传言数月的松果处理器澎湃 S1终于亮相 小米5C首搭
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2 月 28 日, 小米发表了旗下松果公司首款自主研发的 SoC 芯片“澎湃 S1”。与此同时,发布会上还推出了搭载这款芯片的小米手机 5C,售价 1,499 元人民币。
澎湃 S1 由北京松果电子有限公司研发。这家公司创办自 2014 年 10 月,是小米独资的子公司。
松果成立后做的第一件事,就是在 2014 年 11 月和大唐电信旗下联晶科技签署了《SDR1860 平台技术转让合同》,以 1.03 亿人民币的价格得到了联晶科技开发和持有的 SDR1860 平台技术。
随后在不到一年时间内,松果和联晶合作后的第一款作品问世,搭载联晶 LC1860C 处理器的红米 2A,售价 499 元人民币,并在上市 3 个月的时间里达到 500 万台销量。
和联晶的合作还仅仅是试水温,松果电子承担着更重要的使命:让小米能够拥有独立研发芯片的核心技术。在发布红米 2A 后的第二个月,松果电子就完成了第一批自研芯片硬体设计,进行了第一次“流片”(指像流水线一样通过一系列制程步骤制造芯片)。
雷军和媒体表示,单次流片的成本在百万美元级别,而且不能保证成功。如果这次流片失败,就意味着还要继续尝试,继续以百万美元单次的成本投入,“对我来说,做自研芯片最紧张的首先是决定是不是要做这件事,其次就是担心流片能不能成功,什么时候能成功”,雷军在发布会的群访对媒体表示。
但流片的成本还仅仅是芯片研发中很小一部分。“手机芯片,几乎是整合度最高的零组件,超过 10 亿个晶体管,10 亿元人民币投入起步,10 年出结果”。
雷军告诉 记者,他没有仔细估算过目前为止在芯片上实际投入的具体数字,但一定超过十亿元。“如果只投入十亿就能解决这个问题,对于一个千亿级别的公司来说还不算是大数目,但问题是未来还要不断的进行投入,每一代芯片的投入都在 10 亿元级别以上。”
“一开始我猜要花 3 年时间研发。”雷军说。但实际上,从设计、研发、流片再到搭载在手机上进行测试,小米总共花了 17 个月的时间。由小米手机的创始团队,负责手机技术研发的朱凌负责,此外还从小米手机团队、以及世界范围内其他从事芯片行业的公司一共招募了 100 多人加入到松果。
这款芯片定位在中高端芯片级别,和高通骁龙 625、联发科 P20、联发科 P10 等性能相当。一般情况下,芯片分为旗舰、高端、中端、入门级四类,小米一开始就选择从高端切入,其中高通骁龙 625 也是不少中国手机高端旗舰机型所采用的芯片,例如 OPPO R9s,vivo X9 等。“入门等级的芯片,中国已经有很多手机厂商在尝试了,小米迟早要做旗舰级的芯片,第一代从中高端做起是比较务实的做法。”雷军告诉36氪记者。
如此高额研发成本的投入对小米来说不算一个小数目。除了芯片以外,小米近一两年还在手机核心零组件(屏幕、相机、电池、连接器)、先进技术(人工智能)等加大了技术投入,但具体的研发成本雷军没有给详细数字。
自研芯片已经成为了一些成长到中大规模,出货量在千万级别的中国手机厂商必须思考和进行的一步了。华为在自研芯片麒麟上尝到了甜头,但也投入了巨大的研发成本。余承东在今年 CES 上指出,华为每年投入在研发上的成本相当于 92 亿美元。在推出麒麟之前,华为还曾花了十几年时间研发了海思芯片,无论是时间还是资金,都是非常高昂的成本。
然而,“澎湃 S1”早已箭在弦上。自 2014 年以来,小米的出货量维持在六千万至八千万台左右,是中国手机出货量的前五大厂商。零组件价格的上涨,会给这些规模量级的厂商巨大的压力。推出自研芯片手机,一方面可以更合理的控制手机物料价格,还有一方面,可以规避来自高通的专利诉讼风险,并能有力的帮助小米在国际市场发展时扫清障碍,减少专利支出。
目前松果才刚发布第一款芯片,还不具备能够帮助小米全线产品提供芯片的技术实力,换句话说,小米还必须非常小心谨慎地处理好自己和高通、联发科等芯片厂商之间的关系。
雷军表示,目前来看小米还是会采用自研芯片和引进芯片相结合的方式,松果所提供的中高阶芯片已经具备能够给红米系列手机以及小米 C 系列手机供货的能力。但何时能够让松果芯片真正替代高通、联发科高阶等级芯片,用在小米高端旗舰机上,还未有定数,“要依靠技术团队实力的发展情况来决定”,雷军表示。
就在发布这款芯片的前一个月,雷军在年会上表示 3 年内开设 1 千家实体渠道店,以及全年 2017 销售额超 1 千亿元的“小目标”。经历了小米 2016 年全年出货量下跌 36%,市占从 2015 年的 15.9% 下降到了8.9%。从产业导师到一片唱衰,小米很难不着急,雷军也很难不焦虑。
“由于人们的注意力是很容易被转移的,所以我们不能做 PPT 芯片(编按:指纸上作业用 PTT 就搞定),必须保证芯片发表的时候就能够量产,就有相应搭载芯片的手机,并且很快能买到。”所以澎湃 S1 发表的同一日就宣布了它所搭载的小米 5C 手机,并将在本周五进行线上销售。
“必须快点亮出小米的实力了。”雷军说。