WLAN国标起草方抨击WiFi芯片禁运谬论

　　中国宽带无线标准工作组 新闻发言人 刘朝阳/文

　　WI-FI芯片禁运？釜底抽薪还是胸口碎石

　　最近惊闻路透社报道“美国厂商将考虑停止向大陆发售WIFI芯片”，此新闻的标题不亚于大锤击石，震耳欲聋。全球WLAN三大芯片巨头之一，WIFI的核心成员，中国WAPI无线安全标准的替代对象——WPA安全协议的利益拥有者Broadcom的首席执行官罗斯，告诉路透社的记者，“我们不会玩他们的游戏。即使到了只有使用他们的加密技术才能进入中国市场的地步，我们现在也不打算承诺照办。”Wi-Fi联盟(Wi-Fi Alliance)主管埃顿(Dennis Eaton)则进一步强调，如果在这些规则于6月生效前仍没有折衷方案，Wi-Fi芯片制造商将考虑停止向中国销售Wi-Fi芯片，也不会遵守那些规则。

　　罗斯的最后通谍

　　对国内WLAN业者而言，罗斯和埃顿的“最后通谍”不由得让人倒吸一口凉气，为处于风口浪尖的WLAN中国标准能否顺利远航攥出一把冷汗。但经本人仔细阅读新浪科技编译报道，并参考路透社原文之后，发现有诸多需要澄清之处，原来Broadcom祭出的“杀手锏”其实是“胸口碎大石”，徒有言词之威猛夺目，但逻辑混乱，误区重重。首先，Broadcom不能代表所有Wi-Fi成员，更不能代表所有美国厂商；至于Wi-Fi总裁埃顿宣称WI-FI成员将考虑对中国实施WLAN芯片封锁，则更是逾越了WI-FI作为一个标准认证的“非营利”组织的“游戏范围”。埃顿的讲话似乎是在威胁所有的WIFI联盟成员不要违背“组织”作出的决定。埃顿借助国际主流媒体发出这种声音似乎还是很有必要的，因为同样是WIFI联盟的重要成员，仅NETGEAR和ATHEROS这两家美国厂商的首席执行官就曾先后在国内外的主流媒体上公开表达了对我国WLAN标准的认可和支持。Netgear的首席执行官Patrick Lo对中国颁布WLAN国家标准对国外企业造成打击的说法并不以为然，他在2003年12月份接受路透社的采访时表示：“对电子企业来说，遵守各种国家或地区标准并不是什么新鲜事，他们总要面对手机网络和高速互联网接入的各种系统。如果你同时碰到3-4个标准，这是技术界习以为常的现象，我们处理起来更是得心应手。”Atheros总裁兼首席执行官Craig Barrat更是在首届中国移动计算大会上明确表示：“我们非常关注和支持中国最近宣布的WAPI无线局域网安全技术，标准确定下来后，Atheros会首先提供软件实现，并尽早用芯片组实现硬件支持。”其它包括欧洲、大陆和台湾地区的相关WLAN芯片厂商更是正面积极响应。

　　Wi-FI在中国Game over

　　众所周知的是WI-FI是少数几家美国信息企业把持的带有强烈利益杠杆和教鞭色彩的“非营利组织”，尽管它声称在全球100多个国家都有会员。WI-FI也是一个制定了过渡性无线安全强制认证标准WPA的“非标准组织”，让人遗憾的是，WPA最近暴露出严重的安全缺陷，而且众多WI-FI成员对WPA颇有怨言，认为WPA是一个糟糕的选择，是802.11i不断延期的权宜之计。同时，Wi-Fi联盟还是一个通过在WPA＋11.b一次性认证上设置门槛来保护内部利益集团既得利益的“第三方组织”。根据中国台湾省电子时报的报道，大多数台湾WLAN厂商对WIFI意见很大，援引该报的报道是“WLAN的帝国霸权”。

　　WLAN国家标准的颁布和执行，实际上已经使得WIFI联盟在中国WLAN市场的宏图霸业烟消云散。2002年以来，WI-FI组织高层频繁光顾中国，广泛接触运营商、设备商和媒体，对在潜力巨大的中国WLAN市场开展其收费高昂的认证业务寄寓很高期望。然而2003年WLAN中国标准的颁布和实施使得WIFI联盟的梦想成空，因为WI-FI的认证基于美国IEEE标准，而不是，也不打算基于中国国家标准。无需下课，WIFI在中国甚至还没有正式上课的资质。

