半导体行业巨头畅谈中国数字娱乐设备发展热点

【导读】半导体行业巨头畅谈中国数字娱乐设备发展热点   
    使意法半导体（ST）成为中国市场上的第一大半导体供应商，是ST公司副总裁兼首位大中华区总经理Bob Krysiak为自己设定的目标。Krysiak在家庭和个人娱乐领域有多年从业经验，并亲眼见证了全球数字视频技术的发展过程。在ST位于深圳福田保税区内的后端封装测试厂内，Krysiak饶有兴趣地回忆起开发ST首款单芯片MPEG-2解码器的经过，并向我们大谈对中国数字娱乐设备发展热点的看法。  

    我们注意到您在STB和数字电视领域有很强的技术背景。  

    确实如此。我在设计针对STB应用的系统架构、CPU开发等方面拥有丰富的经验。  

    1992年的时候，MPEG才刚刚起步；而在1994年以前，有线广播或卫星广播还都采用模拟方式进行传播。就在那个时候，我参与了STB芯片组的研发工作，也就是ST第一个OMEGA平台。  

    我们与美国的Thomson RCA一起，在法国共同研发了针对DirecTV的首款单芯片MPEG-2解码器。这在有关STB的开发史上应该算是第一个里程碑事件。我本人开发了解码器中的可编程传输部分，即负责对来自卫星的流媒体信号进行读操作。我们将MPEG器件、可编程传输器件以及CPU集成在单一的OMEGA芯片中，正是该产品，为机顶盒以及数字电视的蓬勃发展铺平了道路。  
 
    之后，我们着手DVD的开发。在DVD中，我们使用了相同的芯片组架构。芯片组中的MPEG解码和CPU部分的架构是相同的，只需要改变部分电路，就可以将产品用于卫星、有线、DVD等不同产品中。  

    对编解码的要求，就是要可编程、灵活，能够适应不同的格式以及不同标准的内容。由于我们在开发架构时就考虑到了这点，因而ST的产品可以支持世界上各种不同的标准，我们拥有满足DVD、STB、TV等HD和SD要求的后端产品。当然，我们的产品也包括对各种音频标准如AC3和MP3的支持。  

    那么您如何看待中国的数字电视发展？现在中国的有线机顶盒市场格局怎样？  

    中国政府目前正在忙于进行三项有关数字电视的活动：第一，是进行有线数字电视转换。现在，各地政府和有线运营商都在积极推动有线电视从模拟向数字化的转换进程，此外2008年奥运会的到来也为收看高质量、高清晰度的数字电视起到了推动作用。  

    随后，政府将进行IPTV部署。IPTV的实验早已经在香港、上海等地展开。据我们了解，许多本土大型家电厂商都有意进入IPTV市场。现在，国内一家知名品牌公司已经与我们展开合作，利用ST本地设计团队提供的IPTV解决方案进行生产，目前他们的产品主要销往海外市场。  

    而卫星电视，应该是政府最后着手进行的动作。ST积极参与了所有有关数字电视的活动，但是卫星广播却是我们最为关注的。卫星广播的实现面临一些障碍：卫星广播的成本很高；而且必须首先部署转换和接收设备；不仅如此，我认为卫星广播的商业模式也是需要考虑的一大问题，这其实也是有线运营商面临的难题。  

    今天的中国，消费者已经习惯了免费接收电视节目，但是在进行基本的数字转换之后，消费者应该为更先进的技术(例如AVS)、更清晰的观看效果以及更吸引人的节目付费。其实在美国或欧洲的众多国家，只有4到8个频道供免费观看，如果观众希望欣赏更多的节目，那么就必须付费。但是在中国，消费者可以为了欣赏高质量、高清晰度的DVD影片而购买碟片，却不愿意为收看电视节目而付钱。其实在中国，消费者完全可以利用一个机顶盒完成视频点播、上网或者是购物，我认为从技术角度而言，这是一个很不错的想法。但是运营商必须为这样的服务寻找盈利点。  

    目前，在中国起步较早的有线机顶盒市场并没有完全成熟，仍处于增长过程中。随着中国数字电视的发展，机顶盒市场的增长速度将越来越快，相信不久就将成为中国最大的市场之一。  

    ST在中国相关音视频标准制定过程中的参与情况如何？您对本土的DTV编解码芯片产品有何看法？  

    我们与负责制定中国音视频编解码标准的AVS联盟合作已久。我们有一个名为先进系统技术(AST)的部门，目前在上海和北京都有工作人员，他们已同AVS工作组就压缩技术进行了多年的合作。  

