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日前,有媒体报道,继苹果、亚马逊后,微软公司正在自主设计芯片,用于运行该公司云服务的服务器和个人电脑,加入全行业减少对英特尔依赖的趋势。
媒体称微软正在为其运行云计算服务和Surface系列个人计算机的服务器设计自己的芯片。有知情人士透露,这家全球最大的软件公司正在通过ARM.设计一款用于数据中心的处理器,同时,也在考虑为Surface系列个人电脑配备另一种芯片。
受该消息影响,周五收盘,英特尔大跌6.3%,市值蒸发130.77亿美元,约合850亿元人民币。英特尔迎来困难时刻。
2020年,随着苹果使用自研的ARM芯片替代英特尔处理器,各个巨头纷纷开始自己研发芯片。这次微软出手意义重大。
巨无霸苹果,再次震撼整个芯片行业。
双十一当天,苹果召开秋天的第三场发布会,酝酿已久的首款自研电脑芯片M1终于出世。作为苹果MAC史上最强芯片,其搭载台积电5nm工艺,CPU最高提升3.5倍、GPU最高提升2倍,全面吊打英特尔处理器。这意味着,和苹果合作15年之久的英特尔处理器今后将被取代。在苹果帝国的征程中,这将是历史性的一页。
众所周知,在PC处理器这行,英特尔一直是说一不二的霸主,无论苹果还是微软系统的电脑,搭载的都是基于其X86架构的芯片。
因为这份垄断,英特尔成为全球最大的芯片制造厂,年营收超过5000亿元。
10月28日,英特尔举办英特尔On技术创新峰会(Intel Innovation),会后,英特尔中国区董事长王锐回答媒体问题时回应了苹果公司近期推出的M1 Pro/Max芯片。
王锐表示:我们对苹果公司是非常尊重的,他们是一个非常有创新力、执行力的公司,他们推出来的M1有很多的优势。但是我们相信,英特尔有这样的实力,我们有这样的信心,在未来,我们要把苹果的生意赢回来。
英特尔CEO帕特·基辛格也曾表示:“我的任务是把他们(苹果)追回来,为他们提供比其自家产品更好的产品。”他认为,如果英特尔拥有业内最好的工艺,那苹果没有理由不选择英特尔。当然,基辛格也承认,这需要一点时间。
此前苹果包含MacBook、iMac等在内电脑产品均搭载英特尔处理器,在2020年苹果开发者大会上,苹果正式推出首款自研芯片—M1,并随后发布了搭载自研芯片MacBook Air和MacBook Pro产品,性能表现超过搭载英特尔芯片的产品。今年10月,苹果再次推出了性能更强的M1 Pro和M1 Max两款产品。苹果CEO蒂姆·库克曾表示,预计从英特尔芯片到苹果自研芯片的过渡期为两年,截止目前仅Mac Pro搭载Intel Xeon W处理器。
为了让更多的开发者转投自家的阵营,苹果还特意发布了macOS Big Sur系统,从而充分利用自研M1芯片,并且让开发者可以更加简单的将相应的直接适配到Mac上,做到自由体系内平板、PC和手机的大一统。
简单的说,现有的macOS上的App均可可以继续用,还能直接在macOS Big Sur上使用 iPhone和 iPad的App;同时,也支持通过Rosetta 2以虚拟化的方式运行传统x86应用。
但库克强调:苹果不会立即放弃所有英特尔处理器,搭载英特尔芯片的Mac芯片同样在开发中,从英特尔芯片到苹果自研芯片的过渡期预计为两年。
有分析人士认为,由于M1芯片采用的是ARM架构,所以运行x86应用时会不出现较为明显的兼容性问题现阶段仍有疑问。
不过,抛弃英特尔的好处同样显而易见。
采用自研处理器,对苹果这样本身封闭的系统更为有利,此外还可以彻底摆脱英特尔限制,把芯片更新的节奏掌握到自己手中来。因此这也是苹果必然需要迈出的一步。
一直以为躺赢的X86架构芯片,一朝醒来竟然被苹果踢开了,不踢还好,这一踢就把英特尔CEO惊醒了,然后其言不由衷撂下一句挽回颜面的话,称其工作就是把苹果业务赢回来。苹果这边,既然MacBook Pro用上基于ARM架构的M1 Pro或者M1 Max芯片,那么苹果往后的PC产品恐怕也停不下来了。
本来说,苹果PC去英特尔芯片,X86架构的天也塌不下来,但英特尔恐怕从未设想过的一幕紧接着也来了,微软最近被曝要自研ARM芯片,这事如果实锤了,那就不是英特尔又失去一个X86架构重量级产业伙伴那么简单,甚至也不排除“Wintel”联盟崩溃的风险。
要知道,PC江湖上的“Wintel”联盟已横行30多年之久,这正是X86架构芯片长期躺赢的基石。一旦这块基石有裂缝了,英特尔要凭什么重新上岸?对了,英特尔果然就想到了重回芯片制造代工。而说到这事,英特尔CEO今年表了多少态,表过哪些态,似乎没那么重要,而重要的是,英特尔今年的出镜频率不是一般的高。
相比英特尔今年的一系列战略和新产品发布,外界更加关注的是英特尔如何应对当下市场的竞争。英特尔在桌面和高性能CPU市场长期保持领导力,然而10nm制程的受挫,让AMD有机会借台积电的先进半导体工艺赢得桌面CPU市场,苹果这位大客户发布的自研M1芯片,更是给英特尔带来不小压力。
消费级CPU市场面临竞争的同时,英特尔在利润丰厚的高性能计算CPU市场也迎来了新的竞争对手。云计算和AI等需求,让亚马逊、阿里都自研了Arm架构的服务器CPU。英特尔在最擅长的CPU领域可谓腹背受敌。
对于这样的处境,今年9月份晋升为英特尔公司高级副总裁、英特尔中国区董事长的王锐在Intel On技术创新峰会期间与雷锋网交流时坦诚的表示:“过去几年英特尔的执行方面慢了一些,不能为我们的客户提供他们所需求的差异化。所以从某种角度上,客户做出这样的选择。”
她也同时表示,“市场上有竞争并不是坏事,特别是站在全球角度来考虑更是如此。当我们有最领先的芯片时,我们就有信心重新和合作伙伴去洽谈、协同,再看看能不能赢回他们的生意。