稀土价格疯涨，变频压缩机材料面临转型难题

空调已经成了人们对抗自然温度的工具，无论夏季还是冬季，都离不开空调。但是最近稀土价格的疯涨，让变频压缩机的材料使用问题再次成为舆论的焦点。稀土使用于变频压缩机是最近几年的事情，但稀土价格疯涨，还是对整个空调业造成了重大影响。

我国近十五年以来向全球提供着90%以上的稀土材料，这种战略性的地位及国家对稀土出口的严格控制使得稀土价格从去年开始演绎了疯狂的上涨，有多种产品的价格都应上升了10倍左右。

在国内外变频空调需求量越来越大的潮流下，空调企业、压缩机制造企业如何更有效地应对稀缺资源价格的大幅波动？在关键部件的应用材料上，如何寻找到更多更合适的替代品？

据悉，在变频压缩机上普遍使用的除了稀土之外，只有氧化铁，至今还没有第三种材料。于是，为了消化稀土材料价格疯涨带来的成本压力，多家变频压缩机企业在适度调整价格水平的同时也都在积极寻求新材料。其实稀土本身也是最近几年才被广泛地使用到变频压缩机之上。

在2008年之前，不仅变频空调的销售规模在国内市场非常有限，而且在变频压缩机上稀土的应用也非常有限，当时各个压缩机企业普遍使用的材料是铁氧体。 变频空调市场规模的急速扩大为稀土在变频压缩机上的应用提供了契机， 当时不仅仅稀土的价格要比铁氧体低，而且稀土材料在变频压缩机上的应用，对变频压缩机的性能也有明显的提高。在同等效率下，能够降低压缩机的体积，节约空调整机的空间。从2008年开始，稀土便成为了变频压缩机首选的使用材料。

现在稀土资源的价格上涨幅度超出了所有人的资料，给压缩机制造带来了沉重的成本压力，压缩机企业再次面临着一个材料应用的转型关口。前几年还是性价比较差的铁氧体，在稀土价格暴涨之后，成为了性价比较高的应用材料。铁氧体再次使用到变频压缩机上，成为了压缩机产业领域内的一个焦点。

由于稀土对部分变频压缩机的性能提升上有着明显的作用，铁氧体难以达到稀土的性能水平。如果在变频压缩机上再次使用铁氧体，那么需要对变频压缩机的系统设计和模具开发进行重新的梳理，为此所付出的成本也较高。一些老牌的压缩机生产企业比如美芝、松下、三菱电机、日立等等转型起来比较容易，因为他们之前已经有过大规模使用铁氧体的压缩机。

在稀土价格暴涨而短期内没有出现大幅回调的趋势下，对于铁氧体是否会替代稀土，多家压缩机企业都显得讳莫如深。但是，在成本压力下，多家企业对铁氧体的再次使用，已经是跃跃欲试。在稀土价格的疯涨压力下，尽管铁氧体被再次提及，但是至今并没有形成大规模的应用，如果稀土的价格不能止住上涨的趋势，而下游也不能有效消化成本，那么铁氧体的大规模应用则有可能出现，而且还需要一个系统调试的过程。 不过，在部分机型上，稀土材料仍然无法被替代。这些机型主要是一些大功率的变频压缩机及高能效的产品。