AMD高管：异构计算将成热点 内核大战或结束

据国外媒体报道，AMD服务器业务部门首席技术官唐纳德·纽厄尔(Donald Newell)在一次云计算会议上表示，尽管目前英特尔和AMD在大打内核战，但内核战不会无限期地持续下去。异构计算将成为新的竞争热点。

纽厄尔曾在英特尔工作16年，去年夏季加盟AMD。

纽厄尔说，“尽管我无法精确地预测时间，但内核战将会划上句号。我预计2019年不会有128核的处理器芯片问世。从技术角度看，128核芯片是可能的，但是，能耗将限制芯片集成的内核数量。”

内核大战结束对软件开发者而言也是一个好消息。他们一直受到如何开发并行软件、更好地利用芯片处理能力的困扰。

在上个十年的前期，衡量处理器性能的主要指标是时钟频率，每一代处理器的时钟频率都高于以前的产品。纽厄尔谈到在英特尔的工作时说，“我们曾设想将开发时钟频率达10GHz的芯片，但我们发现，本身散发的热量将使芯片被熔化，于是决定放弃生产这类芯片的计划”。

尽管生产工艺的改进使得摩尔定律仍然有效，但竞争的热点转向了芯片集成的内核数量。双核服务器和台式机将很快被四核产品取代。目前，英特尔和AMD竞争的热点是六核和八核芯片。

纽厄尔指出，内核大战将很快结束，“就像时钟频率大战结束一样，内核大战也将结束”。他预测，处理器新的竞争热点是异构计算，处理器芯片将不再由架构相同的内核组成，而是会像片上系统一样由多种架构的内核组成，分别负责加密、视频渲染和网络等任务。

AMD已经在开发相关技术，将于2011年发布Brazos处理器芯片。纽厄尔说，“我们完全可以在芯片中集成面向不同任务的内核，提高运行效率”，专用内核将起到“协处理器”的作用，“我们在开发更方便地整合不同架构内核的技术”。

英特尔也在向这一方向转型。英特尔的Sandy Bridge架构直接在CPU(中央处理器)中整合了GPU(图形处理器)的功能。最终，处理器芯片的各个部分将能够被重新配置。

芯片设计的另一个方向是能耗管理。纽厄尔指出，“2004年之前，性能是衡量芯片优劣的唯一指标”，之后，能效成为芯片设计的一项重要指标。过去数年来，英特尔和AMD一直在为芯片增添节能技术。