    我们的兴趣在于卫星广播，关于我们与AVS联盟的合作程度，可以这么说：一旦中国政府允许进行卫星广播、AVS标准被采用，而相关试验也得以展开，那么我们马上就会提供信源解码部分的产品。  

    此外，随着中国高清电视行业标准的确立，我们的深圳研发中心也正在针对该标准开发高清数字电视芯片、先进的编解码器等。  

    DTV对很多中国本土公司而言，是一个非常好的机会，中国有关DTV编解码和传输设备的技术问题已经得到解决。目前也有很多本土企业在积极进行解码芯片的研发。但是他们的芯片中缺少一个关键特性，那就是对运营商内容的保护能力，很多本土芯片厂商现在还缺乏足够的能力来提供安全保护功能。  

    移动电视近来发展势头强劲，ST对此有什么动作？您如何看待它在中国的发展？  

    我们已经向客户演示了我们的DMB-T以及DVB-H解决方案。事实上，针对不同标准，我们可以提供全面的解决方案。我们必须这么做，因为世界各地的标准差异非常大，市场非常分散。  

    针对各个地区不同的标准，我认为最好的策略就是进行本地化研发。本地化团队和本地化开发瞄准的正是本地市场。例如我们很多的移动电视应用方案都是由北京的团队所开发的，而且已经被日本、新加坡、韩国、澳大利亚等国家的厂商所采用。   [!--empirenews.page--]

    我们与参与中国移动电视标准制定的组织有很紧密的合作，据我们所知，中国的移动电视标准将介于DVB-H和日本的ISDB-T之间，ST会针对中国标准推出自己的产品，当然，我们也会和提供解决方案和架构的中国厂商以及大学进行广泛合作。  

    现在，移动电视确实是一个热门的话题，几乎所有与我们有业务往来的国家都在谈论移动电视。移动电视目前面临的最大阻碍，不在移动设备(或称移动终端)，而在于开展移动电视业务需要部署新的基础设施，这需要大量的投资。所以我认为现在中国政府在几个城市进行移动电视试点是一个正确的决策，通过在部分城市进行试验，来发现诸如商业模式、投资等问题。如果移动电视的传输质量很好的话，我相信人们会愿意为其付费。  

    移动电视的发展依赖内容、服务以及基础设施。而内容和服务则依赖于商业模式，它是移动电视的关键，这不涉及技术问题。其实有关移动电视的技术并不复杂，真正的问题在于商业模式和基础设施，这在全球每个国家都是一样的。  

    除了上述提到的数字娱乐领域，ST在中国的发展目标还有哪些？  

    ST是移动电话芯片、CMOS照相机模块的全球第一大供应商，也是功率管理器件、RF器件以及存储器的全球几大供应商之一。  

    在通讯领域，我们与合作伙伴共同开发3G基带解决方案；我们可以提供良好的WiMAX解决方案；我们还对一些新领域充满兴趣，比如能够同时支持3G和WiMAX的无线基站处理器，该产品可以大幅降低成本，目前我们正在与中国的相关部门一起对该产品进行评估。  

    在计算机领域，我们关注的是其中的非MPU(CPU)业务，而功率器件更是我们关注的重点。  

    我们的功率器件发展步伐在中国正在加快。目前，服务业务在中国增长迅速而且复杂性在不断提高，这些都增加了对服务器的需求，而功率管理正是服务器需要关注的问题。在节约能耗的前提下保证高性能，对所有服务器供应商而言都是一个技术挑战，而这正是我们致力解决的问题。  

    除了上述领域以外，中国还有一个令我感到惊讶的应用领域，那就是电动自行车(E-Bike)。对我而言，E-Bike简直就是一个“杀手级应用”。因为在世界其它地方，没有一个国家像中国这样，E-Bike的年销量可以达到9百万台。目前E-Bike存在的问题是如何解决电池寿命短的难题，我认为电池技术需要进行改进，从而确保电池寿命在3年以上或者更长。  

    您如何看待本土的IC企业？他们是否具有足够的竞争力？  

    我不认为中国本土的IC企业目前有多少竞争力，因为我觉得中国的IC行业才刚刚起步。也许在短期内，他们可以变得具有竞争力，但是从商品价格的角度来看，他们可能很难赢利。  

    中国的IC从业人士具有很好的技术背景，拥有很好的制造条件，而且很有雄心。我认为对他们来说，目前最大的问题就是无法提供具有足够附加值的产品。他们应该首先明确自己的定位，是做代工、IDM还是与其它公司进行合作？几年之后，他们也许会做的更好，但是这需要花一些时间。他们应该进行更多的设计、开拓更多的产品，来增加附加值，这样他们才能够存活。