美国巨资升级智能电网，传感器网络是关键

据电力研究所(以下称EPRI)报告，预估美国升级国家电网将要花费3380亿美元至4760亿美元之间，比2004年所预测的1650亿美元多出不少，约为两到三倍。收益预计也会飙升至1.2万亿美元到2万亿美元之间，远高于2004年预估的6600亿美元。而且修建智能电网所需的成本收益是可视化数字网络的两倍还多。

传感器网络也由于智能电网在变化多样的地理环境中有望成为在该领域的热门应用之一。

传感器网络则为智能电网一个关键的应用，并且越来越受到关注。EPRI预计将要花费60亿美元购买7万个网络传感器和各种各样的相关管理器件。“很多资产(电力设施)的老化和其产品使用寿命息息相关。”Gellings指出。“例如，当前的变电站使用寿命一般为42年，可是其设计寿命为40年。”　而解决这个问题的方法在于广泛调度传感器，网络和计算来对其支撑。

报告指出，美国建设智能电网的的成本将会平摊到所有能源使用的消费者身上，某机构估计该用户群体将从2007年的1.42亿人上升到2030年的1.65亿人。到了2030约有1.439亿人使用智能电网，而住宅区大部分用户将大约每月消费12美元的智能电网资源，如果以十年为一周期来算，则总共大约花费1455美元。而这些用户的花费相对于约两千万商业用户每年花费1万美金，或每月需支付84美元和超过90万工业用户每年支付15.1万美元，或每月支付1266美元来说低得多。