月球勘测轨道器(LRO)发现月球背面蝴蝶状陨坑

近日，美国宇航局所属月球勘测轨道器(LRO)使用其窄角相机拍摄到月球表面一个形状奇特，类似于蝴蝶状的陨石坑，这引起了天文学家的兴趣，对这个陨石坑的形成原因十分关注。科学家们怀疑这究竟是常规的陨石撞击形成的，抑或是数十年前人类航天器的故意撞击形成的。

（美国宇航局所属月球勘测轨道器（LRO）使用其窄角相机拍摄到一处奇特的陨石坑）

照片上这些分明的暗色和亮色区域显示月面土壤的成分和成熟度差异。科学家们猜测这个蝴蝶状的“地物”可能是美国宇航局当年发射的“月球轨道器2号”，在1967年，这颗探测器在任务结束时执行了受控撞击，坠向月面。

月球轨道器-2号是一种无人自动探测器，其任务目的是为之后执行的“月球勘测者”项目和阿波罗载人登月项目选取合适的候选着陆地点。根据记录，月球轨道器-2号的受控坠落地点位于月面东经119.1度，北纬3.0度。

但是这些数据都只是估算值，因为月球背面不在地面测控范围内，无法进行直接的无线电通讯。然而，这张照片的拍摄位置经纬度是东经119.149度，北纬3.02度，和记录值非常接近，这暗示两者之间或许存在某种联系。但是这样的说法仍然有许多需要解答的问题。比如，这个陨石坑看起来太大了，一艘大小仅有几米的探测器撞击的效果似乎不可能形成这样规模的陨石坑。

现在科学家们正准备调整探测器相机的角度，以便拍摄光照角度更加理想的高分辨率照片，从而精确测算出这一陨石坑的边缘尺寸。进而能够进一步研究它形成的原因。