业自主创新能力,形成自主知识产权的IP核产品、促进IP核产业的形成与发展,进而提高我国集成电路产业的国际竞争力,信息产业部于去年颁布了一个IP核标准,对于这个标准中涉及到的11项内容,我们都进行了认真的学习和讨论,单从我们来讲,我们为客户量身定制数模混合IP,由于其不同工艺下的测试都具有性能等方面的特殊性及复杂性,新的IP标准对于我们暂时还不能完全的适合。我们会遵照新的IP核标准中能适合我们的内容来为客户设计令客户满意的IP,但是我们的标准策略暂时不会有大的改变。 
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