Marketplace应用市场：微软翻身第一战

未来的十年属于移动互联网，智能手机则是开启这个金矿最重要的一把钥匙。然而移动终端市场两极格局已定，微软携诺基亚重金押宝的Windows Phone平台能否完成对苹果和谷歌的逆袭仍有悬念。

市场分析机构Comscore本月2日发布美国智能手机市场最新的市场占有率数据，苹果的iOS和谷歌的Android移动平台市场份额在过去三个月继续保持增长势头，达到美国智能手机市场份额的80.3%，而微软的操作系统依然表现平平，包括Windows Mobile和Windows Phone在内的总市场占有率现在已经跌落至3.9%。

无论从哪个角度看，短期内智能手机市场都是iOS和Android两分天下的大势，不过在移动互联网面前微软同样没有退路，如果不想将来在这两个生死仇敌的夹缝里忍辱偷生，微软必须全力以赴。事实上WindowsPhone发布已经有18个月，其颠覆性的设计理念颇受业界好评，不过由于APP应用匮乏、明星机型短缺以及和Windows Mobile应用断层等因素，一直难以在市场上打开有效缺口。

然而手机市场向来都是你方唱罢我登场，各领风骚三五年。在iPhone继续引领潮流、Android百花争艳的关口，作为全世界唯一一家拥有道琼斯AAA级信用评级的上市公司，微软终于开始再度发力，凭借WindowsPhone颇受好评的颠覆性系统设计及其在未来Windows 8多终端无缝体验的理念体系中独到地位，加之依托诺基亚为首的多家终端厂商助阵，微软很有可能打破智能手机市场的两极格局，形成三足鼎立之势，从而实现其“云+端”终极战略布局的开门红，而Marketplace应用市场将是关乎这场战役胜败的第一战。

亡羊补牢

微软的臃肿体制和老大姿态令其在移动操作系统的变革大潮中姗姗来迟，业内评价是“起大早，赶晚集”。2000年4月，刚刚担当微软CEO的史蒂夫·鲍尔默为全球带来了Pocket PC，一举打破了Palm在手持信息工具上的强势地位，这也是其2003年发布的Windows Mobile操作系统的前身。2010年微软将该系列更名为Windows Phone并发布了最新版本的WindowsP hone7，应对新挑战。而谷歌的安卓系统发布是在2007年11月，产品正式大规模上市则是在2009年4月的1.5版系统发布之后，距今只有短短3年；苹果的iOS则是伴随着2007年6月iPhone发售而登场的，至今也不足5年。

从这个角度看，微软在移动操作系统上是不折不扣的先行者，何来“迟到”之说？事实上，这个诞生在IT界最卓越品牌Microsoft旗下、至今已有近9年历史的Windows Mobile操作系统虽然小有成功，但大的建树却一直难以实现，从2007年之前被塞班系统全面压制，到2007年之后先后被iOS、Android远远甩在身后，如今在美国本土市场不足4%的市场占有率，Windows移动操作系统仿佛一个“留级生”，基础知识够扎实，人际关系够广阔，却在老师布置重大新任务时“迟到”，成了微软怀里被惯坏的孩子。

直到2010年，“留级生”改头换面，并与“老班长”诺基亚达成同盟，开始向后来者再度发起挑战。只是这个班级竞争却太过激烈，根正苗红的优等生苹果特立独行高傲自恃，却很被老师看重；聪明上进朋党满天下的安卓小弟来势汹汹，成绩最得老师青睐；这种情况下奋起直追的“留级生”能否上位仍然是个未知数。

好在亡羊补牢，犹未晚矣，微软此番重拳出击也面临着不错的市场机会。

一方面，以中国、印度为代表的新兴国家正值手机智能化转换浪潮的高峰。据易观国际分析，智能手机的概念在2012年将在中国真正普及，并预计在今年智能机的销量占比将达45%。对此创新工场CEO李开复曾给出了一个明确的答案——大众化，他甚至直接将移动互联网的2012定义为普及年。换句话说微软WP系统携多家厂商大步来华正赶上智能手机开始大规模起量时期。另一方面Android市场过于开放导致的同质化的问题和iOS产品线的单一使部分用户开始出现“审美疲劳”，期待苹果和谷歌安卓之外的“第三种选择”，而WindowsPhone特立独行的Metro用户界面、动态磁贴（LiveTiles）信息展示及告知系统和其无缝链接各类应用的丰富“中心”（Hub）一经发布便得到诸多好评。此外，Android平台的分化和该货币化平台的分化开始引起开发商的不满，这些因素使得开发商很难通过Android赚钱，而苹果应用商店的竞争又太过激烈——这对无数以此为生的开发者来说是个不得不面临的问题。再考虑到诺基亚品牌至今仍然不俗的市场占有率、用户口碑以及渠道优势，“微诺组合”至少是有机会掀起这场市场变革的。

Marketplace里的“正确平衡点”

