网络电视获得第二次机会
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电视迷已各就各位,因为索尼、三星和Vizio等主要OEM厂商正在推出一种全新的网上冲浪形式,即互联网驱动电视(IETV)。
14年前人们就提出了WebTV概念,但这种产品和服务从未广泛普及,因此有些人可能会想IETV是否只是翻版WebTV。但是,上世纪90年代中期的技术情况,与2009年最先进的数字电视(DTV)调制解调器和宽带服务有着明显不同。VDSL和光纤到户正在被越来越多的消费者所采用,可提供高达30Mbit/sec的下载速度,比第一代WebTV支持的V.34调制解调器速度快三个数量级。再加上部署H.264等更为成熟的视频编码算法,以互联网为内容来源的视频时代肯定会来临。
平板电视的出现以及它们的数字能力,来自Vudu、Roku、TiVo等非常传统来源的数字内容日益增长,视频点播(VoD)服务兴起,这些发展为消费者打开了一个全新的世界。这与10年前有着天壤之别,那时电视只是一种娱乐模式,内容主要来自广播有线、卫星服务供应商或出租视频。
除了广播电视和DVD,其他内容来源包括:家用电脑存储的电影;YouTube、Netflix和亚马逊视频点播(VOD)等网站;Hulu和 CinemaNow等其他内容供应商。消费者正在设法访问各种可用内容源,同时不需在现有电视机上面增加更多的设备和连接。在未来的数字客厅中,IETV将在满足上述需求方面发挥重要作用。
IETV能够通过有线或无线连接方式与因特网相连,并提供足够的系统资源来支持雅虎网络电视机和Adobe Flash Platform for the Digital Home这样的瘦客户应用。
由于电视市场价格下降,品牌厂商都在设法使其电视产品有别于竞争对手。增加新的功能,不仅有助于产品差异化,同时也增加了新型号卖出较高价格的可能性。这些功能包括更快的刷新率、LED背光、暗电平提高、节能和互联网连接。
半导体产业的机会
从半导体的角度来看,IETV 在电视领域营业收入仍然增长但速度不断放缓之际,提供了新的和更加强劲的成长区。从2001年到2006年,因为带有数字调谐器/解码器的电视机所占份额不断上升,数字电视半导体市场引起投资者的浓厚兴趣。随着显示器行业迅速从CRT转向等离子和液晶技术,以及从标准清晰度(SD)向高清晰度(HD)转变,投资者的兴趣不断增强。然而,在过去三年,技术发展日新月异,OEM厂商在电视零售领域大打价格战,导致电视零售价格和面板价格下降,而半导体营业收入的增长潜力也随之萎缩,五年复合年增长率(CAGR)降到了 10%以下。
IETV需要更多的系统内存、使用带有更强大CPU或多个CPU的先进解码器以及网络接口功能,从而为半导体供应商带来很大的增长潜力。具有较强增长潜力的唯一的电视半导体领域将是液晶电视LED背光。iSuppli公司预计,2009至2013年,IETV所需的多格式解码器视频处理器的年营业收入将强劲增长。
高明的策略
领先的电视OEM厂商为数字电视机增加直接互联网接入功能,给这些公司创造了独特的机会,使其最终将直接接触其终端用户,从而增加潜在的收入渠道。凭借其消费电子产品和娱乐内容产品,索尼似乎处于有利的位置,有能力使IETV成为其数字电视领域作战计划的核心要素。
iSuppli公司认为,IETV将将在未来几年成为消费者寻求的主要功能之一。消费者对于在线跟进电视(catch-up TV)和来自 YouTube等网站的用户生成内容的兴趣继续增强,将推动上述趋势。iSuppli公司发现,2009年仅在美国就有85款以上的IETV进入零售。作为消费者接受IETV的先决条件,越来越多面向消费者家庭的宽带服务层次,也将为实行 IETV营销策略的电视OEM厂商提供更多的总体有效市场(TAM)。
图1所示为iSuppli公司对 2008到2013年IETV单位出货量预测,按地区细分。