Android：走向统一之路

6月初我在台北的COMPUTEX移动论坛上作了一个主题演讲，主要讨论了Android的app开发。与目前很多关于Android应用程序发展前景的消极看法不同，我想更多从正面角度来谈谈Android应用程序走向统一的趋势。

 

2012年台北COMPUTEX移动论坛上

MIPS科技移动业务副总裁AmitRohatgi发表演说

我们经常从媒体听到一些关于Android程序碎片化的负面消息。确实当前Android的app开发者们正挣扎在不同设备或不同操作系统版本之间的兼容性问题里面，同时开发者们也在为app的价格和收入等问题苦恼。Flurry Analytics最近有一个统计表明，开发商在iOS上每挣得1美元，在Android上同期只能挣得24美分。

面对这些客观的挑战，Google已开始采取很多措施来解决它们。在COMPUTEX论坛上我着重谈到了这些Android正在努力实现的app开发统一前景。

五年前，Steve Jobs鼓吹“think different”，然后他的公司创造出了一流的硬件和优美的操作系统以及iTunes生态系统，这是一个典型的垂直整合系统。

 

Google的Andy Rubin开始勾画把应用软件推广到不同生产商的各种设备——这是一个大范围的水平整合！考虑到行业里的各种不同架构、IP、屏幕、性能、成本、地区等庞大的变量，这将是一项超级有难度的任务。某种意义上，Google是在一个多种离散生态系统共存的基础上，提出了一个联合统一的目标，同时允许众多的伙伴公司保持一定的差异化空间。

促进统一的关键一步是2011年12月发布的Android 4.0 “Ice Cream Sandwich”。在这个版本里Android首次把电话和平板电脑API整合在一套叫Holo的统一UI框架下，在不同的OS版本和设备间可以方便移植。Google同时采取了另外诸多措施来努力实现Android开发的统一性：

▪创建并举办培训和训练课程，以帮助开发者（以及OEM等）做到最好的可移植性。例如2012年12月举行的Android培训，统一的设计规则帮助开发者们实现一次编程便可支持多种设备。

▪2012年2月发布专门的Android Design网页，帮助开发者们确保他们的内容在多种设备上可以完好兼容。

▪不断改进兼容性测试套件 (CTS) 和相应的兼容性定义文档 (CDD)，以保证设备质量达到最高的API标准（25,000多项测试）。

这些措施使得Android的开发环境日渐友好，并鼓励开发者们创造出更多更好的app！

不久以前，很多人还把Android市场看成一块蛮荒之地，你难以预计你得到的东西，比如很多时候下载到的app不能在很多设备上运行。这个问题在第一款平板电脑上市后就遇到了。像Motorola Xoom，尽管有很好的硬件和热情的营销，但很可惜还是失败了——其中部分原因就是应用的兼容性问题，这也是很多开发者想把高质量的内容引入Android时面临的头疼问题之一；另一个显而易见的问题是如何从内容挣钱。这些问题在2012年3月面世的Google Play中得到了很大改善：

▪恶意软件阻挡：不间断扫描恶意软件，并及时拦截或删除。

▪市场拓展：Google Play覆盖的国家和地区从去年的30几增加到现在的130多。一个极大的跳跃！更多的眼球和关注意味着更大的盈利可能！

▪应用内支付：越来越多的应用软件开始采用这种模式。消费者喜欢在使用过程中不刷信用卡来进行app购买。iOS会把账单自动计入iTunes的账号中去，这种习惯在Android平台上也日益增长。

▪自动续订和付款：自动更新允许内容提供方（例如杂志和漫画订阅）为他们的客户的Android设备定期发送订阅内容，并自动结账。

▪运营商直接支付：能够直接提供结算的运营商自去年的2家增加到15家，用户的费用结算可以计入运营商的月度账单里面了。

▪更好的CPU架构过滤：随着Google正式支持MIPS，市场会只推送兼容的应用软件，这提供了更好的用户体验。

实际上，一般消费者很少关注他们电话、平板电脑或电脑里面的处理器架构。他们只关心设备的用户体验和软件的一致性，Google已通过统一API和改进Google Play清楚地表明这点。消费者一般也会关注选择范围，这符合Android系统开源的特性。最后，消费者通常非常关注价格，Google坚持架构中立并允许差异化，大量上市的产品已推动Android平板电脑和智能手机成本的的降低。

举例来说，支持MIPS ABI之后，很快就有180多万台（继续飞速增长中）的MIPS平板电脑和手机加入到Android设备家族。Google在NDK中加入对MIPS的支持，将使消费者和开发者从中受益。这必将推动今后开发者对多架构的兼容支持，使得开发商有机会支持更多设备并带来更多盈利机会，同时也为消费者带来更好的跨平台一致性用户体验。

对OEM来说，Android的开放性允许差异化，其中一个体现是当前大量Android智能手机所使用的多种界面系统，如HTC Sense、Samsung TouchWiz和Motorola MotoBlur，在这里不一一例举了。每家OEM可以自由选择SoC (Qualcomm、TI、Nvidia、Actions、Ingenic等)、处理器架构(MIPS、Intel、ARM等)、不同的屏幕大小和不同的硬件配置(GPS、Bluetooth、NFC、3G等)。这些差异性有利于消费者的选择并有利于OEM为客户优化他们的产品。感谢Google的积极举措，使得软件的兼容性水平正在显著提高，从而减少了碎片化难题。

App开发者需要做什么吗？——拥抱差异化吧！坚持APIs！使用最新的APIs和注意代码的可移植性（采用Dalvik或采用最新版本的NDK r8），遵循这些建议并使用Google放在Google Play里面的很多工具。Android系统的统一之路已经铺设，开发者们只需大部前进！