CCD是贝尔实验室W.S. Boyle和G.E.Smith于1970年发明,由于它有光电转换、信息存储、延时和将电信号按顺序传送等功能,且集成度高,功耗低,因此得到飞速发展。CCD是图像采集及数字化处理必不可少的关键器件,广泛应用于科学、教育、医学、商业、工业、军事和消费领域。CCD系统主要包括光学系统(微镜头),CCD及图像处理模块,部分还包括滤色片。比喻:CCD就像人的视网膜,镜头相当于人的眼球,图像(信号)处理器相当于大脑。
CCD图像传感器是一种新型半导体器件一电荷祸合器件,是一种MOS集成电路。它作为一种新型的光电转换型传感器,不但具有体积小、重量轻、功耗小、工作电压低和抗烧毁等优点,而且在分辨率、动态范围、灵敏度、实时传输和自扫描等方面的优越性,也是其他摄像器件无法比拟的。目前,CCD图像传感器不论在文件复印、传真、零件尺寸的自动测量和文字识别、交通监控等民用领域,还是在空间遥感遥测、水下扫描摄像、图像跟踪制导等军事系统中都发挥着重要作用。近年来又向图像识别和在线精密检测方面发展。