上个世纪IT业界最著名的“战役”之一便是Mac对Windows的PC操作系统大战。微软通过开放操作系统，占据各大PC厂商的终端，而众多应用软件的开发者集体加入，更使其掌握了产业链的话语权。具有讽刺意义的是，在移动互联网领域，苹果应用商店的开放，让众多开发者加入，为消费者提供各种个性化差异化的应用产品，打造了集硬件、软件和服务于一身的商业模式，谷歌则通过手机操作系统的成功开放，绑定了其他各大智能手机厂商，成为移动平台的领头羊——可以说是微软倒在自己曾经的优势战略之下。

互联网的开放始终是大趋势。而今微软重新收拾旧山河，激发自己骨子里的“半开放基因”，一方面源于被竞争对手打压得抬不起头，另一方面也是顺应了科技发展的大势。不过软件帝国的战略并非全然复制对手和当年的自己，它的企图似乎更宏大。微软全球资深副总裁、大中华区董事长兼首席执行官梁念坚称：“微软带来的不仅仅是一个生态链，而是整个Windows的生态链，不仅仅是PC，还有平板电脑、智能手机等整个生态系统，而且它既不像苹果一样全封闭做端到端的垂直整合，也不像Android一样完全开放，而是试图在保证一致性平台体验的前提下，找到‘正确的平衡点’。这将为开发者带来一个全新的、态势良好的生态系统。”

这个“正确的平衡点”最显著的例子，体现在应用商店方面：微软拥有并力推自己的Marketplace，但也会拥有支持合作伙伴的专区，即通俗的“店中店”模式。通过这种曲线渗入的方式为合作伙伴提供吸金平台，更乐于合作伙伴的接受——与之形成鲜明对比的是以开放之名行封闭之实的苹果和收购摩托罗拉移动图谋整个产业链更大话语权的谷歌——而这也是微软WindowsPhone生态较之iOS和Android更为优越的地方。

也正是看到这足够的诚意，手机巨人诺基亚在2010年放弃塞班系统后单方面倒向微软阵营，对此微软也是举双手欢迎。业内人士评价微软对最大合作伙伴诺基亚的支持是“不遗余力”的——4月份，为了迎接WindowsPhone新旗舰Lumia900在美国市场的登陆，微软下足血本，除了时代广场前规模宏大的灯光秀和与AT&T和亚马逊合作推出的极其优惠的购机活动，微软甚至还直接开展了一项被称作Free-TimeMachine的官方抽奖活动。另据诺基亚年报显示，微软在去年第四季度直接向诺基亚支付了2.5亿美元。对此诺基亚亦是投桃报李，从2011年2月宣布与微软的合作，到10月在伦敦发布首批诺基亚Lumia系列WindowsPhone手机，再到今年随WindowsPhone7.5的发布于3月27日登陆中国市场推出电信版Lumia800c，诺基亚一直是微软WP系统的排头兵和主力军。

其他合作伙伴方面，在Android平台上获得巨大收益的三星、HTC等厂商也纷纷加码WindowsPhone产品线。另据微软全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席张亚勤3月24日在“2012中国IT领袖峰会”上透露，除以上三家外，微软还与宏基、中兴、索尼、LG等超过10家手机厂商达成合作，将会推出不同价位、配置的WindowsPhone手机。业内人士认为，随着更多手机厂商加入WindowsPhone阵营，应用开发者的目光将不可避免的关注这个平台，并促进Marketplace中应用量与质的爆发，进而形成良性循环——这或许可以当做“正确的平衡点”的另一层注解。

重金资助拉拢开发者

微软如此看重Marketplace应用市场，并将之定位翻身第一战，只因这是WindowsPhone当前面临的最大问题。第三方调查显示，用户对WindowsPhone手机犹豫观望的几大因素中，“可用应用比较少”排在首位，其次是“对系统不够熟悉”和“等待WP8的成熟”等。

由于此前未能获得应用开发商的广泛支持，应用数量较少和应用质量偏低让WindowsPhone平台发展受限，而这又间接影响到WindowsPhone手机的销量。这样的恶性循环显然不是微软和它的合作伙伴愿意看到的，Marketplace成为微软当下移动战略的重中之重也就不足为奇了。

这方面微软让我们看到了这个IT巨人少有的果决：微软对用户承诺将打破应用鸿沟，在2012年上半年实现Android和iOS上前25位应用在WindowsPhone上的使用，为此甚至不惜直接现金奖励金牌开发者，依据应用程序的复杂程度奖励6万美元至60万美元。对于中小开发者，微软鼓励政策则更直接：每提交三个合格应用可得一步最新诺基亚WindowsPhone系统手机。同时今年3月26号，微软诺基亚与两家公司共同决定在未来的三年内，各自向位于芬兰的阿尔托大学注资1200万美元来推动WindowsPhone平台的移动应用开发。微软表示“要为那些试图实践其创意并开发世界上最好的移动应用的开发人员和企业提供了一个不容错过的良好机遇。”

