东芝:导入先进材料CaN、SiC 促成发展新机遇
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在刚刚过去的中秋假日,21ic记者造访了位于日本石川县能美市的加贺东芝电子株式会社。加贺东芝电子是东芝集团的子公司,成立于1984年12月,占地面积超过23万平方米,主要生产白光LED、分立器件、功率器件等产品,是东芝半导体&存储产品公司的分立半导体制造中心,在东芝分立器件世界第一的版图上占据重要地位。
白光LED占据生产工艺优势
加贺东芝电子董事长藤原隆
加贺东芝电子董事长藤原隆先生对21ic记者介绍说:“白光LED是加贺东芝电子的重点战略产品,我们已经开发出了世界最小的白光LED产品,主要应用于照明、车载、背光等应用领域。在生产技术方面,加贺东芝电子采用了在200mm(8英寸)硅晶圆上生长GaN的技术。这和目前主流的在2英寸或者4英寸蓝宝石基板上生产的LED相比,具备很强的成本优势。仅从属于前工序的基板部分分析,成本将降低30%左右。”
加贺东芝8英寸晶圆白光LED生产工艺优势明显
目前白光LED大部分公司还是采用2英寸/4英寸晶圆进行生产,很少一部分公司开始采用6英寸晶圆进行生产,一部分公司正在研究6英寸的生产工艺。而加贺东芝则是世界上首次采用8英寸晶圆进行生产,同时也开发了GaN功率器件。生产工艺的领先,不但能够带来更好的白光LED产品,成本上也可以大幅度降低,这将使东芝在白光LED方面占据不小的竞争优势。
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GaN功率器件具备优异的电气特性,在高开关速率环境下表现良好。目前加贺东芝生产的白光LED已经可以达到145流明/W,未来还将提升到170流明/W,生产的白光LED有0.2W、0.6W、1W多个规格。
藤原董事长表示,东芝非常看好白光LED市场,未来还将进一步提升白光LED的产能,目前从前工序计算,白光LED大约为5000片/月,到了2016年将提升到25000片/月。
新材料引入创造发展新机遇
材料是半导体行业的发展基石,新材料的引入将带来整个生产制造工艺的变化,并进而影响最终产品表现,这非常考验半导体公司的整体技术实力,只有拥有深厚技术积淀的企业才能在这一领域称雄。
GaN和SiC被并称为第三代半导体材料的双雄,在具备开发、应用技术能力的公司中,大部分公司都是主要针对一种材料开发量产产品,而东芝则在两种材料中都有着深入的研究,在加贺东芝有采用这两种新材料的量产产品。
藤原董事长表示:“GaN和SiC具备不同的电气特性,GaN适合高速开关频率环境,更适用于1000伏以下的家电、消费类电子市场;而SiC适合大功率产品,适用于1000伏以上的工业应用。目前加贺东芝已经在进行SiC功率器件的量产,GaN功率器件使用和白光LED一样的基板,未来采用GaN功率器件也将很快量产。”
在谈到这两种新材料在生产制造方面遇到的问题时,藤原董事长使用了“难、非常难”来表达。他表示:“SiC由于具有耐高温特性,晶圆本身处理很困难,用它制作产品更加困难。而GaN是在硅基板上生成,虽然在生产最终产品白光LED时可以共用设备,但是产品设计环节非常复杂。”
GaN和SiC这两种新材料的引入,将进一步夯实东芝在功率器件方面的领先优势,并且为未来发展奠定坚实的基础。
此外,在小信号产品方面,东芝还生产了世界最小的ESD电路保护器件,这也是东芝在分立器件领域拥有深厚技术基础的一种体现。
在完成了对加贺东芝相关人员的采访之后,21ic记者还参观了加贺东芝的一条主要生产线。加贺东芝的生产线自动化程度很高,每台设备的生产状态都可以在集中管理系统进行实时显示,同时生产线的员工还有一台随身携带的PDA,可以让员工及时了解设备生产状况。记者了解到,加贺东芝目前工厂2/3的部分生产功率器件,1/3生产LED,未来白光LED将会扩大生产规模。
加贺东芝除了在半导体器件生产制造方面努力之外,还积极参加石川县当地的活动,注重和当地民众建立和谐的共存关系。加贺东芝自己的嘉年华活动会邀请员工亲属和当地民众共同参与;同时还赞助石川县嘉年华活动,在团体舞蹈比赛中,加贺东芝连续两届获得了第一名。
藤原董事长表示:“石川县地址条件稳定,自然灾害较少,适合电子企业的发展。加贺东芝电子是包含了从前工序到后工序的一条龙生产体质,未来将继续加强产品的产品力,提升顾客满意度。”