苹果史上最大人员收购案诞生：300名Dialog工程师加入

10月11日消息，据外媒报道，苹果公司今日完成对欧洲芯片制造商Dialog Semiconductor的部分股份的收购，涉及6亿美元资金，并吸纳了Dialog300名员工到旗下工作，以便在内部推出更多的芯片设计。这笔收购交易预计将在2019年上半年完成，目前正在等待监管部门的批准。

梳理了这笔交易的构成：

苹果支付3亿美元现金，用于前期资产收购；

苹果预付3亿美元，为后续三年的收购做出承诺；

300名Dialog工程师将加入苹果工作；

涉及收购的技术：电源管理、音频子系统、充电和其他混合信号IC的开发和供应；

苹果还将接手Dialog在意大利、英国和德国的部分设备。

Dialog 的官方声明，来源：Dialog

即便Dialog 在官方声明中将此描述为“资产转让和许可协议”，但就员工交易数量而言，这将是苹果公司迄今为止最大的人员收购事件。

苹果没有直接总体收购Dialog，但300名工程师占其员工总数的16％，并且据说这些人多年来一直与苹果在芯片设计方面紧密合作。据了解，这些员工目前已进入苹果公司开始工作。

对于这项交易，苹果硬件部门的高级副总裁Johny Srouji在一份声明中说：

“Dialog在芯片开发方面拥有深厚的专业知识，我们很高兴有这群才华横溢的工程师，他们长期以来一直支持我们的产品，现在直接为苹果工作”。

“我们与Dialog的关系可以追溯到早期的iPhone，我们期待着与他们建立长期的合作关系。”

据了解，2017年日经新闻曾报道称，苹果正在寻求设计自己的电源管理芯片，有意远离Dialog； 今年早些时候，Dialog表示苹果已下调订单，而有关分析则表明 ，苹果可能已经开始使用自己的设计代替iPhone XS Max中的某个Dialog芯片。

这次举动可能是将Dialog的研发工作置于苹果旗下的一种方式，未来苹果可以随意使用和修改芯片的设计。

Dialog为何选择此时卖身？经营困难吗？

Dialog （全称Semiconductor PLC）是总部位于英国的半导体系统解决方案制造商，创建高度集成的标准（ASSP）和定制（ASIC）混合信号集成电路（IC），针对智能手机、计算机、物联网、LED固态照明（SSL）和智能家居应用提供服务。

2015年，它的收入约为13.5亿美元，是增长最快的欧洲公共半导体公司之一。

2016年，苹果的订单占到了Dialog公司74%的营收，它对苹果的依赖甚至超过了已经卖身给一家硅谷资本的 Imagination。

2017年，清华紫光集团通过一家子公司在11月30增持了Dialog Semiconductor的股份，总持股增至7.15%。

2018年Q1业绩表中，收入同比增长23％，达到了2.44亿美元，但是利润却下跌了25%，仅剩1740万美元。究其原因，主要在于苹果订单的影响。2018年Q2，其收入为2.96亿。

2018年Q2业绩报表，来源：Dialog官网

此前有过报道，早在2017年，媒体曝料苹果正在自主研发电源管理芯片，未来将会用于 iPhone、iPad 等产品上；而一直在为苹果提供电源管理芯片的Dialog 在该消息发出之后股价暴跌。

股民们的快速反应完全可以理解，毕竟Dialog与苹果的关系实在过于密切。当时的报道是这样写的：

“2017年12月4日，Dialog 在一场面向投资者的电话会议中承认，苹果已经具备自主研发电源管理芯片的资源和能力，而且在未来几年内很有可能这么做。尽管当时Dialog据理力争地一再表示，至少在 2018 年，它与苹果之间的合作关系是不会发生改变的，但由于苹果自研电源关心芯片的可能性一直存在，而这种可能性对于 Dialog 就是一直存在的严重威胁。”

苹果留下了Dialog，却曾抛弃Imagination

苹果的电源IC多来自Dialog公司，但近些年一直在强调自主研发，尤其是打造速度更快、效率更高的芯片。最开始做自己的CPU到GPU，后面网络基带和电源管理芯片也要“亲自动手”。这个过程中，苹果愈发重视产品的安全与稳定，而受伤的往往是与之联系紧密的供应商们。

