美研制凌日行星调查探测器，2014年或发现“外星人星球”

人类什么时候能够发现真正意义上的“外星人星球”？什么时候能够指着夜空一颗星球说，那颗星球可以支持生命？美国科学家们对此抱有乐观的态度，他们认为未来两年内就会发现这样一颗“外星人星球”。

开普勒系外行星探测器在搜寻系外“类地行星”中发挥了重要作用，目前它已经“标记”出2300个“候选行星”，等待科学家的确认。而科学家认为未来两年开普勒探测器将会探测到更多可能支持生命存在的星球。

目前，美国还在审议一项新的探测计划，将使用快速红外系外行星光谱调查探测仪(FINESSE)对“外星人星球”进行搜索。此外美国也在研制新的“凌日行星调查探测器”的空间天文台(TESS)来探测“外星世界”。科学家们希望新的仪器设备，再利用“凌日法”等科学方式，能够为人们的发现带来更多的惊喜。同时科学家也希望今后下一代空间望远镜能够具有更强大的能力，譬如对发现的系外行星大气组成部分进行分析等。相信在科学家们乐观前景下，2014年我们或许真的会发现第一个“外星人星球”。