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[导读]2005 LINUX 革命之年

    当写下Linux这几个字母时,脑海里突然闪现“革命”二字。

    尽管这个来自民间的操作系统,一开始并无功利色彩,但自从被大厂商拿来作为攻打 垄断之矛,Linux就不断被冠以自由、平等之名,它的革命使命,也由此拉开了序幕。抛开大厂商们的目的不谈,单就这种带有草根色彩的操作系统来讲,Linux从不缺乏群众基础,加上饱受垄断之苦的、被机会驱动的企业和个人,几年来,Linux持续以两位数的年增长率快速增长,从企业后台到桌面,再到手持设备,Linux在每一个领域都表现出无尽的发展潜力。可以说,“革命”的火种已经撒播到每一个角落。

    很显然,现阶段的Linux仍处于“革命尚未成功”的阶段——在最终爆发之前,任何“革命”都需经历漫长的发展过程。毕竟Linux不是游戏,不是娱乐,它没有也不会以一夜成名的方式进入我们的生活。虽然2004年Linux保持了高速发展的势头,但在市场总量上,尚不足以与传统操作系统相媲美。也就是说,整个Linux市场仍处在蓄积能量的时期。在过去的一年里,无论是Linux标准2.0版(LSB V2.0)出台、Linux内核2.6发布,还是Linux实验室的广泛建立,做的也都还是准备工作。种种迹象表明,2005年,Linux将延续这种储备,也就是说,是继续革命的一年。

    从外围到核心

    电信市场是亮点

    “Linux是令人兴奋的”。相信在经历了大起大落,而今再难重返昔日高点的IT业中,很少还会有人说出这样的话,但中国惠普Linux业务发展经理杨洪林却热切地表达了自己对2004年Linux的切身体会。Turbolinux公司市场经理蒋顺利则用“非常不错”来形容2004年的业绩,“Turbolinux首次实现盈利,并且在第九个月时,就已经实现全年的盈亏平衡。”

    第三方统计报告进一步给出了Linux 令人兴奋的理由,2004年11月发布的IDC报告指出:Linux服务器发货量连续9个季度以两位数增长,年度营收同比上涨42.6%,季度收入首次突破10亿美元,发货量31.7%,市场份额9%。相比之下,Windows营收只增长13.3%,发货量仅上涨19.1%,市场份额减为33.9%。

    从市场反应看,2004年最令人兴奋的市场是电信。“我们在电信方面的用户明显增加,包括中兴、华为、大唐,都开始与我们合作,将Turbolinux的产品放到他们打包的整体解决方案中,为最终用户提供新的选择。值得一提的是,这些方案包括运营分析系统、计费系统等核心系统,而不像过去仅仅用于电信边缘应用当中”,蒋顺利说:“更重要的是,这还仅仅是个开始,相信2005年电信市场基于Linux开发的核心应用会更多。”

    杨洪林也列举了一系列与电信市场相关的例子:“我们接触的电信运营商、电信设备供应商很多在考虑转型,例如惠普与中兴合建了一个Linux实验室,为用户进行关键业务迁移做准备。2004年8月,惠普还与信息产业部合作建立国家软件与集成电路公共服务平台(CSIP)MⅡ-HP Linux软件实验室,它是一个开放共享的平台,可以为Linux软件开发、测试、认证提供技术支持。”

    就目前情况来看,电信业务系统多构架于Unix平台之上。电信业务对系统安全性和稳定性要求较高,对供应商的服务能力也要求比较高。而Linux操作系统本身仍存在版本过多、对硬件系统的驱动不够丰富、供应商在售后服务和支持方面体系不够完善等问题。针对这些问题,Linux阵营一直尝试从不同角度突围。由IBM、Intel、惠普和NEC公司联合创建的开放资源开发实验室(OSDL),目前已经推出了第二版运营商级Linux规范(CGL),该规范包括一系列技术要求和建议标准,其中明确规定了符合电信级客户需求的操作系统和应用特性,帮助Linux企业提升其Linux产品的可靠性、安全性。不少供应商还将目光锁定在电信新的增值业务上,如上海贝尔阿尔卡特日前与联通共同建造中国首个商用WAP 2.0业务平台,该平台基于电信级Linux,与联通全国移动数据网连接,实现移动数据业务与互联网技术的融合,使联通可以以较低的成本为用户提供WEB浏览、HTTP游戏、在线游戏等多种增值业务。

