美研制新型航空器降落减速器——可充气的防热防护装备

近日，美国航天局正在对一种航空器降落在行星表面或返回地球时的新防护方法和减速方法进行检验。而新的防护和减速方法主要是利用一个可充气的防热防护装备——超音速可膨胀空气动力学减速器(HIAD)来实现。

这个超音速可膨胀空气动力学减速器看起来就像是一个巨大的倒置的蘑菇，由多个可充气的同心“内胎”构成，充气后形成宽而浅的锥形。该防护系统不仅能够灵活的折叠起来，而且能够禁受达1200摄氏度的高温。

为了将该防护系统装在一个小容器中，研究人员采用了新型材料，外面两层采用了一种铝硼硅酸盐纤维——Nextel，拥有足够的抗磨损能力。而内部两层则采用了一种高温耦合剂Pyrogel制成的隔热层，这使得系统能够抗高温。而最内部的一层则是Kapton聚酰亚胺薄膜材料和Kevlar芳香族聚酰胺纤维，以提高防护系统强度，起到气体屏障作用。

该装置能够有效的降低航天器进入行星大气层的时候的速度，这样航天器能够携带着陆的重量就会变大，而且在速度降低后航天器表面温度也会下降。目前科学家还在对相关数据进行分析，未来前景十分乐观。