新闻大爆炸:半导体并购潮未退 Lattice欲嫁高通联发科
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1、半导体并购潮未退 Lattice欲嫁高通联发科
半导体业整并热潮依然未退,包括触控芯片厂Atmel、FPGA厂莱迪思(Lattice)、储存芯片厂迈威尔 (Marvell)都传出不排除进行产业整合;其中,莱迪思更直接点名与高通和联发科很“速配”。
控芯片厂Atmel传出正在寻找合作替代策略,并已委请投资银行Qatalyst Partners研议与其他公司并购,使得整并也是可能选项之一,但目前还未做成决定。莱迪思执行长Darin Billerbeck受访时表示:“不排斥被并购”,但要高于英特尔开给阿尔特拉的价码,他并点名高通和联发科是“good fits”(速配),但他未回应是否与这两家公司有所接触。
编辑点评:与Xilinx、Altera两家FPGA不同,Lattice主要集中在消费电子等中低阶FPGA应用,这与高通、联发科产业属性相同。前两家FPGA厂商都已傍上大腿了,Lattice有这样的想法也不足为奇。
2、2015年6月最常用软、硬件编程语言排行榜出炉
近日,国外网站公布了2015年6月“最常用编程语言”排行榜。此排行榜清楚的反映了各种编程语言在世界范围的流行程度,可为所有从事软、硬件开发的专业人员以及其他业内人士提供参考。需要说明的是,本排行榜所统计的数据,全部来源于codeforge,具有非常高的真实性与实时性。
从上图可以看出,C++以超过四分之一的比例,高居榜首,达到27.7%。C++效率高,并且有很多成熟的网络通信的库,被广泛的应用于游戏开发、科学计算、网络软件、分布式应用、操作系统、驱动程序、移动设备、嵌入式系统以及教育与科研,是最常用的编程语言。当选头名可以说是实至名归。Matlab以20.9%的比例,名列第二。作为国内外高校、研究所以及企业从事仿真研究工作人员的首选仿真计算语言,Matlab因为其功能强大、简单易用的特点,被广泛用于包括信号和图像处理、通讯、控制系统设计、测试和测量、财务建模和分析以及计算生物学等众多应用领域。
排名第三的是C,占到了19%。C语言既具有高级语言的特点,又具有汇编语言的特点,其应用范围极为广泛,几乎可以被用于程序开发的任何领域。
排名第四的是Java,占到15.05%。Java具有卓越的通用性、高效性、平台移植性和安全性,被广泛应用于个人计算机、数据中心、游戏控制台、科学超级计算机、移动电话和互联网开发等领域。
上面四种语言,占到了总数的82.65%,是目前世界上最常用的四种编程语言。为了更全面的反映各种编程语言的常用程度,我们把一些占比在1%以下的编程语言也列了出来。从图中可以看出,很多专业性比较强的编程语言,虽然使用范围受限,但是不可缺少。比如ASM汇编语言,由于其对硬件操作和控制的高效性,仍然有不少硬件工程师在选择使用,以提高系统的效能。
编辑点评:当你把眼界放在周围时,可能你会感到孤独,当你把眼光看向世界时,原来还有那么多同行。不管别人用的什么语言,自己用的是世界上最好的编程语言。
3、国内自主处理器初见成效 下一步或将再战内存制造
不久前,我们报道了大唐电信收购美国Marvell,加强大唐在4G芯片领域的话语权。清华紫光更是提出要在5年内投入300亿元,目标拿下全球手机芯片份额第一,进入全球半导体设计公司前三。国内自主处理器行业在“国家集成电路产业投资基金”支持下迅速推进。
中国半导体产业协会副主席的魏少军表示,中国的国家集成电路产业投资基金有很大一部分是用以推动本土半导体制造业,比例据说高达七成,其余则是分配给芯片设计产业;魏少军虽然避谈特定的产品或晶圆代工厂类别,但产业观察家认为资金主要会投入内存制造业。目前,国内没有大规模内存制造商,中芯国际(SMIC)早期也生产内存,不过最后还是不得不封存该亏损的事业。武汉新芯(XMC)是目前唯一生产内存的内地晶圆代工厂。
此外,台媒曾报道,目前DRAM技术握在美光、三星、海力士,大陆的DRAM发展蓝图尚不明确,但从零开始,至少得花五到十年。
编辑点评:从近几年半导体市场的增长情况来看,内存产业为整个半导体市场增长作出的贡献比例有目共睹,得益于内存市场的增长半导体市场整体复苏。然而,国内半导体厂商在内存市场却几乎毫无建树,如今半导体市场整并加剧,这是国内内存技术从零开始的好机会。
4、斯坦福大学诞生水电脑 创新总来自新角度
传统意义上的电脑和水绝对是一对冤家,因为电脑进了水可能会坏掉。不过在美国斯坦福大学一个生物工程实验室里,电脑和水“握手言和”了:电脑要靠水滴来运转。
据每日科学网站报道,斯坦福大学生物工程学副教授摩奴·普拉卡什的研究团队将水滴的流体动力学与计算机科学中的基本元素——计算时钟——结合起来,发明了“水电脑”。它以与液滴同步的、通用的控制逻辑为基础,理论上可以执行传统电脑的任何操作。
计算时钟是传统电脑每一个运算都同步且精确的原因所在。该团队使用旋转磁场“扮演”计算时钟的角色,使所有水滴的运动实现了同步。他们在玻璃板上把微型铁条设成迷宫状,并小心翼翼地往装置中倒入含有磁性纳米颗粒的水滴。每次磁场方向转换,铁条的两极就会变换,被磁化的水滴就会按照新的预定方向流动。每次磁场转换都可以看作一个时钟周期,就像时钟的秒针走了一圈。每个周期中液滴都会往前流动一步,并精确地对应分针的一步。液滴的出现或消失代表0或1二进制代码。由于这样的计算时钟可以保证所有的液滴同步运动,系统可以持续没有错误地运转下去。按照这些规则,普拉卡什的团队通过改变微型铁条的排列设计出了与传统计算机对应的所有通用逻辑门。