在微软和诺基亚如此“慷慨”的策略下，越来越多在iOS和Android平台上淘到金矿的开发商开始“低下高昂的头”移步WindowsPhone平台，这一名单已经囊括了Facebook、Twitter、水果忍者、愤怒的小鸟、ZAKER等。国内市场方面，在3月27日Marketplace软件商城正式在国内上线时，人们已经能发现QQ、微信、新浪微博、人人网、UC浏览器、捕鱼达人、斗地主等诸多常见应用和游戏，且国内市场应用总量也超过两万款。

此前曾有报道称国内一些中小开发商不愿“移驾”WindowsPhone平台，因为他们更关注成本，以及获得投资回报的周期，这曾是困扰微软的最大因素。在3月27日的电信Lumia800C发布会上微软宣布，专门针对中文应用开发者的本地化活动“春Phone计划”已经启动，同时还发布了涵盖LBS、SNS、游戏、数据分析、手机广告、电子商务等多个类别SDK共享项目，使开发者降低开发成本，更快获得收益。在面临iOS和Android两大成熟平台上面临开发成本飙升、推广成本激增、产品应用同质化竞争等诸多不利因素后，已经有越来越多开发者目光开始投向WindowsPhone平台。

事实上，微软对开发者的投入已经在Marketplace的应用增长中得到直接回馈。据美国科技媒体报道，本月4日WindowsPhoneMarketplace的应用总量已经达到8.2234万款，且每天新增340款新应用，吸引的开发商数超过两万，且增速还在提高。值得注意的是，在这些应用中3月份新增的达到1.0228万款，而且MarketPlace上架应用总数达到1,000和10,000的速度比iOS的AppStore和Android的AndroidMarket都要快。

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微软的底气

从目前的市场格局和趋势看，移动操作系统生态链的轮廓大致是：开发者（公司）数量决定应用数量及质量——应用数量及质量决定用户市场，而开发者（公司）数量主要由两大因素影响：开发便利性与生态环境。微软在WindowsPhone推广中很大程度上强调了开发者的作用，Developers和Ecosystem在WindowsPhone团队中都有专门的部门负责。这不仅表明微软更加意识到开发者的重要性，也源于微软在开发者这一项有其历史性先天优势——微软在PC时代积累了大量开发者，全世界范围内的WP开发者无需学习新语言，就可以利用自己会的工具进行开发。再加上visualstudio的普及、C相对JAVA的语言优势，WP应用有着很庞大的潜在开发群体，这也是微软构建WindowsPhone生态系统的基石。

而生态系统方面，微软的MarketPlace采用了与苹果AppStore几乎相同的模式：统一提供下载与收费，不允许用户以其它形式安装应用。就目前来看，该模式能将盗版的可能性及影响范围降到最低，从而最大程度上保障了开发者的利益。上文提到，微软为鼓励开发者选择Windows Phone平台不惜重金奖励，事实上在市场方面微软的政策也更具针对性：例如微软允许开发者对在不同地区销售的同一款应用采用不同的定价，又如开发者能够提供一个深度链接用以将Market Place列表中隐藏不予显示的特殊版本应用分发给好友或测试用户。换句话说，一旦开发者意识到Windows Phone将是他们不得不重视的平台，后续的“迁移”或“转向”工作将变得异常简单。

WindowsPhone能否构建第三条移动生态圈从而实现翻身大计，还有一方面的因素不容忽视，即今年年底微软将发布的Windows8和近几年颇受重视的云计算战略，综合来说则是“云+端”战略。与移动操作系统不同，微软在云计算方面的动作不是最早的，但其跟进的脚步和重视程度十分“给力”，其在2008年10月发布的Windows Azure Platform云计算全面解决方案颇为市场所看好，极具竞争力；而Windows8则被认为是“最有望在未来五年在IT界发生最为深远的影响”的产品，也是微软重新找回平板电脑市场尊严的杀手产品。

在这个背景下，代号为“Apollo”的Windows Phone8将更换内核为与Windows8相同的NT内核，弃用包括WindowsPhone7还在使用的Windows CE，无疑是微软的移动操作系统的下一个重大升级。微软方面透露，新的Windows Phone 8移动系统将和Windows8采用类似的版本名、UI，并支持多核处理器、四种屏幕分辨率、外置储存卡以及NFC技术，且具备相似性极高的生态系统。相比微软正在大张旗鼓宣传的WindowsPhone7.5，如此激进的升级无疑为Windows Phone增加了与Android及iOS对抗的筹码。可以说只有到了Windows8和WindowsPhone8的时代，微软的“云+端”大战略格局才第一次这么清晰且触手可及展现在人们面前——这也解释了微软在Windows Phone项目上如此煞费苦心、执意构筑移动操作系统第三条生态链的原因。

在当下消费电子领域的激烈竞争中，固步自封绝无出路，闭门垄断亦难长久，只有把选择权交给用户，通过开放合作以丰富特色产品和完善的服务在竞争中赢得市场，才能建立常胜之势。从这个角度看，微软的转身虽然慢了半拍，却未必是真败，Marketplace这一战迎头赶上后，移动操作系统的江上花落谁家仍未可知；如果以Windows8为武器在PC、平板甚至TV市场再胜几战，微软完成对苹果的逆袭不再是奢望。