扎克伯格变心了？吃着碗里的 VR，盯着锅里的 AR

记者消息，2019 年 9 月 17 日，据国外媒体报道，社交媒体巨头 Facebook 一直在其位于华盛顿 Redmond 的 Facebook Reality Labs（即“Facebook 现实实验室”）致力于开发增强现实（AR）眼镜。不过，这一项目陷入了瓶颈。

据透露，Facebook 正寻求与 Luxottica 合作。Luxottica 是雷朋、Oakley 和其它一些太阳镜品牌的母公司，该公司此前试验过这项技术，曾在 2014 年与 Google 合作设计、开发和经销 Google Glass 设备。

对此消息，Facebook 拒绝发表评论。同时，Luxottica 亦没有进行回应。

记者(公众号：记者)了解到，Facebook AR 眼镜的内部代号为“Orion”（猎户星座），旨在取代智能手机。它能让用户接听电话，在一个小显示屏上显示信息，还能将其动态实时传输给社交媒体好友和粉丝。据透露，Facebook 将在 2023 年至 2025 年间完成这一项目并面向消费者发布。

另外，报道还指出，Facebook 还在开发一种人工智能语音助手，能让用户通过语音方式向 AR 眼镜输入信号。除此以外，Facebook 已开始实验一种环形设备，可让用户通过运动传感器输入信息，其内部代号为 Agios。

现今，在 Facebook Reality Labs，有数百名员工正在研究增强现实眼镜技术，但据一位参与设备开发的人员透露，到目前为止，Facebook 一直难以缩小 AR 眼镜的尺寸，因此从形状系数方面来看还无法吸引消费者。

并且，由于研制周期较长，这一设备能够面世的日期还不能够确定。据相关人士透露，Facebook CEO Mark Zuckerberg 对 AR 眼镜很有兴趣，还要求了硬件负责人 Andrew Bosworth 优先考虑开发这种产品。

不过，众所周知的是，Mark Zuckerberg 此前对 VR 的发展前景更是看好，在 2014 年，还豪掷 20 亿美元收购了 Oculus——一家 VR 头戴设备制造商。由此，原 Oculus 的员工进入 Facebook，包括 Oculus 的创始人 Brendan Iribe、Palmer Luckey，以及一些长期致力于研发 Oculus Rift pc VR 头显和 Gear VR 手机驱动系统的工程师和研究人员。

不仅如此，Facebook 还招聘了一些重要的新员工，比如 Valve 的前员工 Michael Abrash。从那以后，越来越多的人加入了 Facebook 的 VR 和 AR 团队。到了 2018 年底，Facebook 的员工人数从一年前的2.3 万人激增至 3.4 万人左右。

从收购公司到人才引进，Facebook 对 VR 的投资、发展不可谓不上心。

记者注：图为 Oculus Go

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在 VR 的发展道路上，Facebook 推出了多款硬件产品，主要包括 Oculus Rift （已下架）、Oculus Rift S、Oculus Go、Oculus Quest 等。其中，Oculus Quest 和 Oculus Go 是 VR 一体机，不需要连接电脑和手机就可以单独使用；而 Oculus Rift S 则需要一台配置足够强劲的 PC 与之连接使用。

另外，从产品定位来看，Oculus Go 属于入门级产品，Oculus Quest 为中端产品，Qculus Rifts 与 Qculus Rift（如果没有下架的话）则主打门槛更高的高端市场。

其实，Facebook 致力于发展 VR 离不开社交这一属性，这在其收购 Oculus 时就有所体现。Mark Zuckerberg 曾表示：

我们的愿景和使命是希望世界变得更加开放，拉近人和人之间的距离。在过去的十几年里，我们通过提供各种有趣的应用程序，帮助大家更好地沟通，更方便地分享身边的各种事情。虽然我们在智能手机上要做的还有很多，但是我们也开始觉得，是时候去寻找接下来将会有哪些平台可以带来更实用、更有趣的社交体验。

可见，在当时，Mark Zuckerberg 认为能够给提供更有趣、实用社交的平台是 VR 技术产品，而从其产品特性来看，Facebook 也正是让其硬件产品往社交属性上靠的——Oculus 的菜单选项中包括“好友”、“派对”、“活动”等功能。

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虽然更早之前 Mark Zuckerberg 更为重视 VR，但随着 AR 技术的潜力愈发强大且愈受欢迎，AR 也被其列入了重点发展的领域，AR 与 VR 都成为 Facebook Reality Labs 的重点研发领域。尽管 Mark Zuckerberg 没有进行大型收购来发展 AR，但他对 AR 技术的发展并不是不重视的。

Facebook 首席技术官 Mike Schroepfer 曾在接受福布斯采访时指出，Mark Zuckerberg 是真正推动 Facebook 投资于 AR 的人。不仅如此，他还指出，AR、VR，连同网络连接和人工智能在 Facebook 中是位于三大优先发展技术之列的。

基于 Facebook 对 AR 的重视，近年来，Facebook 也正一步步地构建着 AR 的未来。2017 年，在 F8 大会上， Facebook 公布了 Camera Effects 平台。这一平台主要提供两个工具：AR Studio 和 Frame Studio。其中，AR Studio 可以为照片和视频创建各种 AR 效果；而 Frame Studio 则是用于实现静态重叠。

Mark Zuckerberg 认为，智能手机将成为 Facebook 构建 AR 未来的第一大步，智能手机摄像头会是“首个增强现实平台”。由此，Facebook 推出 Camera Effects 平台就不难理解了。

不过，从最新报道来看，有传闻称 Facebook 正在致力于研究取代智能手机的 AR 眼镜。可见，对 AR 未来的把控，Facebook 已不仅仅限于软件层面，而是绘制了一幅想让 AR 硬件产品取代智能手机的宏图。

记者注：图为 HoloLens 2

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值得一提的是，Facebook 并不是唯一一个相信将计算机生成的图像叠加在现实世界上的智能眼镜将成为计算领域下一个大事件的公司。在此之前，微软已经开发出 HoloLens 2 头盔；Snapchat 的母公司 Snap 已在销售 Spectacles 眼镜；而佛罗里达州的初创公司 Magic Leap 也在销售 Magic Leap One 增强现实眼镜，只不过，上述产品均未能成为热卖产品。

不仅如此，还有消息称苹果公司也正在开发类似产品。由此，AR 技术的前景可见一斑。而谁将真正成为 AR 相关产品领域的领头羊，关键还是看技术。

从 Facebook 的营收占比来看，这是一家严重依赖广告的公司，这与它支柱性的社交业务不无关系。尽管单一业务的强大能带来巨大的营收，但过度的依赖性对公司来说并不是一件好事。而 Facebook 要想改变这一现状，发展 AR/VR 硬件不失为一个好选择。