    就产品内核方面,Linux阵营也在不断进行改进。2004年,Linux内核2.6版开始被市场采纳。该版本被认为是第一款真正意义上的企业级内核,能够支持高达64个处理器,最大支持内存容量达到了6.4GB。

     从关切到深入

     ISV总动员

    2004年北美地区10大热门认证排行榜上,红帽认证Linux工程师榜上有名。这从一个侧面反映出,Linux热度持续升温。2004年,与ISV相关、与应用相关的报道占据相当比例。如果说2002年Linux应用开始风行的话,那么,2004年则是ISV全体总动员的阶段。从采访的情况看,除了面向政府、公安、教育行业的Linux的先行者外,其他领域包括电信、金融行业的ISV们也普遍表现出对Linux的“热度”,北邮中鸿通信技术有限公司软件工程师王炜说:“虽然我们公司目前主要还是基于Unix开发应用,但我个人非常看好Linux。”

    这种热度更体现在行动上。如专注于银行领域的ISV——新晨公司通过与IBM合作,将其交换平台等业务系统构建于Linux平台;中兴、华为等开始与Linux厂商和相关硬件设备供应商开展紧密合作;包括中软在内的一大批ISV纷纷通过各种Linux认证,为市场贡献贴近中国用户的Linux解决方案。更有大量的Linux应用已经在政府、税务、公安、网游等行业发挥巨大作用。尤其是在规模较小、相对边缘的应用上,Linux更是已经成为主角。事实上,在较小规模的应用上,Linux确实存在比较明显的成本优势,尤其是一些小规模Web应用方面,基于Java的许多容器和数据库都是开源代码的,例如MySQL、Tomcat等都是能够胜任小规模Web应用的组件,并且完全免费。只要使用者对技术方面熟悉,就能节省很多费用。在科研领域,Linux应用走得更远,尤其在高性能集群方面的应用进展最快。

    除了企业后台应用,办公软件也在2004年成为Linux平台新增长点。2004年4月,运行于Linux上的永中Office 2004年版上市;6月,金山公司宣布推出可以同时在Linux和Windows上运行的跨平台办公软件-WPS Office飓风;7月,Linux厂商Linsire发布在Gaim即时通讯客户端软件中添加了VoIP功能的免费软件……大势所趋,相信将2005年,ISV的参与将进一步深入。

    从起步到融合

     标准成为新焦点

    标准从来是个大问题,Linux也不例外。2004年,有关Linxu标准的消息不断出台,各个标准组织也纷纷登台亮相,这意味着,在接下来的一年里,标准将成为Linux产业的焦点问题。

    Linux的最大优势就在于它是一种开源代码,任何人都可以自由访问它的源代码。但出于各自的商业利益,各企业分别在其发行版上加载各种不同的功能,彼此之间不兼容。这些不同的版本意味着厂商和用户测试的工作量加大,意味着硬件厂商需为每一个版本的Linux提供驱动程序……这种情形目前正在削弱整个Linux的市场竞争力。而这一点,也一直为竞争对手所诟病。

    有关统一Linux标准的呼声一直持续不断。2004年2月,Linux标准化规范和工作组——LSB(Linxu Standard Base)发布了LSB V2.0。对比V1.3版本,新标准进一步规范了Linux操作系统特性。增加对C++的支持,增加了对IA 32位、64位硬件平台的支持等。市场普遍认为,统一标准是避免Linux分裂、走上Unix老路的保证。目前国际上流行的Linux版本基本都遵循LSB标准。但有关人士表示:“LSB V2.0主要仍限于API,还不能完全解决当前Linux应用中所面临的兼容性问题。例如操作系统的引导系统和登陆启动脚本等均未实现标准化。”

    几乎同一时间,其他标准组织也开展了相应的工作。

    2004年3月,中日韩三国召开首届CJK(China、Japan、Korea)OSS推进论坛,正式确立三国联合推进Linux开发应用的合作关系。中国中科红旗、日本MiracleLinux、韩国韩软三个公司结成战略合作伙伴关系,合作推出Asianux1.0产品。