当然，这就涉及另一个悲伤的故事——Imagination公司的没落。

Imagination是英国知名GPU制造商，其在全球移动GPU市占率一度高达50.1%，在业内享有“ARM 第二”的美称，其PowerVR系列GPU曾是市场宠儿。自2010年开始，Imagination与苹果合作长达十年，苹果TV、Apple Watch等都在用Imagination的产品，其一半以上营收来自苹果，而苹果也曾是其第四大股东，持股比例为8%。

命运紧绑，容易遭受致命一击。

2017年4月3日，Imagination在其官网发表声明，表示接到苹果通知，苹果将在15 个月到2年内停止使用该公司的GPU设计，包括专利、知产、保密信息等，转而采用自己设计的产品，并停止支付专利费。该消息出来后，Imagination股价一夜间应声暴跌70%。

Imagination没有被苹果收购，但苹果其实一直走在“买买买”的路上。

来源：CBINSIGHTS

如上图所示，苹果公司在其最重要的12起并购交易中共花费了60亿美元，而其在2014年以30亿美元收购Beats Electronics。

据了解，除了Beats并购规模为30亿美元，苹果公司的其它顶级并购都锁定在5亿美元或5亿美元以下。其中，对Lattice Data，Topsy Labs和Turi的并购，交易额均为2亿美元，并列排在第10位。

相较于苹果的斯文，在过去12年间，谷歌的并购行动高歌猛进，截止2017年底已经完成近200起交易。同时，谷歌超过10亿美元的并购达到了6起。

苹果目前的芯片研发进展：A12 Bionic的强大野心

当然，这次的核心依然还是关于芯片自研的讨论，甚至对于苹果来说，其采用的芯片是外界非常聚焦的话题。

在北京时间2018年 9 月 13 日凌晨 1 点钟的苹果发布会上，A12 Bionic 芯片成为 iPhone Xs 系列的最大亮点之一，也让人充分感受到苹果在芯片设计层面的强大实力。

彼时，苹果全球营销高级副总裁菲利普·席勒 (Phil Schiller) 表示，A12 Bionic是iPhone迄今最智能、最强大的芯片，也是全球计算机行业第一款7nm处理器，集成了69亿个晶体管。

了解到，8月底，华为在IFA上表示麒麟980是全球最早商用台积电7nm工艺的手机SoC芯片，集成69亿晶体管，实现了性能与能效的全面提升。同为台积电7nm工艺，都集成了69亿个晶体管，但如果按照搭载7nm处理器手机上市的时间来看，A12 Bionic确实可以称为全球第一款7nm处理器。另外，其他的芯片巨头如英特尔还在为10nm犯愁，AMD、Nvidia使用台积电7nm工艺的产品都还未发布。

A12 Bionci的CPU和GPU均为自主设计，其中CPU是6核（2个大核+4个小核），两个性能核心承担高强度的计算任务，四个能效核心则处理日常任务，同时最新的性能控制器可动态分配工作至不同核心，当需要高速运行时，还可同时发挥全部六个核心的性能。相比A11 Bionic，两个大核速度提升最高达15%，4小核最高节能50%。

关于A12 Bionci，还可以从《深度解析苹果A12处理器：性能和能耗比令安卓旗舰SoC汗颜》这篇文章中具体了解。

点评

苹果没有像当年对待Imagination那样“过河拆桥”，而是以收购部分资产的方式给了Dialog一条活路，不失为野蛮商战里的稳妥做法，毕竟300名工程师也将给苹果带来巨大的人才资源。当然，对于Dialog来说，故事本身已具有悲剧色彩，不如让痛苦更少，选择相对不痛的方式继续走下去。

“永远不要把鸡蛋放在同一个篮子里”——这也是对于其他公司的一个重要启示。

Dialog 的故事告诉我们，作为一家技术型公司，如果拥有核心技术，类似芯片，在市场营收上过度依赖依赖苹果，那么它多半是处于危险之中的，头顶始终悬挂着达摩克利斯之剑。而就像“中兴事件”给人的一样的警示：永远不要被别人卡住脖子，当你习惯于安逸，你或必将遭遇抛弃。