通用和语音机器人Rokid合作，他们要一起做什么？

未来的汽车会是什么样?提起这个问题,你可能会想到无人驾驶,可能会想到各种夸张的概念车,甚至是想到宇宙飞船。但这个问题的答案并没有那么天马行空,它其实非常的简单:未来,汽车将成为人工智能的一部分。

可以说,未来,汽车本身将变为一种机器人。而AI则会变为驱动这些机器人的核心。当你准备出门时,只要对家中的机器人发出一声呼唤,他就能让你的汽车通过自动驾驶开到你家门前。在你上车后,车上的人工智能会自动帮你把座椅调到最舒适的位置,将空调调到最合适的温度。

更重要的是,它能够直接通过语音与人类交流。告诉你前进的方向,为你叙说周围的风景,提醒你即将可能发生的危险。这一切,会让你觉得自己不再是坐在一台冰冷的工业机器里,而是在与自己的好朋友一起旅行。

为了把这样的场景更早的带进现实,越来越多的汽车巨头开始与科技公司联合。继大众汽车和出门问问成立合资公司开拓人工智能在汽车领域的应用之后,隶属通用汽车的别克和AI公司Rokid也达成了合作,双方将AI技术与我们每个人都要经历的家庭生活场景相结合,搭建了一个人工智能家居平台。

他们的成果传递了一个讯号:人工智能时代,真的离我们不远了

这个平台名叫“VELITE”,它是一套原先你只有在科幻电影当中才能看到的智能建筑。这次却被双方联合搬到了上海外滩边。

二层式的建筑设计,大面积的玻璃窗,外滩边的风景,再加上一辆别克的增程式混动概念车 VELITE 5…… 这一切让我联想到电影《钢铁侠》中,Tony Stark超酷的海边别墅。

提起钢铁侠,你一定会想起他家中的机器人助手 Jarvis,电影中的Jarvis是Stark身边无所不能的守护神,他也成为了众多科技迷对“机器人”的最佳诠释。

而在别克的这套平台当中,扮演“Jarvis”的正是来自 Rokid的智能语音机器人。

和电影中一样,Rokid智能语音机器人也担当着整套平台的管家,在合作伙伴Lifesmart的协助下掌控着家中各种智能设备的控制权。这其中包括智能空调、新风系统、智能门锁、音响家电等等。只要你叫一声若琪,她就能完成任务。

此外,Rokid也像Jarvis一样,能够与用户直接进行语言交流。

当你开车回到家中后,只需在进门时对Rokid语音机器人说一声“VELITE!我回来了!”她就会自动帮你打开房屋内的灯光、空调以及新风系统。并且还会播放你喜欢的音乐。这样的场景有多么“暖”!

你可能会问:这个人工智能管家和汽车有个鸟联系?但事实上,Rokid的这套语音交互逻辑和车内HMI的许多使用场景都有着许多相似之处。我们在车上使用语音时,也会涉及到播放音乐,调节空调温度等场景。想象一下在自动驾驶的助力下,汽车自己也将作为一个智能工具,在未来与人工智能平台打通。

其实不管是 Jarvis 式的智能机器人还是车内交互,其发展方向都是让机器更加人性化。能够让用户在使用场景中感受到自己不是在和一个冰冷的机器交流,而是在和一个了解自己的朋友互动。

“隐士”创立的本土AI公司

对汽车行业来说,Rokid绝对是一个“小鲜肉“。他们是一家在硅谷、北京、杭州三地设有研发中心的AI科技公司,成立于2014年。之前从来没在汽车行业有过什么动作。

创始人 Misa 之前任职于阿里,是其最神秘的黑科技部门:M工作室的负责人。原来的重要研究方向之一就是深度学习。

Misa本人是一位“隐士”,他为人很低调,极少接受采访,也很少在公众面前讲故事。

但是熟悉他的人会告诉你。在产品研发上,Misa所带领的团队绝对是偏执的,Rokid团队经常会因为产品研发的问题“吵架”,一吵就是半天。Rokid对体验有着严苛的追求,常因某个细微的体验推倒之前的方案重头再来。

什么样的团队才能偏执到这个程度?一张图带你认识这个牛人汇集的团队:

大家看到的这些领域有很多可能是我们平常听都没有听过的,但Rokid的团队中都是这方面的科学家,这些领域内能在顶级学院读到博士的可能每年一个手都能数的过来,然而他们却被Rokid的愿景所吸引,加入Rokid,成为保证Rokid技术先进性的强大后盾。他们的研究方向包括特定类型声音识别、音色变化、多种语言ASR、情感语音合成、神经网络建模、深度学习、语义理解等等等等。这一切研究的目的都是为了能让机器学习新的知识,并能像人类一样带有情感、韵律、节奏地表达。

在2016年 Rokid 发布了公司的第一款量产产品“若琪·外星人”。这是一个外观很像外星人的可爱人工智能“姑娘”。她的脸是一块投影面板,可以展示各种表情和内容。这个独特的显示结构是Rokid自己的专利,为了能将它量产,Rokid找遍了全国的供应商,最后才在日本找到了iPhone闪光灯盖板的供应公司来提供这个面板。

就如同 Jarvis 一样,“若琪”可以通过语音的方式和用户直接对话交流。用户除了可以和她一起聊天,还可以请她帮忙放音乐,查资料,通过合作伙伴的API 控制家中的电器,灯光等。

“若琪,为我放首歌吧。”“若琪,今天天气怎么样?” “若琪,我要听新闻。” “若琪,帮我翻译。” “若琪,250乘360等于多少?”这些指令是若琪用户的日常,而若琪都能从容应对。