　　游戏规则谁说了算

　　对于我国乃至全球的WLAN市场来说，由于现有国际标准的严重安全缺陷，2003年以后普遍面临标准升级的选择，目前IEEE为了缓解来自产业和最终用户的压力，匆忙推出了802.11i标准的过渡方案WPA，并于2003年初开始认证实施，但一个严峻的现实是，WPA为了向前兼容有着安全缺陷的国际标准，并没有根治安全隐患，另一个让最终用户关心的问题是，WPA标准实施以来，通过认证的产品不到市场总量的20%，对于遵循木桶效应的信息安全原理来说，WPA对WLAN安全现状的缓解非常有限，而且WPA并不是完善的解决方案，很多WLAN设备厂商对此过渡方案颇有怨言，并表示希望直接向802.11i升级。但正如IEEE 802.11i主席Dave Halasz所宣布的，802.11i标准需要2004年第三季度才能正式通过，全面强制认证的开展要等到2006年。根据WPA安全标准的普及速度看，到2006年，符合802.11i的WLAN产品很难超过50%，根据我国WLAN市场的三位数高增长率，届时运营商公众WLAN基础设施建设阶段将基本完成，大量有安全缺陷的WLAN产品将成为中国企业用户、个人用户手中的“事实标准”，802.11i标准将成为不折不扣的马后炮。

　　这就是WIFI希望中国政府慎重考虑的“游戏规则”，如果不然，WI-FI就不玩了。然而WI-FI主席埃顿先生可能忘了，WI-FI组织不玩是因为其无法在中国市场收取名目繁多的高额会员费和产品认证费用，但大多数WI-FI联盟成员企业是不可能放弃中国市场的，面对全球WLAN市场最具活力和潜力的巨大市场，没有永远的联盟只有恒久的利益驱动。

　　芯片禁运凸现两大战略的战略意义

　　没有WI-FI联盟的呵护，中国WLAN市场的天空并不会塌下来，因为WLAN产业目前百花齐放，WLAN芯片市场根本没有形成寡头垄断格局，“芯片禁运”的恐吓也因此显得非常空洞和乏力。

　　无线局域网络产业价值链可分三大部分：上游芯片组厂商、中游系统设备制造商，以及下游的应用服务与渠道商。目前，WLAN芯片国际市场的供货商多达50-60家，遍布欧美和中国台湾地区。根据IDC2003年的最新报告，台湾省占全球WLAN设备出货量的80%以上，成为当之无愧的全球WLAN生产制造中心。

　　目前台湾WLAN出货量已高居全球之冠，但在2002年6月以前，台湾WLAN系统设备制造厂商所需要的WLAN芯片主要依赖Int ersil、TI、Agere、Atheros等美国上游厂商，导致生产成本较高。这种情形自2002年下半年始已经明显改观：随着台湾上元、益勤、亚信及瑞昱等公司的基带

　　(Baseband)及媒体访问控制芯片(MAC)组进入市场，2003年台湾WLAN芯片供货商已经日趋成熟。

　　在过去的1年时间里，台湾快速登上全球WLAN芯片出货量的市场冠军宝座，从而在台湾省WLAN市场内部形成从芯片到渠道销售一条龙产业链条，由此下游系统厂商可进一步降低采购成本。

　　中国国家标准出台后，大多数台湾厂商表示愿意积极遵守中国标准，WLAN系统厂速连通讯总经理陈明哲在接受台湾电子时报的采访时表示：“大陆市场应为台湾厂商的天下，目前台湾IC设计公司都确定要遵循此项规范，未来将可提供符合WAPI规范的芯片，届时系统厂应可顺利取得相关认证，并进入大陆市场销售。”

　　与此同时，中国本土企业在WLAN产业的研发上也不遗余力并取得突破性进展，根据计世资讯(CCWResearch)报告估计2003年中国WLAN市场规模高达6亿元人民币。受巨大的产业利益驱动，2002年就有国内的华为、中兴、联想、金鹏等多家企业推出了相关产品。与此同时也有六合等为代表的国内企业研发出了包括基带、射频等芯片在内的WLAN芯片组，我国WLAN产业链条已略具雏形。

　　中国国家标准化管理委员会主任助理宿忠民在接受中国电子报记者专访时就曾直言WLAN国家标准行将直接考验国家的两大战略：“人才、标准、专利”战略和信息安全战略能否顺利实施，也是这两大战略的“试金石”。WLAN国家标准遭遇“芯片禁运”的最后通牒,从一个侧面凸现了我国科技战略和信息安全战略两大战略的重要性和实施的难度。在尚未形成垄断的WLAN芯片市场，“芯片禁运”只是个别国外厂商和商业组织捍卫私有利益的虚张声势，但一叶知秋，在信息产业其他更为基础的芯片等领域，尤其是已经形成事实垄断格局的产品技术市场，我们的产业需要不断温习危机意识，不仅产业第一线的中国企业需要实实在在的提高核心技术竞争力，更为重要的是这个过程中，政府作为产业政策的主导者更需要主动应变、立足市场、打破垄断、引导产业结构升级、推动科技战略和信息安全战略在产业前沿技术标准领域的落实，从根本上加速我国从信息大国向信息强国转变的进程。