像艺术家一样生活 像科学家一样思考——评《飞奔的物种》

最近的亚马孙大火，让很多人开始关注环境。如果我们把雨林比作地球之肺，那么，海洋就像是地球的血液。对于人体来说，血脂是心血管健康最大的威胁，无独有偶，海洋也要注意自己的“血脂”—;—;微塑料。

微塑料是直径小于5毫米的塑料颗粒，它们极难清除，却很容易进入生物体内，威胁我们的饮食安全。

这个看似无解的问题，今年迎来了转机。费雷拉（Fionn Ferreira），一位16岁的少年说，只要三步就能去除海洋里的微塑料。

费雷拉（图片来源于网络）

首先，把磁铁磨成碎屑，和油脂混合在一起；接着，把它们倒入海水里，水与油一向泾渭分明，微塑料则会被油脂吸引，形成铁屑、油脂、微塑料的混合物；在一段时间以后，只要将磁铁吸出，便能把水里的微塑料带出来。

看起来很简单是不是？正是这个简单的想法，让他赢得了今年的谷歌科学节（Google Science Fair）大奖。

我们怎么没有想到呢？

可能是因为，我们没有掌握创造的规律。

在《飞奔的物种》中，大卫·伊格曼告诉我们：“不用老羡慕新闻里的、别人家的孩子—;—;所有创造，都包括三个步骤，扭曲、打破和融合。”

飞奔的物种（图片来源：豆瓣）

何谓扭曲？

各大网络社区，隔三岔五便能见到“器官快递”的新闻。很多患者的器官存在恶性病变，不得不进行器官移植；而捐献者，一方面非常少，远远不能满足需求，另一方面，位置不定，可能与患者相隔千里。所以，器官的运输必须争分夺秒，早一分钟到患者便多一点活下去的可能。

在这样的情况，很多学者开始思考人造器官。如果器官能像电脑那样，在工厂里批量生产，来源和运输都不再是问题。

然而，人造器官的难度非常大。以心脏为例，心脏每天跳动约十万次，一年就是接近四千万次。人造的材料中，还没有哪一种经得起如此程度的”折腾“。

按《飞奔的物种》所说，转机出现在2004年。在思考人造心脏的过程中，科恩（Billy Cohn）忽然意识到：我们没有必要做一个一模一样的心脏出来。心脏的生理功能无非有两个，一是维持血液循环；二是把肺脏来的氧气、肠胃来的营养混合到血液中。人造心脏只要能做到这两点就行，而要实现这些功能，一台特殊的气泵足矣。

人造心脏（图片来源：生物谷）

目前，人造心脏已经走进临床，有望在十数年内大规模普及。科恩所用的方法，正是大卫·伊格曼说的扭曲—;—;将问题进行变换，找到核心症结。

何谓打破？

与扭曲相对，打破是从自己手头出发，看看我们有什么。80年以后出生的人，对“mp3“这个词儿都不会陌生。“mp3“恰是打破的典范。

人的耳朵，分为外耳、中耳、内耳三部分。外耳起传声作用，没什么稀奇；中耳有鼓膜，可以把声音转化为震动。问题在于，一段话、一首歌，包含着各种频率的声音，如何将它们准确提取、呈递给大脑？

耳蜗（图片来源：Wikimedia Commons）

答案是内耳。内耳里的耳蜗，每一部分都对应某个特定频段，只能与特定频率的声音产生最大共振，进而引起纤毛摆动、激活神经元、产生声音信号。

由此，我们很容易想到，人类的耳朵有其偏爱，对某些频段的声音格外敏感。这是进化的使然，也是社会交往的必要。反过来说，一首完整的歌曲里必然有些声音是耳朵喜欢的、有些声音则不被耳朵重视。假如我们把前者抽出来，便能在听起来差不多的前提下大大减少歌曲的体积。

《飞奔的物种》详细介绍了mp3技术的发展历程，而这种技术，正是依靠剔除耳朵不敏感的声音，成为了最流行的音乐格式。

何谓融合？

融合是创造的最后一步，建立在前两步的基础上，即，在核心问题和关键资源之间，架起一座桥。

《飞奔的物种》提到，日本开始发展高速铁路的时候，一直为噪音问题头疼。日本工程师中津英治，除了设计高速列车以外，还是一个鸟类爱好者。他发现，翠鸟的锥形嘴是一个很有意思的结构，正是因为有这样的结构，翠鸟可以把嘴巴快速插到水里而不引起波澜，从而更好地捕食鱼类。

高速列车的噪音，跟声波有关，而声波与水波，有许多相似之处。根据这一原理，中津英治为高速列车加上了一个长长的”鸟嘴“，顺利解决了噪音问题。

日式高铁（图片来源于网络）

说到这里，肯定有朋友会问：”中国的高铁，为什么没有鸟鼻呢？“

这正是《飞奔的物种》接下来介绍的内容—;—;组织创新。

组织创新

扭曲、打破、融合，是个人创新的规律，对于组织，国家、企业、家庭，事情则要复杂一些。在个人层面，要想扭曲，必须对事物的本源有着清醒、深刻的认识，尽可能多角度地思考问题，要想打破，既要积累大量的专业知识，又要对创新的普遍规律有一定的认识，比如说，一般而言，人们喜欢渐变而不是彻底改变，盲目求新同样可能会被市场抛弃，至于融合，则要相信自己、不断尝试。

创新是困难的，有时需要创新者不计一切代价。戴森公司的创始人、无袋吸尘器的发明人詹姆斯·戴森（Sir James Dyson）曾经说：”在我做第15台原型机时，我第3个孩子出生了……到第3727台原型机时，我的妻子为了挣到额外现金，在外面教艺术课。“

然而，组成有许多个体组成，不能因为一小部分人的创新欲望影响所有人的饭碗，是吧？权衡投入与产出，还是很有必要的。

所以，要想打造创新型企业，需要做好两方面的工作。一是加法，包容员工、善待新想法、鼓励各种各样的尝试；二是减法，在诸多选项中，找到成本最为划算的。

这就是为什么中国高铁与日本高铁不同。一方面，中国的国土面积更大，高铁站可以建在人口密度较低的城郊，对噪音不像日本那样敏感；另一方面，鸟鼻设计固然可以减噪，却也会增加能耗，不如子弹头划算。

梁启超先生曾经写过一篇文章，跟胡适先生讨论国学书单。他认为，向别人推荐书籍，首先要考虑受众的接受度，太难的书、看不懂的书，名头再大也没什么价值；其次，要分清必读书与必备书，有些书需要看，有些书只需要买一本、需要时查阅一下即可。

从这个角度说，《飞奔的物种》介乎于必备书与必读书之间，不仅介绍了创新的原则，而且提供了大量详细、有趣的案例。看一遍，会有些收获，遇到难题，信手翻翻前人的做法，说不定能得到一些启发。

书里唯一没提到的，是创新的意义：一提到创新、创造，我们总是会想到艺术家、科学家，对我们这些普通人来说，意义何在？

在于乐趣。

大卫·伊格曼是全世界知名的脑神经科学家、《西部世界》的科学顾问。他很忙，没有多少时间写书；他也不缺钱，不指望写书发财。然而，他还是在写书。不仅是他，爱因斯坦在物理研究之余，申请过许多稀奇古怪的专利，达芬奇也在笔记上记录了许多异想天开的点子……

爱因斯坦申请的专利之一（图片来源：《飞奔的物种》）

—;—;没有比重复更乏味的事儿。我们固然不大可能成为全球知名的艺术家、科学家，但是，学习他们的思维方式，可以让我们更快乐。