地震预报和地震预警之间的显著差异

无论是去年日本的大地震，还是近日墨西哥南部发生的里氏7.6级地震，都让人们对地震等自然灾害感到担忧。事实上，想要减少地震等带来的人员伤亡和损失，地震预报预警是十分必要的。

很多人都觉得地震预警和地震预报是一回事，其实二者有着很明显的差异。在国际上有国家认为地震可以预报，如中国、日本等，有国家认为地震不可以预报，如美国等。地震预报主要是指用科学的思路和方法，对未来地震（主要指强烈地震）的发震时间、地点和强度（震级）作出预报。地震预报的一个重要定义和原则是，预报是在地震前发出的，分长期、中期、和临震预报等，目前地震预报多是综合预报。

中国也十分重视地震预报工作，并建立了宏大的地震观测系统。包括400多个测震台站、20个区域遥测台网、1700多项地震前兆观测，以及流动重力、地磁和形变观测等。尽管地震预报在中长期预报中具有较好的成功，但在短期和临震预报上则显得有些乏力。毕竟想要短期和临震预报地震过于复杂。

与在震前预报地震的地震预报不同的是地震预警，地震预警是在地震后发出。日本防灾科学研究所在日本设置了高灵敏度地震仪1800台、宽带地震仪70台、强地震仪约1000台。这些仪器帮助日本开发出“紧急地震速报系统” ，即地震预警。

地震预警实际上是在和地震波打时间差。地震发生时，速度较快但破坏力较小的地震波(简称P波)先活动，几秒到几十秒后，速度慢但破坏力大的地震波(简称S波)才来临。而这之间的几秒到几十秒的时间差，可是逃命的宝贵时间。地震预警就是在地震发生后，利用地震的P波和S波的时间差来预警。

在地震袭来之前，十几秒对于人们完成自我保护工作来说是非常充裕的时间，因此地震预警具有重要意义。地震预警能够最大限度挽救生命，减小损失。中国也已经研发出了这种预警系统，并且初次试验成功。

但地震预警同样存在着诸多局限，还不完善。地震震级在弱5级以上，在两个以上观测点探知到地震，才能进行地震预警。地震预警也存在准确性方面的问题，而且几十秒的时间对于逃生，尤其是离震源地很近人们来说还是太短了。

尽管无论是地震预报还是地震预警都存在局限，但是对二者的研究和建设，对于人们应对地震还是具有重要意义。随着地震预报和地震预警技术的发展，人们的生命财产安全才能得到最大限度的保障。