    2004年4月,信息产业部成立了“Linux标准工作组”,以推进我国Linux标准的建设。截至9月,Linux标准组正式成员已有28家。据了解,Linux国家标准工作组目前已经完成对Linux应用编程界面规范、Linux桌面操作系统技术规范、Linux服务器操作系统技术规范、Linux用户界面等四个方面规范草案的工作,并进入征求意见阶段。相关负责人表示,Linux国家标准首先会遵循国际标准,然后才是结合中文环境,尤其在中文输入、输出、自行管理方面发挥标准组织应用的作用,也使中国成为Linux标准组织的重要成员。

    对于不同标准组织的存在,有市场人士认为,这意味着他们彼此之间将有大量的协调工作要做,但无论怎样,标准组织的确立、标准的出台,对Linux的整体发展终归是件好事。

    从暗战到明火

     与微软冲突升级

    谈到2004年在Linux市场上最活跃的身影,不能不提微软。这家在操作系统上习惯了一言九鼎的企业,现在似乎越来越感受到来自Linux的市场压力。于是,2004年,微软一方面委托的三方研究机构开展调查,如果考虑总体拥有成本,Windows比Linux更便宜; 另一方面,微软还在广告宣传上大做文章,如针对Linux各个版本不兼容等问题进行嘲讽。针对每一个细分市场,微软也开始加大投入力度,一边说服自己的老客户继续升级Windows系统,一边在Unix用户身上下功夫,让他们相信与Linux相比,Windows拥有更多优势。在人才上,微软也开始将触角伸向开源社区。在Longhorn的研发中,微软研究中心从Linux开源世界聘请了相当多的技术人员。微软相关发言人说:“这样做的目的是帮助我们的产品部门在需要了解Linux系统内容时,有一些启发。”

    就2005年微软可能有哪些动作,《纽约时报》做出了预测,认为2005年在与Linux的竞争中,微软极有可能大打“专利牌”。

    而Linux阵营企业对于微软的主动进攻作出了回应。Novell在其网站上就微软每一个说辞逐一进行反驳,Novell首先总体概括了为什么Linux比Windows 好这个问题,并从7各方面进行了总结,其中包括安全性、性能、增补程序安装、总拥有成本、专利和可靠性等。Novell援引Yankee Group的调查说,对于小企业、需要进行客户化的行业用户来说,Linux在TCO方面,比Unix和Windows优势要明显得多,尤其是那些组建新网的情况下,TCO优势更加明显。Novell还以自己多年来在企业操作系统上的实力,对“Linux没有好的支持”作出了否定性回应。

     从混沌到清晰

    整合势在必行

    对于2004年国内Linux市场来说,另一件引人瞩目的事是红帽Linux在中国成立办事处。在此之前,红帽一直与惠普、Oracle、Dell等公司合作参与中国市场的竞争。此次进驻,必将进一步引爆与国内Linux企业之间的竞争。从全球市场看,红帽每年在Linux上有10亿美金的进账,远远超过其他Linux供应商。但其在中国市场的占有率目前不足10%,这种情况很有可能随着红帽的进驻发生改变。有业内人士预测,红帽一开始会通过合作的方式,快速打开市场。

    一方面是国外Linux供应商的进驻,另外一方面,中国Linux市场本身空间十分有限(就全球市场来看,2004年Linux服务器市场的总额也不过40亿美元左右),竞争的压力必然促成一些企业的转型或被收购。从过往的情形看也是如此,在过去的几年里,很多红极一时的公司最后不是转型、消失,就是被兼并,如Caldera openLinux,corel Linux、蓝点公司等,就连全球排名前三甲的SuSE,也在2004年年初被Novell收归旗下。

    国内Linux供应商对于2005年自己身上会发生怎样的变化,普遍心里没底,但大多认为整合是势在必行。

    目前,国内市场比较活跃的Linux供应商包括红旗、TurboLinux、共创开源、冲浪平台、中标软件、新华科技。这些企业中,TurboLinux主要定位在企业后台市场,因此在红帽进入后可能会受到比较大的冲击,对此,蒋顺利说:“我们已经做好竞争的准备,2005年,我们将在拓展ISV市场等方面加大力度。”共创开源,这家主要定位在开源办公软件的企业则与Novell建立了合作伙伴关系,双方将分别在技术与市场两个方面建立深层次合作关系。Novell将为共创开源提供开发Linux产品的技术帮助,以及帮助共创开源进行软件架构师的培训工作。而有移动行业背景和客户群关系的共创开源则帮助Novell加快行业进入步伐。冲浪平台则继续集中精力,锁定教育、电子政务、劳动及社保、税务等信息化领域。 ■

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