无人驾驶技术颠覆汽车使用模式

谷歌无人驾驶技术带来的不仅仅是一项吸引眼球的技术，更是对汽车使用模式的颠覆。

看过反恐题材影视剧的人想必对美军的无人机印象深刻，无人机能在避免本方人员伤亡的情况下完成对敌轰炸或者侦查任务。如今，互联网巨头谷歌公司推出了无人驾驶汽车的技术，将无人技术带进消费领域。

智能汽车上路谷歌从去年10月开始在公共道路上实验无人驾驶汽车，今年3月获得内华达州许可并于5月7日获得牌照上路。在此之前，谷歌的7辆无人驾驶汽车从公司总部所在的北加州MountainView出发，穿越南加州的好莱坞，跨过金门大桥，驶过太平洋海岸高速公路，环绕了塔霍湖，其中还包括号称美国最陡最弯道路之一的旧金山Lombard大街，在城市、山地、高速公路等各种路况下累计行程超过20万英里，其中超过1600英里是在完全无人干扰的情况下进行。期间没有发生过大的交通事故，仅被后方刹车不及的车辆追尾一次。

谷歌无人驾驶汽车外部装置的核心是位于车顶的64束激光测距仪，能够提供200英尺以内精细的3D地图数据，自动汽车会把激光测到的数据和高分辨率的地图相结合，做出不同的数据模型。安装在前挡风玻璃上的摄像头可以让汽车发现障碍物，阅读街道标识，识别交通信号灯。轮胎上的感应器可以跟踪汽车的行进轨迹，更准确地确定汽车的位置。汽车前后保险杠内安装有4个雷达原件，可以更清楚地查看周围的情形。

在行进过程中，无人驾驶汽车里的乘客可以用导航系统输入路线，地图会存入汽车情况。当汽车进入位置区域或者需要更新地图时，汽车会以无线方式与谷歌数据中心通信。汽车会使用感应器不断收集地图数据，同时也储存于中央系统。车辆行驶途中，会发出“接近人行道”、“前方转弯”等语音指示，来提醒驾驶员注意。“无人驾驶”并不是说车中无人，而是可以让驾驶员坐在车内什么都不做而到达目的地。汽车行驶得越多，智能化水平就越高。如果汽车在同一路线上行驶了两次，那在第二次时，它就能知道以前这里有什么，从而更轻易地辨别行人和树木。理论上，无人汽车能够保持更小的车距共同行进，这样可以提高道路的使用效率，提高车速，并且减少通勤时间，缓解交通拥堵。

无人驾驶汽车依赖于非常精确的地图来确定位置，但是单靠GPS会出现偏差，因为很多国家的法规都对民用GPS的精准度有强制性的偏差要求。在无人驾驶汽车上路之前，谷歌的工程师会驾车收集路况数据，无人驾驶汽车因此能够将实时的数据和记录的数据进行比较，有助于将行人和路旁的物体分辨开来。

谷歌的意图谷歌为什么要涉足汽车领域呢?无人驾驶项目负责人、斯坦福大学教授、谷歌副总裁Thrun说：“谷歌公司的成立是为了通过科技解决人类面临的重大问题，我们今天正在钻研的一个重大问题就是汽车的安全性和效率。我们的目标是要从根本上改变汽车的使用方式，减少交通事故，为人们腾出时间，减少碳排放。”这一系统充分利用遍及全世界道路的谷歌地图技术，如果得到普及，无论年迈人士还是身体残障者都能安全乘车。

谷歌方面表示，大部分交通事故是人为操作不当引起的，因此完全由精密操作系统控制的无人驾驶汽车反应速度要比人快，做出的决定也更正确，因此无人驾驶汽车反而要比有人驾驶的汽车更安全。由于这项技术可以减少交通事故，因此需要给汽车安装的安全功能也就相对较少。这样既可以减轻汽车的重量，也可以提高燃油效率。

谷歌也希望汽车由此成为一种公众资源，用户可以通过手机指令订乘汽车。汽车不再需要驾驶员，为了追求驾驶乐趣而买车的消费者将失去买车的动力，这样一来汽车的所有权就成了可有可无的东西。既然无人驾驶汽车又没有拥有的必要，又可以呼之即来，租车业务有望因此得到巨大提升。

可以很明显看到的是，谷歌无人驾驶汽车在技术上并没有太大突破——其核心部件都是当今全球一线汽车主动安全技术供应商所掌握并已投放市场的，无人驾驶技术真正的优势在于谷歌的数据中心和操作系统，它可以处理汽车在测定路况时产生的海量信息。通过强大的地图数据、操作系统和先进汽车主动安全技术的结合，谷歌用无人驾驶的方式实现了以附加值更高的方式出售地图服务。

无人车的前景事实上，无人驾驶的概念也并确实并非谷歌首创。早在1939年的纽约世博会上，通用就展出了一台无人驾驶电动汽车，通过镶嵌在道路里的电路提供电力，用无线电进行控制。谷歌带来的是“局外人”的观点以及对精通技术的消费者的理解。由于谷歌的推动，无人驾驶技术正在以人们始料未及的速度进入大众消费领域。

虽然汽车制造商很早就知道可以制造出自动驾驶汽车，但他们一直很谨慎地避免向公众过度宣传此观点，或是预测此类汽车即将面市，这主要来自于关于无人驾驶汽车的安全问题以及之后的责任判定问题。事实上目前已经大规模使用的自适应巡航系统就是无人驾驶的初级阶段，这一技术的可靠性已经得到了验证。

各大汽车厂家都在探索无人车所具备的各种可能性。今年1月，奥迪在消费电子展上宣布正积极研发并拟于2015-2020年间推出一套半自动辅助驾驶系统，在车流拥塞、车速缓慢的路况中，这套系统能让驾驶者切换到半自动模式，从而让汽车以合理的车速在车道上保持行驶，避免与其他车辆相撞。

另外德国大陆公司也已开展过类似的试验。通用也在目前的低速巡航系统的基础上，在SRX等高端车型上推出了能在时速60英里运行的“超级巡航”功能，预计在2015年左右投放市场。继谷歌之后，各个厂家都在争取在内华达州的运行许可。

有人猜测谷歌会不会因此成为下一个通用，如果谷歌无人汽车投产，我们倒不认为谷歌会成为一家汽车制造商或者零部件供应商，公司毕竟没有任何的制造业经验。即使是畅销全球的安卓移动设备，谷歌也只是提供了操作系统而已，硬件制造还是由合作的移动终端制造商亲自操刀。无人驾驶技术的商业模式更有可能的还是类似于目前安卓系统的方式，谷歌有望成为无人驾驶技术的独家系统和软件供应商，这比成为汽车制造商或者零部件供应商的投入更少，投资收益也更大。不过这是后话了，谷歌表示，无人驾驶汽车要投放市场还需要8-10年时间。