美国圣杯号姐妹月球探测器发射升空

昨日，美国圣杯号姐妹月球探测器从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，探测月球结构。　圣杯号的全称为“月球重力恢复和内部实验室”，其英文的首字母缩写为“GRAIL”，恰好是“圣杯”的意思。圣杯是首个专门研究月球重力的探测项目，总投资近5亿美元。

尽管同时升空，这两个洗衣机大小的探测器——圣杯A和圣杯B却要在升空一小时后分离，各自独立前往月球。两者将首先前往距地球约150万公里的第一拉格朗日点作为中转站，通过迴旋路线花费3个半月抵达预定轨道。研究人员表示，采取这样的路线比较节省燃料，降低总成本。

在为期9个月的探测活动中，圣杯号将对月球进行前所未有的详细考察。地面研究人员将根据圣杯号传回的数据，绘制出月球重力场的详细分布图，并将其与月球山区、撞击坑和盆地等地貌特征相结合，推算月球从外壳到核心的内部构造，增进对月球热演化过程的理解，并研究月球内部的物质组成。