进入64位时代 ARM解读CPU与GPU竞争新格局

苹果iPhone5S悄无声息地采用了64位处理器A7，让一群还在拼多核/大小核的小伙伴们都惊呆了!这下大家开始迷惑了，明年高端主流是走八核还是64位处理器呢?另一方面，高分辨率大屏及流畅的视频和游戏体验对图像处理能力要求越来越高，GPU到底能带来哪些新创新?此外，Intel与ARM阵营在多个领域开始交锋，ARM如何评价这一竞争对手?针对以上热点问题，请看来自ARM公司处理器和多媒体部门的高管如何解答。

64位处理器到来，手机厂商和Android系统能否跟进

从目前网上搜集到的公开资料显示，已经获得ARM64位处理器授权(包括V8架构授权)有AMD，AppliedMicro，Broadcom，Calxeda，CAVIUM，Freescale，HiSilicon，LG，Marvell，Nvidia，Qualcomm，Samsung，MTK以及STMicroelectronics。而苹果此次发布的64位A7处理器，也是采用ARM架构。苹果已经拿到了ARMv8架构授权，与ARM应该是有深度合作协议。

苹果向来是技术创新的引领者，今年处理器厂商还在积极奋战多核，明年风向会不会开始转向64位处理器?ARM处理器部门市场营销策略副总裁NoelHurley介绍：“目前已经有厂商开始着手64位处理器的研发，预计明年上半年64位的SoC芯片就可能会出来，至于何时能用在手机上，暂时还不太清楚。”

ARM64位处理器Cortex-A50系列同样主推大小核概念(A57，A53)，原本打算主攻服务器市场，随着手机处理器性能需求的提升，64位处理器也要进入手机领域了。这让手机玩家不免有些担忧，近两年，ARM公司在处理器产品上的更新换代明显加快，A9仍是目前市场上的主流配置，A15(大小核)真正面市的产品还不多，新推的A12暂时还没看到量产产品。而现在64位处理器进入手机，会不会让A15/A12处于一个尴尬的境地，同时让手机厂商产生诸多疑问：是选64位呢还是八核?64位双核性能跟八核相比如何?64位处理器应用如何兼容32位应用?这一开发过程复杂否?

Hurley的解答也许会给大家部分答案：“我们对这些产品的定位是，A15是主流高端，A12是主流中端，等到64位出来，可能成为下一代的高端，那时A15和A12可能是针对主流非高端的市场，未来手机市场的细分将越来越细，A12和A15的性能和功耗的搭配稍微有点不一样，我认为将会在主流非高端的市场并存。”

针对外界关于核数配置的问题，Hurley也澄清道：“客户可以根据需求自行灵活配置，可以采用大小核，也可以是同类的多核，如MTK八核A7，甚至可以是核数不相同的大小核配置，如2大4小。客户完全可以根据自身所针对的细分市场进行选择。”

现在手机64位处理器已经面市，Android64位操作系统何时出来，并且兼容32位应用，这也是大家最关心的问题。Hurley则表示：“Android的本质还是Linux，64位Linux的Kernel已经发布，至于何时发布64位的Android系统，答案只能等谷歌揭晓了。”

图像和视频应用增多，GPU开始发威

一方面手机屏幕分辨率提升，内容的复杂度越来越高，使得图形计算越来越复杂;另一方面，原来我们使用GPU来创造图形或者视频类应用，现在还需要对视频或图形做一些滤镜动作(图形处理)，这些应用对GPU性能要求很高，除此之外，一些新应用如手势识别也会需要视觉处理，这些方面都推动GPU向更强大的处理能力发展。

那么哪些应用适合CPU，哪些又适合GPU来处理?ARM多媒体处理器事业部市场营销副总裁DennisLaudick介绍：“由于二者内部运行机制决定了它们擅长的工作不一样，CPU比较擅长资源调配，多任务处理，而GPU擅长处理短回路周期的并行计算。当然不是说CPU做不了GPU的事，只是选择合适的处理器做合适的事。”

交流期间，Laudick还演示了一个motionblur滤镜应用，对比二者的处理能力，CPU耗时3.346秒，GPU是0.562秒，差不多6倍的差异，另外几个演示的滤镜应用，GPU的速度也是快3-6.5倍。当然也有些比较大型的应用，如游戏，必须使用CPU和GPU同时工作来完成。

1H2012至1H2013年的移动设备GPU市占率变化 Source：JonPeddieResearch

Laudick介绍针对图像处理应用，GPU比CPU有3大优势：第一，效果更好;第二，功耗更低;第三，以前没有办法做到实时，现在可以做到实时图像处理了，新的Mali600可以做到32帧每秒的实时处理效果(之前的系列没有该功能)，这或许可以催生一些新应用或市场。

Laudick还透露了ARMMali的雄心增长计划：“目前ARM在智能手机、平板电脑和数字电视(DTV)等产品有75个ARMMaliGPU授权。超过70%具有图像核心的数字电视采用了MaliGPU，超过50%的安卓平板电脑采用了MaliGPU，超过20%的安卓智能手机采用了MaliGPU。2011年Mali出货5000万，去年1.5亿，ARM希望今年也能达到3倍增长，达到4.5亿套。”