ARM CEO谈芯片计划：公司未瞄准PC市场

在微软宣布其新版Windows操作系统将运行在ARM架构上后，芯片设计公司ARM成为上周CES展的焦点。ARM处理器已进入了世界大多数智能手机和平板电脑，在得到Windows的支持后，现在可以关注更广阔的PC市场。

NVIDIA也宣布，正在开发代号为Denver的首款基于ARM的PC和服务器芯片。尽管如此，ARM还是将关注点放在智能手机和平板电脑上。该公司首席执行官沃伦-伊斯特（Warren East）在接受IDG新闻服务采访时，讨论了Windows、PC市场和未来架构的发展。

——是什么导致微软转向ARM？

伊斯特：微软希望在更大的空间，而不仅仅是PC上发挥作用。他们看到，ARM成为更多设备的主宰者。他们必须改变操作系统的运行环境。他们终于得出这个结论，这很好。微软做出了大胆的举动。

——有了Windows，ARM现在是否瞄准了PC市场？

伊斯特：我们从未着手瞄准PC。那是英特尔和非ARM版微软操作系统的领地。这将是极其昂贵而且没有多少收获的事情。如果你从财务角度来看，当有人去买电脑...我们赚版税。唯一忽略的是CPU...大概售价为40美元至50美元。虽然这很有价值，因为PC销量在3亿台。但ARM能占多少份额？财务上不是很有意义。

——Windows什么时候开始运行在ARM的设备上？

伊斯特：你得去问[微软]，因为这是他们的问题。

——Windows转向ARM的复杂程度如何？

伊斯特：我一直很同情微软，这是一个十分棘手的问题，而且代价非常大。由于Windows操作系统与PC关系有25年的历史，这不是一个只要改变内核就可以解决的问题。所有的应用软件、设备驱动程序都要改变，这是一项巨大工作。从微软的角度看，你就会明白他们为什么以前不那样做的原因。

——Windows PC和设备有多个功能，如64位、基于硬件的多线程，这些ARM都不具备。Windows对ARM的芯片设计会产生什么样的压力？

伊斯特：是的，我们有很长的路要走，你提到的PC在硬件和软件结合上有25年的密不可分关系。没有硬件多线程功能或64位，就不可能有同样的功能。这只是因为英特尔生产这样的处理器，而微软使用这些功能。

——未来你们的芯片设计将瞄准64位？

伊斯特：我认为这是不可避免的。我们是一家企业，我们有有限的资源，我们必须考虑机会与资源的匹配。迄今为止，我们认为拥有64位软件不合理。最新Cortex-A15的扩展内存寻址只有40位...我们没有必要达到64位。

——现在芯片集成了图形处理和中央处理元素。ARM的芯片设计是否会朝这个方向？

伊斯特：嗯，是的。这是合理的下一步。由于ARM和Mali内核心是同样的设计，我们实际上可以[分享功能]，但仍是保持独立的处理器，只是让通信更密切。这不急也不必要。

——在服务器市场有什么进展？

伊斯特：过去两年我们一直在谈论该市场，将做一些实验性的工作，人们一直在开发基于智能手机芯片的服务器。在2014年前不会有ARM服务器芯片。服务器的整个软件生态系统，不适合ARM，还有待进一步开发。

——Nvidia在谈论为PC和服务器开发高性能ARM内核，这需要比移动设备更大功耗，这对未来芯片设计有何影响？

伊斯特：功耗。如果你能解决功耗问题，就可以运行的更快。如果你能解决功耗问题，就可在同一芯片上集成多个功能，功耗比性能更重要。