半导体裁员风暴:“抱团”“转战”过冬
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金融海啸来袭,处于产业链上游的芯片业开始忧心忡忡——下游需求日益减少,被收购可能性却大增,芯片厂商挺过寒冬的希望正越来越小。
裁员“多米诺”
“现在我们都在积极改变策略。”10月底,国内半导体设备厂商中微半导体公司内部人士向记者透露,公司内部最近做出了调整,裁撤了部分员工,这也是应对全球市场低迷的无奈之举。
记者还从业内相关人士处得知,另一家本土半导体设备厂商海微芯仪集成电路设备制造(北京)有限公司没有这么幸运,已于今年7月悄然倒闭。
来自SEMI(全球半导体设备与材料协会)的报告显示,全球半导体市场持续走低,半导体设备需求相对下降。由于许多生产厂家紧缩开支,2008年半导体设备销售将下降20%。
与此同时,芯片设计公司和专业晶圆代工厂也纷纷开始了行动。记者获悉,数字机顶盒厂商清华凌讯也于近日裁员近100人;多媒体芯片提供商智多微电子则因为资金问题裁员之后面临被出售的境遇;包括台积电、中芯国际、台联电等在内的芯片代工厂,目前都停止了新员工招募计划,其中中芯国际北京12英寸厂已于上月进行了裁员。
“目前我们还没有明显感受到经济危机的冲击,上半年我们仍然实现了13.6%的增长。”10月16日,意法半导体全球CEO Carlo Bozotti接受本报记者采访时说,预计全年增长仍能达两位数以上。尽管如此表示,意法半导体也已通过一项计划,未来将关闭部分制造工厂。
10月20日,Actel宣布全球范围内裁员10%,约60人;芯片制造设备供应商Mattson Technology也启动了一项14%的裁员计划。
作为削减成本、提高生产效率最见效的方式,裁员成为芯片厂商过冬采取的最普遍的一招。事实上,这颇有“下行上效”之意,因为芯片厂商此举正是来源于其下游厂商需求骤减的压力以及裁员的先行。
继惠普全球裁员2.46万人之后,全球最大的显卡厂商nvidia也将在全球范围内裁员360人,占公司员工总数的6.5%;在第三季度亏损之后,全球第五大手机厂商索尼爱立信也表示,不排除启动裁员2000人的计划,而此前索爱已在瑞典裁员600名。“我们正在实施一些重组计划,这完全是由于当前经济形势所迫。”10月19日,联想也宣布将在美国的全球总部裁员约50人。
裁员风潮同样波及到上游代工厂商。台湾鸿海集团董事长郭台铭日前也表示,鸿海可能会在今年底前裁员10%-15%,以收入计算,鸿海是全球最大的电子产品代工企业,在内地雇员达50万人,若按裁员10%-15%计算,意味着有5万到7万内地员工面临失业危险。郭台铭此言引发了台湾各大工厂的骨牌效应,华硕下半年招募1500名人才的原计划也遭到冻结。
抱团取暖
“在全球经济不景气下,与全球主要半导体厂商结盟或达成伙伴关系尤为重要。”Carlo Bozotti向记者表示,这与1999-2001年IT产业低迷时,半导体公司纷纷从大型OEM厂商中分离之举截然相反。
事实上,在无线通信领域,意法半导体今年以来便已开始布局,并完成了两件大型收购。今年初,意法半导体与NXP半导体的无线业务进行合并;今年8月,刚刚完成整合的合资公司又收购了拥有3G多项专利的爱立信移动平台部门,这项合并也改写了无线通信领域的市场格局。在此之前,意法半导体刚刚与美国英特尔公司成立了闪存合资公司恒忆半导体,并且收购了从事数字电视图像处理技术的美国Genesis芯片公司。
Carlo Bozotti称,这一战略让意法囊括了无线通信领域几乎所有的支持产权和专利,通过产品线进一步优化、打造合资企业、对生产制为16亿欧元,比2007年第三季度的20亿欧元下降18%,经营利润率也下降至18.6%,而去年同期为21.2%。
记者采访多位业内人士认为,基于全球经济环境的恶化,预计未来手机销售将出现相当长时间的疲软,“明年,可能是手机行业更为艰难的一年。”
从全球范围内来讲,在欧美等中高端机型市场,必将面临更大压力。10月22日,由Google主持研发的Gphone手机,将在全球22个国家同步发售,这款聚集了强大移动互联功能的时尚手机,无疑将令备受iPhone竞争压力的诺基亚,在高端市场更是“雪上加霜”。
“未来在欧美高端机市场的竞争,对于诺基亚来说将更加惨烈。”邓中元认为,相比之下,在中国等新兴市场能否保持稳健增长,将是未来诺基亚在全球范围内能否保持优势的关键。
但迫于利润的压力,在中国诺基亚又很难改变令经销商怨声载道的“低利润空间”的渠道政策。
尽管中国市场仍然是诺基亚在全球增速最快的区域之一,但广东一知名手机连锁卖场高层对记者表示,“与往年相比,我们能够明显的感受到诺基亚的增速在放缓。”
记者近日采访多位手机经销商均表示,诺基亚在中国市场上长期奉行的“渠道低利润” 的销售策略并无改变。诺基亚手机的代理商利润空间仅1%到2%,而零售终端一般也只有5%到7%。相比之下,摩托罗拉、三星等品牌手机的渠道毛利率一般都超过10%,而国产手机一般都在20%以上。
上述手机连锁卖场高层向记者透露,即便是在手机销售情况较好的时候,“卖诺基亚的手机也赚不到什么钱。只是靠争取一定的销量,获得厂商的补贴,来维持利润”。而在今年整体手机销售行情趋缓的情况下,诺基亚“渠道低利润” 的销售策略所引发的“厂商矛盾”更为显现。