微软联手ARM发力平板电脑市场

近日，芯片研发制造商ARM公司宣布，微软公司已经花费1000万美元购买了一种ARM架构。尽管ARM方面只是含糊其辞地表示，“这个授权让微软在ARM技术的应用和开发上处于最前沿，合作是延续了双方以往13年的合作。”但实际上有消息称ARM公司内部对此合作的反应十分强烈，消息宣布后ARM股票更是应声上涨7%。

　　微软自己的硬件梦

　　穷则变、变则通。由于近年来微软在手机领域节节败退，而ARM作为主力手机芯片供应商却一路高歌猛进。业界纷纷猜测，两者的合作将集中在手机领域，或更为广泛的移动终端领域。而在此之前，因高端智能手机销量不济而颇为惆怅的诺基亚找到了英特尔，共同打造全新移动终端操作系统MeeGo.谈及创新，曾经风光一时的微软和诺基亚如今只能仰望苹果和谷歌，心中难免五味杂陈。于是，他们寄希望于携手芯片商的深度合作，迈上了相近的道路。

　　按照官方公布的信息，微软以大约1000万美元的价格获得了ARM这项授权，协议内容包括架构与指令集，大大扩展了微软利用ARM技术的范围。纵观全球产业链，目前这种类型的授权并不多，它允许ARM客户借此设计自己的微处理器。

　　微软方面明确表达了买下授权的目的——主要拓展智能手机、笔记本，尤其是平板电脑等消费电子的市场。

　　早在多年前，微软便开始了硬件平台的规划，起初主要围绕自身操作系统的优化，之后延伸到外设和家庭娱乐。2006年，微软曾建立了一个“PC架构组”，目标是在微软总部研发实验室和硅谷研究院开发包括芯片在内的硬件平台，拓展更多消费电子业务。

　　双方深入的合作在业内获得了强烈反响，微软的合作者ARM今年更可谓风生水起，股票市值上涨了70%以上。对于微软来说，谷歌的Android操作系统已抢占全球众多智能手机与平板电脑市场份额，零成本优势更是吸引了大量整机制造商追随。另一方面，苹果公司借助半封闭的硬件平台、开放的软件生态，已经彻底瓦解了微软、英特尔主导的Wintel模式，成为互联网时代的消费电子王者。

　　找到新的“另一半”

　　事实上，互联网时代的Wintel模式已有些不合时宜———英特尔凌动平台的技术瓶颈、微软系统对硬件配置的要求过高等问题，正导致这一合作体在移动互联网市场中备受指责。令人欣慰的是，微软和英特尔并没有硬着头皮继续走这条道路，而是分别找到了新的“另一半”，联手征战互联网市场。

　　微软找到了ARM，英特尔则找到了智能手机领域的另一位惆怅者———诺基亚。

　　一年前，诺基亚和英特尔共同在北京宣布，双方将建立战略合作伙伴关系。在硬件领域，英特尔将获得诺基亚的HSPA/3G调制解调器技术，用于开发整合3G功能的移动平台，而诺基亚则获得了使用这些新平台的授权，以便开发更有竞争力的全新产品。此外，在软件领域，双方将合作于开源项目，开发用于移动电脑的未来操作系统MeeGo.

　　这类似于微软与ARM的合作方式。然而一年来，在苹果和谷歌继续通过自己的方式攻城略地的过程中，单季利润下滑了40%的诺基亚开始有些不知所措了，与英特尔合作的产品仍然犹抱琵琶半遮面。

　　头脑清醒才能挽回局面

　　纵观两对联姻，诺基亚和微软直接受到了苹果和谷歌的冲击，开始有些晕头转向。但作为芯片厂商的英特尔和ARM则不然，作为上游提供商，他们有足够的时间和空间去审视自己在移动互联网时代的位置，头脑要更清醒些。

　　据了解，目前英特尔在深圳开设了一处研发中心，专门为凌动产品开发基于MeeGo系统的应用。据悉，该处研发中心在未来三内内将与100多家开发嵌入式产品的合作伙伴共同合作，开发1000多种基于凌动+MeeGo组合的应用产品，如手持设备，平板电脑产品，汽车电子产品等。由于MeeGo本身含有诺基亚的“血脉”，一旦英特尔的战略出现成效，诺基亚也将跟着获益。

　　同样的道理，目前ARM在移动终端芯片领域风头正劲，一直是硬件制造商追逐的焦点。微软与ARM合作，多少能为自己迟暮的移动操作系统挽回些颜面。