无畏Intel苦苦追赶ARM誓言成产业主宰

无畏英特尔苦苦追赶 iPad晶片设计商ARM誓言成为产业主宰

新 iPad 搭载的超快处理器制造商 ARM (安谋) (ARMH-US) (ARM-UK) 认为，他们很快就能成为微晶片事业的主宰。

全球 95% 手机和平板电脑均使用 ARM 设计的晶片，比例之高相当惊人，包括甫推出的苹果新 iPad 也选用该公司晶片。根据 IHS iSuppli，ARM 的晶片代表整体半导体市场销售的 30%，将近 Intel (英特尔) (INTL-US) 16% 市占率的 2 倍。

然而，ARM 有更大的野心。

ARM 执行长 Warren East 上周行动通讯展 (MWC) 受访时表示：「我们想将比例翻升至 60%，我认为我们拥有对的技术，可套在每样东西上，从非常非常聪明的感应器、消费电子至伺服器等。」

ARM 在晶片产业中占据独特的地位，因为 ARM 并不真的生产微处理器，而是设计晶片并这些不同的晶片价购授权给全球 300 多家厂商，其中包括产业巨擘 Samsung(三星) (005930-KR)、Nvidia (NVDA-US)、Texas Instruments (德仪) (TXN-US) 和 Qualcomm (高通) (QCOM-US)。

ARM 在这个快速成长的行动市场上尤其成功，部分系因其技术卓越，但部分也因该公司抓准了时机和地点。

ARM 在 1991 年开始为手机设计数据机晶片，他们是相当有限制的微晶片，仅因一个目的而设计：与手机讯号基地沟通，但不要过度耗费手机电池。但在迈向 2000 年后，手机厂开始发现 ARM 晶片有多余的运算功率，可用来建立使用者介面。

不久，功能手机 (feature phone) 问世，最后演进至今日的智慧手机。利用这样的优势，ARM 现在设计晶片有两个用途：原本一样的数据机处理器，以及可控制 Android、iOS、Windows Phone 和 BlackBerry OS 等使用者介面的应用处理器。

随着该手机架构跨入磁碟、印表机、汽车、连网电视、微控制器和平板电脑，ARM 架构的晶片需求日益剧增。Hewlett-Packard (惠普)(HPQ-US) 今年推出首款搭载 ARM 架构晶片的伺服器，而 Microsoft (微软) (MSFT-US)将推出 Windows 8 的平板电脑，也是搭载 ARM 设计的处理器。

因此，短短 3 年内 ARM 在整体半导体市场的份额大增，智慧型手机和平板电脑将持续支撑 ARM 的市占率上升，而 ARM 正跨入的新市场也可能助其达成 3 年内将市占率翻倍的目标。

举例而言，IHS iSuppli 预期，2015 年前 ARM 在 PC 处理器市场的占有率将自目前几乎没有的水准提升至 22%。

另一方面，晶片大厂英特尔多年来一直尝试 (但也不断失败) 在行动市场上立足，但 ARM 在电力管理 21 年的老经验使其捷足先登。

但近日，英特尔终于说服一些手机厂使用其晶片，全球电信巨擘 Orange 和印度通讯业者 Lava 上周宣布，他们计划下一季推出一款搭载英特尔建议架构晶片的设备，而 Lenovo (联想) 上个月也推出类似的手机。

Google 正进行收购的 Motorola Mobility(摩托罗拉) (MMI-US) 上个月表示，未来旗下所有设备将搭载英特尔晶片；中国智慧手机大厂 ZTE 上周表示，公司也即将推出搭载英特尔晶片的手机。

虽然资金雄厚的英特尔近来大幅崛起，但 ARM 并不烦恼。该公司深信其省电、行动便利的架构最终将成为全球使用最广泛的晶片架构。

East 表示：「英特尔今日的产品比他们多年前的水准好，英特尔的设计可以取得一些胜利，这是无庸置疑的，但我看那些产品的功能早在多年前就出现在 ARM 的产品中了。