马斯克成功之前：种过菜伐过木 清理过锅炉房

腾讯科技讯 1月4日消息，据外媒报道，作为电动汽车制造商特斯拉和美国太空探索技术公司SpaceX的首席执行官，埃隆·马斯克（Elon Musk）早已经成为无数人的偶像，身价不菲。但在取得这些成功之前，他的日子也很苦，17岁就独自离家闯荡，靠打零工过活。

传记作家阿什利·万斯(Ashlee Vance)在《埃隆·马斯克：特斯拉、SpaceX和对美好未来的追求》(Elon Musk：Tesla，SpaceX，and the Quest for a Fantastic Future)一书中描述成，马斯克17岁就离开了南非的家前往加拿大，在那里成为加拿大公民，与表哥共同生活。马斯克的母亲梅耶(Maye)出生在加拿大。

书中称，马斯克最初在他表哥位于加拿大萨斯喀彻温省沃德克的农场工作(截至2016年，这个村庄的人口还不到300人)，负责种植蔬菜和谷物。后来，在不列颠哥伦比亚省的温哥华，马斯克学会了用电锯切割原木。

然而，在失业办公室询问了哪些工作报酬最高后，马斯克接受了他迄今最艰难的工作：清理一家木材厂的锅炉房。马斯克在传记中说，为了每小时18美元的“高薪”，他必须“穿上防护服，然后摇晃着穿过那条你几乎挤不进去的小隧道，用铲子将沙子、黏液和其他还在冒着热气的残留物，从你进来的那个洞里铲出去。”

马斯克回忆称：“根本没有躲避的余地，另一边的人得把这些东西铲到手推车里。如果你在里面停留超过30分钟，可能会被活活热死。”书中写道，最开始时有30人和马斯克共同干活，但到了第三天只剩下五个人，七天后只剩下马斯克和另外两个人还在继续坚持。

马斯克最终放弃了体力劳动，转而追求科技。他于1997年5月从美国宾夕法尼亚大学毕业，然后开始研读加州斯坦福大学的材料科学工程研究生课程。尽管马斯克从未注册过斯坦福大学的课程(尽管他被录取了)，但他确实去了硅谷，并申请了Netscape公司的工作。2012年，马斯克告诉企业家兼投资者凯文·罗斯(Kevin Rose)，他对当时新兴的互联网非常感兴趣。

马斯克没有得到Netscape公司的工作。他猜测了自己为何没有被录取的原因：他有沃顿商学院的学位，并被录取从事物理和材料科学方面的研究生工作，但他没有计算机科学学位，也没有在一家软件公司工作过几年的经验。他说：“我实际上试过在Netscape公司的大厅里闲逛，但我太害羞了，不敢和任何人说话。所以我就站在大厅里，这相当令人尴尬。”

在宾夕法尼亚大学就读期间，马斯克曾与室友阿德奥·雷斯(Adeo Ressi)在校园外租了一间相对便宜的兄弟会宿舍。据万斯在书中记录，室友们把这个有10间卧室的空间变成了夜总会，他们用它来赚钱支付租金。

马斯克在书中说:“我是自费完成大学学业的，一个晚上赚的钱就能付一个月的房租。雷斯负责在家里做些很酷的事，而我则负责开派对。”雷斯在书中称这些派对是“完全没有执照的地下酒吧”。他说：“我们最多会有500人参加，只收5美元费用，但你几乎能喝到所有东西—;—;啤酒、果冻和其他东西。”

但据万斯说，马斯克不是个大酒徒，除了偶尔喝点伏特加和健怡可乐，他不喜欢酒的味道。马斯克后来表示：“在这些派对上，总得有人保持清醒。”雷斯形容马斯克是“最古板的男人，他从不喝醉。他什么也没做，真的没有什么。”马斯克甚至经常不去参加派对。雷斯回忆说：“有些晚上我会说：‘埃隆在哪儿?‘我去他的房间，敲他的门，他一个人在里面玩电子游戏。“

万斯在书中记录称，雷斯唯一一次觉得他必须阻止马斯克的行为是在他连续几天沉迷于电子游戏期间，那时雷斯必须让他停止玩游戏。

尽管马斯克的职业生涯之初开局并不顺利，但在1999年，他将自己的第一家公司Zip2以大约3亿美元的价格出售给了康柏电脑公司(Compaq)。在经历了Netscape公司的求职失败后，他创办了Zip2，并决定首先尝试创办一家公司，而不是在斯坦福大学攻读博士学位。马斯克说，他认为如果创业不成功，他总还可以回到教育行业。

马斯克用出售Zip2的钱创立了在线金融服务平台X.com，并于2000年将其与Confinity合并，后来成为PayPa。2002年，eBay斥资15亿美元收购了PayPal。马斯克在2002年创立了SpaceX，随后于2003年成立了特斯拉。2016年，他创立了脑机接口公司Neuralink，一年后又创建了隧道挖掘公司The Boring Company。

据《福布斯》杂志汇编的数据显示，马斯克如今的净资产为275亿美元。（腾讯科技审校/金鹿）