英特尔与Facebook合作研发AI芯片

英特尔周二表示，正在与Facebook和其他公司合作开发人工智能芯片。英特尔正瞄准快速增长的人工智能市场，挑战竞争对手英伟达。

英特尔表示，Facebook将为一款针对人工智能设计的芯片提供技术输入。英特尔的新款芯片将是第一批从头开始为深度学习技术设计的处理器之一，深度学习技术能帮助计算机识别照片中的对象、对话中的单词，以及其他以往需要人工判断的特征。

这款芯片被称作“Nervana神经网络处理器”，是英特尔去年收购创业公司Nervana Systems之后取得的成果。英特尔预计将于今年晚些时候限量发布这款芯片的最初版本，并于明年通过Nervana Cloud云计算服务去大规模提供这款芯片。此外，客户也可以在自主的数据中心部署这款芯片。

英特尔CEO科再奇(Brian Krzanich)表示，Facebook正“开始关注芯片的早期版本，并发现，‘这确实改变了我们对于人工智能的看法，帮助我们调整软件和硬件的开发方式’。这是我们的首款此类芯片，我们计划推出完整的一系列芯片。”

英特尔表示，正在与一批公司合作，对芯片进行优化。这项技术可以帮助医学诊断、金融欺诈检测、天气预报和自动驾驶汽车的发展。

对于数据中心人工智能硬件市场的潜在规模，不同研究机构的估计有很大差异。Moore Insights & Strategy分析师卡尔·弗伦德(Karl Freund)估计，今年这一市场的规模至少达到5亿美元，而到2020年将增长至90亿美元。

此前，英伟达几乎是这个市场中唯一的参与者。英伟达的图形处理芯片被发现适用于深度学习任务，而且比传统的英特尔处理器更高效。