4位处理器真的死了吗？

 4位依然存在，尽管它们像F-117隐形战斗机一样难以发现。

    笔者和Robert Cravotta最近进行了一场关于4位处理器的有趣讨论。他编纂了嵌入式计算名录(Embedded Processing Directory)，当中列出了大量的CPU，但当中没有包括4位处理器。这是不是等于说4位处理器已经死了？

    很显然没有。在近期的一篇相关文章里，Robert列举了一些4位单片机依然活跃的领域。其中一个例子是吉列的Fusion ProGlide剃须刀——一款集成了4位处理器的“手动”产品。“手动”是指剃须不依靠电力完成，电仅供处理器使用。

    在沃尔玛，包括这支剃须刀和一些剃须用品的套装仅售8.5美元。剃须刀本身的生产成本只有一两个美元，哪怕是8位处理器，对BOM成本的影响就已经太大了。我很好奇数以百万计吉列剃须刀内置的单片机成本有多少，肯定只有几美分。

    海量的低端产品期盼着真正的“微”处理器的成本优势。

    看起来4位处理器顺应了需要。媒体从不报道这些处理器，甚至连数据表里也很难见到。这是EM微电子的EM6580。我找不到编程指南，但数据表里注明这是一个拥有72条指令的4位单片机，离RISC指令集设备有很远的距离。

    小不稀奇，摩托罗拉在70年代就推出过1位CPU，拥有4位指令。微小的处理器很酷，但并不新。Data General的Nova 1200微电脑就是一台内置4位ALU的16位机器。逻辑运算通过ALU完成。结果：在前微处理器时代，Nova很便宜。

    Nova被“嵌入”各类应用。我们将它用于仪表制造。尽管我们很渴望架构更好的DEC PDP-11，但差价让这不可能实现。成本永远是工程中重要的考虑因素，也是今日使用各种微小处理器背后的动因。

    你在用真正的低端处理器么？用的是哪个型号？为什么要用它？