目前的“水电脑”芯片有半张邮票那么大,水滴比小米粒还要小。不过该团队表示,“水电脑”芯片还可以更小,而且由于磁场可以同时控制上百万个水滴,这一系统的扩展性十分强大。
“人们已经拥有数字式计算机来处理信息。我们的目标不是与这些电脑竞争,而是发明出一种全新的电脑用来精确地控制物质。想象一下,你不但可以用这样的电脑处理信息,还可以用它处理物质。”普拉卡什说。“水电脑”最直接的应用是将电脑变成一个高通量生化实验室:“水电脑”中每个水滴都可以携带一些化学物质进行实验,而且每个水滴的反应都可以被精确控制,这样研究人员就不需要在试管中进行化学反应测试了。
编辑点评:在半导体公司纠结于怎么提高CMOS工艺水平的时候,很多人已经致力于跳出这个框框,用新材料开拓电脑的未来。创新不是死钻牛角尖,转换思路才是最重要的。
5、手机快充订单急增温 芯片商出货酝酿冲锋
近期Android手机阵营对于手机快充功能兴趣大增,加上三星电子及大陆手机品牌大厂纷将原先列为旗舰级手机标准配备的快充功能,应用到中、低端手机产品,国内、外模拟IC供应商已感受到客户手机快充IC订单升温趋势,并看好第3季手机快充IC出货成长力道。
国外模拟IC供应商指出,与联发科配合的手机充电IC已被通知将大量出货,显示大陆智能手机市场需求开始回温,由于手机快充功能可改善终端消费者使用手机时电量不足困扰,在大陆一、二线手机品牌业者开始跟进搭载快充功能,业者预期手机快充功能渗透率将从目前不及20%,在2015年底、2016年初达到逾50%水准。
台系模拟IC设计业者表示,目前手机充电走向快充及无线充电两个方向,但相较于无线充电模组及外部配件成本仍逾50美元,手机快充功能具备性价比优势,亦符合充电效率,高通、联发科等手机芯片大厂不约而同在2015年下半扩大对手机快速充电规格的支持度,让国内、外手机品牌业者纷开始买单,将手机快充功能列为标准配备。由于大陆智能手机品牌业者重新回来下单,业者预期手机快速充电功能可望成为标准配备,相关模拟IC解决方案出货将全面启动,可望成为带动营运成长的重要产品线,业者预期第3季快速充电功能将迅速攻占国内、外手机品牌新品。
手机芯片业者指出,智能手机设计走向轻薄化,加上电池容量并没有显著的技术突破,如何在有限的电池体积内拥有更多电量,或是在最短充电时间内给予手机最多电量,将是国内、外手机品牌业者未来重要设计方向,尤其智能手机功能持续增加,消费者使用时间拉长,借由快速充电设计及时补足手机电量变得更加重要。
编辑点评:个人认为,在短期内,快充比无线充电更有意义,因为它能解决实际的问题。而在长期来看,快充加无线充电是最终的大势。
6、Sony小翻身 CMOS 卖到没库存
随着小米等中国智能手机厂强势抬头,也让全球“智能手机大战”更趋激烈,而日本智能手机大厂 Sony 虽也饱受中国厂威胁,导致智能手机销售量恐陷入大幅衰退,不过从另一方面来看,Sony 却也可说是全球智能手机大战的最大赢家,因为苹果、三星和中国厂打得越激烈,Sony 的 CMOS 感测器就卖得越好。
Thomson Reuters 报导,Sony 副社长铃木智行 9 日接受专访时表示,因来自智能手机的需求持续旺盛,故今年度(2015 年 4 月 – 2016 年 3 月)CMOS 影像感测器销售额有望年增 1,000 亿日元;他说,除了将持续供应 CMOS 给苹果(Apple)次代 iPhone 使用之外,也正针对去年收购的山形工厂进行增产工程,将扩大出货 CMOS 给中国等各国的智能手机厂使用。铃木智行指出,目前智能手机用 CMOS 需求非常强劲,而旗下长崎工厂、熊本工厂的产能已紧绷,且 CMOS 需求高到连原先为因应灾害等情况所应该储备的库存也都没了!
铃木智行表示,将会均衡出货 CMOS 给苹果、三星以及小米等中国厂商,目标为建构出不管智能手机厂之间的竞争如何激烈、谁浮谁沉,但 CMOS 销售都不会因此受到影响的销售体制。
据 Thomson Reuters 指出,Sony 从 2009 年推出全球首款背面照射型(BSI)CMOS 感测器产品之后,就持续供应 CMOS 给苹果 iPhone 使用,而据关系人士透露,苹果 iPhone 6 除了主相机之外,连自拍用的前置相机也采用了 Sony CMOS 产品,且预估即将在今年问世的次代 iPhone 的前、后相机也都将采用 Sony CMOS。
Thomson Reuters 并指出,三星电子 Galaxy S5 虽采用三星自家感测器,惟新旗舰机 Galaxy S6 则又重回 Sony 怀抱;另外,小米、华为和 OPPO 等中国智能手机厂的高端机种也都使用了 Sony CMOS 产品。
编辑点评:有人说日系厂商在衰落,实际上,日系厂商正在经历一个变革的过程。因为研发实力和高超的生产管理水平还在,日系厂商还有大幅崛起的可能。
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