现状不容乐观的国产FPGA,该如何攻克难关?
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“芯片投入产出比不高。国内投入不断加大,但实际效果并不明显,科技研发回报周期长,投资分散,导致投入产出比被稀释;研发落后,人才短缺,市场脱节。国内外制造工艺技术差距较大,设计、生产、制造能力均落后太多,人才缺口大,能力相对偏弱,人才争夺存在恶意竞争,同时中国芯的市场接受度很低,市场上仿制兼容产品多,自主知识产权产品少,不利于长远发展。”近日,在南京举办的CCIC集成电路达摩论坛上,作为国产FPGA的代表厂商,紫光同创电子有限公司常务副总裁王佩宁犀利指出国产芯片产业的两大隐忧。
国产FPGA现状堪忧
作为通信设备核心器件的FPGA产品,国内企业也攻关多年,现状又如何?王佩宁用“情况堪忧”形容。
首先,国产FPGA的市占率仍极低。国内超过100亿人民币的FPGA市场中,国产市占率不到3%,政府部门国产应用率不足30%,且主要是以兼容产品替代为主,商用市场国产化率则更低可以忽略不计;
其次,专利受限,技术壁垒高。赛灵思、英特尔两家FPGA专利超过6000项,覆盖了单元架构、IP和互连等各方面核心技术,国产研发技术落后,缺乏创新,通常采用被动创新,需要反复验证,研发成本高居不下;
最后,国产FPGA的市场认可度低。国外FPGA产品在国内耕耘了20多年,已根深蒂固,国产FPGA生态环境差,配套设计资源少、产品易用性差,且产品性能、功能、功耗、软件都不成熟,甚至连成本也没有优势或没有显著优势。
机遇当前,我们该如何翻盘?
如此羸弱的国产FPGA是不是没救了?显然,王佩宁想表达的并不是这个意思。
首先,近年来国家和地方对本土芯片产业的投入有目共睹,而今年爆发的中美贸易战以及中兴事件虽然让大家对中国的经济前景产生担忧,但对本土芯片产业而言确实一个历史性的机遇,它让我们更看清了在核心技术方面受制于人的巨大隐患。作为通信设备核心器件的FPGA产品均掌握在美国品牌手里,成为两国博弈的砝码,显然是不可接受、必须要改变的。国家战略已经不只是一句口号,各地政府对集成电路产业的扶持不断加大,由此带动的国产化浪潮相信会让更多国产芯片厂商获益,尤其是本土FPGA厂商。
其次,作为限制集成电路产业发展的人才问题,这几年国内已高度重视,很多企业纷纷投入校园计划,为人才培养提供优质平台,通过引进国外高精尖专家和自主培养,人才问题将逐渐得到缓解。
此外,通过过去多年的技术沉淀,积累的创新能力,国内半导体产业链正在不断成熟完善,芯片设计能力也在不断加强。
同时,新兴市场也给本土FPGA厂商带来更多机会。包括AI、大数据、物联网、无人驾驶在内的新兴行业还在快速变化的阶段,对极具灵活性、可重构的FPGA产品将有很大的需求,构成庞大的增量市场。
机遇当前,国产FPGA厂商如何把握,王佩宁也从紫光同创的角度给出了自己的解读。
包括资金。王佩宁提到,紫光集团在同创的FPGA产品研发上已经投入了超过10亿元,今年又把同创从上市公司紫光国微中剥离出来,由集团统一管理,这一方面是因为同创还在投入期,剥离后可以让国微的账面更好看,同时也是希望能够保证对同创的强有力的持续投资。
产品定位。王佩宁一方面为本土FPGA指出明路,即避免与美国两家大品牌的正面冲突,寻找中低端市场的机会。另一方面又强调,同创的产品蓝图中一定要打造高、中、低端完整的产品线,尤其在高端市场上,要形成对国外大厂的竞争力。目前紫光同创已经推出达到700k规模的高端FPGA产品,在中兴的设备中实现量产,并成功打入华为的供应链。王佩宁提到,高端市场的采购量不大,但利润空间却很大,而且作为通信设备的核心器件,紫光同创也肩负打破国外垄断实现国产替代的使命感,同时作为半导体先进工艺的采用者,紫光同创打造高端FPGA也将带动本土工艺、封装等整个产业链的共同进步。
知识产权。王佩宁坦言这是不可避免的一个问题,以同创的经验,我们能做的是,首先要对知识产权有清醒的分析和判断,建立自己的知识产权库,产品开发前一定要进行知识产权排查,还可以借助第三方机构来完成,同时在设计中一定要有创新。
软硬件投入。软件工具的易用性已经在FPGA产品的应用中占到越来越重要的地位。王佩宁指出,当前紫光同创软件团队跟硬件团队相当,投入很大,虽然目前软件工具在效率上仍与国外品牌有一定差距,但这种差距已经在可控范围内。
生态建设。如果把芯片企业的发展分为三个阶段,分别是做出产品、做好产品、做大生态,那么王佩宁表示紫光同创当前还在第二阶段,但他也表示,要真正做到被市场接受、能够冲击国际大厂,整个生态的支持至关重要,包括操作系统等第三方以及方案商、系统商等合作伙伴的加入和支持都不可缺少。
最后王佩宁提到,紫光同创的目标是在3到5年内实现盈亏平衡,之后将配合集团规划在国内独立上市。