联想的新Idea
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面对消费PC市场的高速增长,联想开辟了新的Idea品牌,并在全球内推广。它可能成为中国的苹果吗?
面对消费PC市场的高速增长,联想开辟了新的Idea品牌,并在全球内推广。它可能成为中国的苹果吗?
2007年的一天,联想日本大和实验室(Yamato)的高级技术主管Seita Horikoshi把玩着一个红色11寸的笔记本电脑。翻到底面时,回字形的散热格让他眼前一亮,“我喜欢这个。”他笑吟吟地说。接下来却语气一转:“但这会不会太东方了,西方人不喜欢?”
这让在一旁的高峥心中忐忑。他是联想全球消费笔记本事业部产品规划经理。Seita Horikoshi拿着的这款笔记本正是他和他的同事们设计的U110。联想一直希望打入世界消费电脑市场,为此,它将自己的消费类电脑命名为“Idea”,与原来的“Think”平行。而IdeaPad U110则是Idea的标志性产品。如果西方人不喜欢这个创意,那这个饱含心血的设计就得被舍弃。
这些创意体现在IdeaPad U110的各个部分。笔记本的表面上,蔓草婀娜,配着凹凸的纹理。中国唐朝和欧洲中世纪的蔓草样花纹给了联想的设计师们灵感。而那些凹凸的纹理则来自于景泰蓝掐丝工艺和欧洲铁艺的启发。“都是东西方文化共通的东西。”联想的设计师蔡潇说。为了能对全球消费者的口味,他们不得不有所筛选。
在他们穷尽各种Idea之前,“Idea”这个品牌的诞生已经让联想费尽心思。在2005年收购IBM的PC部门之后,联想就意图进军全球消费PC市场——Think在全球商用PC市场上无疑有着稳固的地位,但是在全球消费PC市场上,联想却还无所建树。2005年整整一年,联想内部都在争论作为一个全球化的企业应该如何布局好。有人认为可以将Think作为一个涵括商用和消费电脑的高端品牌,然后再重新建立一个与之相补充的低端品牌;有人认为应该将Think合并入“联想”(Lenovo)品牌之中;还有人认为联想品牌可以逐渐淡化……
一年争执不休后的结果是,“Lenovo”作为公司品牌存在,“Think”作为商用PC子品牌,包括商用笔记本和商用台式机;另外还需要一个品牌来标示消费PC。
有什么名字听起来像和“联想”及“Think”是一家呢?联想在美国的品牌小组最后决定就用“Idea”——美国人常常脱口而出的“I have an idea”(我有个想法),使得它显得随意又亲切。
这个名字也让联想其他部门的人觉得是神来之笔。“Idea和Think、Lenovo那么相似,但是又比它们要随意,正好符合消费类PC的特点。”联想大中华及俄罗斯区消费事业部总经理刘杰说。此后,他和他的同事忙不迭地去查寻是否有人注册了这个商标。“简直不敢相信,在世界各地这个商标都不曾被用过。”刘杰十分兴奋。之前联想弃“Legend”而用“Lenovo”正是由于商标已被人抢注了的缘故。
2006年底,“Idea”这几个字已经开始在联想内部跳跃。品牌部的员工开始给Idea赋予更多的色彩——它的Logo是彩色的,每个字母都有不同的颜色。就像苹果刚出世时的斑斓色彩一样,Idea也想用彩色来吸引人们的目光。
而这时,联想认为进军消费市场的时机已经成熟。2006年全年,联想综合营业额达到146亿美元,同比增长了10%。计入重组费用,联想当年全年盈利1.61亿美元。联想断定,业绩的趋于稳定将增强其竞争能力。一方面,联想要用Idea来证明带着纯联想血统的消费PC能和“Think”一样优秀;另一方面,消费PC才是高利润的来源,它将决定联想未来的业绩。因此2007年初,杨元庆宣布成立消费部门,并由其亲自挂帅;2007年10月,联想老臣刘军被召回任消费集团总裁。
彼时,消费PC在全球市场已炙手可热。在2007年度,全球PC市场增长达到15.3%,其中超过40%的增长来自消费PC。在全球最大的PC市场美国,虽然其前三季度的PC市场总增长仅为5.2%,但是消费型的笔记本电脑增长却高达21%,增速同样惊人。
但联想在国外市场的销售额却大多依赖于“Think”。很多西方的顾客从来没有听说过“天意”、“家悦”这些联想在中国热卖的子品牌。有人甚至将联想消费PC视为性能不高的便宜货。
联想的竞争者们却已颇有成就。索尼的产品以其轻薄绚丽的外表吸引用户;而惠普则因性能出色在本土拥有大批忠实用户;一直守在商用领域的戴尔也在挺进消费PC市场。2007年,戴尔与沃尔玛、百思买进行了谈判,在年末顺利进入了这些卖场,之前,它采用的是直销方式。一直特立独行的苹果,也不再仅仅取悦于小众顾客,它用铺天盖地的广告像推销iPod那样来推销自己的笔记本电脑MacBook。根据IDC和Gartner两家市场研究公司发布的2008年第一季度的数据,苹果已经成为了继戴尔、惠普和宏碁之后,美国市场第四大PC厂商。
“所以联想的消费PC是一定得做的。如果以后做会越来越难。” 易观国际咨询顾问王涛这样评价。
联想试图打造一个兼具Think性能、同时像Apple一样有着夺目外表的产品,来战胜这些强大的对手。“要让其它(中国以外的)消费者认可,必须要在性能和设计上都能征服他们。”刘杰说。联想团队中研发Think的团队现在同时也在进行Idea的研发。除此之外,联想还要在设计方面露一手。从2006年开始,联想一直在做全球PC消费者的调研,了解不同的消费者喜欢什么。“就消费市场来说,所有PC厂商都面临着如何取悦普通消费者的挑战。”IDC分析师理查德·西姆说。
联想希望IdeaPad除了漂亮之外,也要给人一种家的感觉,要像个“老朋友、老伙计”。为此,高峥的工作是与研发、设计团队的同事讨论,应该在一款笔记本中融合何种设计、何种性能。“我们互相折磨”,他半开玩笑地说,设计部门可能更重视外观,研发部门则更重视功能,而高峥作为产品规划经理,在兼顾外观和功能的同时还要兼顾成本。联想并购IBM的PC部门之后一直在为走出成本泥淖而努力。Idea必须避免重新陷入这种泥淖。 [!--empirenews.page--]