Rokid 团队希望能通过“若琪”这样的产品,让用户体验到未来的生活,并将人与人工智能的距离拉得更近,让人工智能能够更好的融入到用户的生活当中。

若琪的完美并非一蹴而就,为了让“若琪”更加人性化,Rokid的团队在产品的打磨上下尽了功夫。比如语音交互中最常见的设备唤醒场景。像苹果设备上的“嘿! Siri”,Amazon Echo上的“Alexa”,他们所使用的唤醒词至少是在三个音节以上。而在中国的语言逻辑当中,人与人之间打招呼一般使用双音节词语,因为三音节称谓会显得过于严肃或者不自然,就算对方的名字是三个字的。人们也会选择叫她们两个字的小名。

于是在研发过程中,Rokid团队决定去掉“嘿”,而仅使用两个音节的“若琪”作为唤醒词。这样的要求给产品的研发带来了巨大的挑战,因为双音节唤醒词会带来非常大的误触发率。用户说个“我去”都有可能唤醒机器人。团队还是坚决要做,即便冒着推迟产品上市的风险。经过不断的算法更新,Rokid 现阶段的产品已经极少会被误唤醒。此外,Rokid团队还希望机器人本身的语音表达就像一个真人,成为家庭中的一员。为此他们找了200个配音老师,最终才找到了合适的声音,再加上自己研发的算法和具备绝对音准的音乐博士调音,最终才形成了“若琪”今天有韵律、有节奏、有情感的语调。

除了上面说的语音交互,Rokid的“人性化”优势还有很多,例如用户偏好系统:通过对用户数据的积累和分析,Rokid 能够不断学习并加深自己对用户的了解。例如在用户要求播放音乐时,Rokid 会播放用户喜爱的音乐风格。

其实,这一切“人性化”体验背后的核心技术,就是AI 领域的机器学习算法(Machine Learning Algorithm)。若琪在与用户交互过程中所产生的反馈,是算法对大量用户进行分析所产生的成果。

通用牵手Rokid 或许有更远的规划

就像我们开头所说的,车企越来越重视AI技术。

但是你可千万别觉得以后随便个什么科技初创公司就能拉上汽车企业做技术背书了。在车企眼中,大部分初创科技公司玩的技术都是小儿科,甚至都没有任何谈合作的价值。因为与智能硬件相比,汽车供应链实在是太复杂了,看看老罗被手机供应链虐成了什么样,汽车也就比手机供应链复杂个几万倍吧。

因此,车企看中的科技企业,其一定要拥有突破式创新的能力。通用与Rokid携手,不仅仅通过智能化的手段让汽车变得更加“人性”,更重要的是Rokid给予了汽车一个庞大的未来世界蓝图。通过这个蓝图,通用可以从Rokid身上看到未来人工智能在汽车身上的种种可能,其中以下几点显得尤为重要:

改善产品交互体验:在当前车内的交互场景中,Rokid 所深耕的语音交互以及用户偏好这两个领域都有着重要的应用空间。语音已经成为了业内公认的最适合替代实体按键或触屏的交互方式之一。而用户偏好的优化则可以让用户在使用车载导航、多媒体娱乐以及 LBS 等功能时获得更好的体验。在上述的几个场景当中,传统车企虽然也有相关技术积累,但是往往在本土化和人性化上面做得不够,不懂得中国用户的交互习惯。Rokid 作为一家重点做交互的本土科技公司,可以在这一点上为通用提供很多优化与建议。

聚拢AI领域人才:就像我们在前文中介绍的,AI 才是未来人机交互背后的核心技术。此外在自动驾驶当中,AI 技术在图像识别以及驾驶策略方面也是重中之重。在汽车行业中,AI 是目前最需要突破式创新的领域之一。然而,创新需要人才。目前行业中 AI 相关的优秀人才并不多,且大部分都是科技公司出身,Rokid团队算是其中之一。Rokid同时在北京和硅谷设有实验室,是初创企业中为数不多设有两个实验室的企业。因此通过此次合作,通用可以在AI 领域获得一个靠谱的伙伴。

双方脾气相投:汽车公司的风格是安全第一,一个新的技术就算是有一点点安全的隐患,也是无法在汽车场景当中落地的(因为任何漏洞都可能会产生致命的后果)。科技公司一贯的先做出产品再靠用户反馈迭代的研发逻辑在汽车行业看来简直是匪夷所思。而在科技公司看来,汽车公司的谨慎却又是典型的老顽固。因此一直以来,两个行业在风格上充满了冲突:汽车圈充满了敬畏而科技圈却总是高潮迭起。但是与一般的科技公司不同,Rokid的风格低调、严谨、扎实,并且在 AI 技术的理念上,Rokid也一直坚守着做“Serious AI”的目标。Rokid希望能将 AI 技术真正引导向服务用户的生活,而不是仅仅做一个 fancy 好卖的智能硬件。这样的行事风格,在科技圈可能是独树一帜,但是在汽车行业看来可真的是再顺眼不过了。

讲真,虽然此次双方发布的内容还只是针对未来生活的一些概念。但是通过上面的分析,我们可以大胆预测:通用和Rokid 或许将在量产级别的交互技术上展开合作,尤其是针对中国市场。这也可能是通用此次选择别克这个本土化意味较强的品牌的原因。看来在汽车巨头愈加重视中国本土 AI 技术研发实力的今天,与汽车品牌的合作再也不是 Nvidia和 Intel 这样的国际科技大佬的专利了。像Rokid这样深耕于某一领域的科技公司,将迎来自己的机会。