用大量仪器的徘徊者号探测器计划

月球是距离地球最近的天体，也是迄今为止我们唯一可以登陆的天体，中国古代有嫦娥奔月和吴刚伐桂的故事，希腊神话中有月亮女神阿尔忒弥斯，到了人类科技高度发达的今天，美国人已经实施了十几次人类登月活动，而中国人的“嫦娥计划”也已经开始实施。

阿波罗计划（Apollo Project），又称阿波罗工程，是美国从1961年到1972年从事的一系列载人登月飞行任务。美国于20世纪60年代至70年代初组织实施的载人登月工程，或称“阿波罗”计划。它是世界航天史上具有划时代意义的一项成就。工程开始于1961年5月，至1972年12月第6次登月成功结束，历时约11年，耗资255亿美元。在工程高峰时期，参加工程的有2万家企业、200多所大学和80多个科研机构，总人数超过30万人。

在主登月行动的同时，美国人有多次辅助登月计划，其中徘徊者号探测器计划（1961-1965年）：共发射9个探测器，在不同的月球轨道上拍摄月球表面状况的照片1.8万张，以了解飞船在月面着陆的可能性。但探测器曾多次发射失败。

徘徊者号（Ranger probe）是美国为阿波罗号飞船登月作准备而发射的月球探测器系列。从1961年8月到1965年3月共发射9个，各重300～370千克。探测的任务是在月面硬着陆前逼近月球拍摄照片，测量月球附近的辐射和星际等离子体等。徘徊者号探测器采取地-月轨道，中途校正一次轨道，轨道机动姿态指向精度为3°。探测器第一次采用模块结构技术。探测器带有电视摄像机、发送和传输装置、γ射线分光计等设备。徘徊者1～6号的试验都因故障而失败。徘徊者7～9号都装有电视发射系统，各有6台摄像机，其中2台摄像机装有广角镜头。徘徊者号系列中第一次取得成功的是7号，它向地球传送了4300多幅电视图像，其中最后的那些图像是在离月面只有300米处拍摄的，显示出月球上一些直径小至1米的月坑和几块不到25厘米宽的岩石。徘徊者8号和9号传送了约1.2万张清晰的月球照片，为阿波罗号飞船登月选点作了先行的探测工作。