20年内纯电动车将超新车一半
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美国电动车厂商 Tesla Motors 执行长Elon Musk 最近在该公司加州厂内举行的Tesla Model S 车款发表会上,做出了大胆的预测:“在20年之内,市场上的新车将会有超过一半是纯电动车;”他并表示:“我真的觉得这是一场值得押注、赢面很大的赌局。”
这已经是很强烈的声明,但Musk显然认为力道不够,所以又很快地更新了说法:“它大概在12~15年的时间范围内就会发生。”对那些密切关注电动车产业的人来说,这真是很惊人的预测,毕竟目前市面上的纯电动车款很少,而且销售表现也不佳。
市场研究机构Lux Research预测,到2020年,纯电动车在新上市车款中所占据的比例恐怕不到1%;另一家市场研究机构Pike Research稍微乐观一点,认为该比例应该差不多是1%。“如果你问的是2020年之后的再十年,是不是有机会增加49%?”Pike Research资深分析师Dave Hurst表示:“这是不太可能。”
所以Musk到底是在想什么?很难说。身为一个获得天才称誉的大思想家,Musk不会害怕承担风险;他新创的SpaceX公司已经成功送出一架宇宙飞船与国际空间站接轨,而该计划一开始并不被看好。
最近Tesla新发表的Model S电动车款是另一个扭转劣势的故事,因为在这之前很久,已经有很多人预期该公司将会失败;所以Musk是有将梦想化为现实的纪录。
但是,要在12~15年之内占据五成市场?请注意,因为Musk用的是“纯电动车”这个词,也就是排除了插电式混合动力车辆,例如Chevy Volt、Toyota Prius PHV;目前的纯电动车款,仅有Model S、Nissan Leaf、Ford Focus Electric、Mitsubishi i-MiEV、GM Spark等少数几款。虽然会有更多纯电动车款上市,但要在12~15年内达到50%市占率,可能需要多更多。
当然,其它的社会因素也可能有所影响,包括原油市场的冲击或是政府的政策,例如比美国呼吁在2025年将车辆油耗标准订为54.5 mpg更严苛的法规,都可能改变市场前景。
而电池当然会是最大的一个影响因素,如果材料科学家能越快发现可大幅提升能量密度、降低成本,以及更快速充电的电池技术,也可能会推动消费者需求的革命。遗憾的是,目前仍未看到电池技术的大突破;在6月份时Musk曾表示,电池产业从业人员的高学历是很罕见的,这听起来不太像是对电池技术的进展投下信心票。
也许Musk预见了其它技术上的突破,而那样的突破是让他预言15年内能让电动车市占率达到五成的理由。Lux Research的分析师Kevin See 表示:“我们确实很期待创新技术,而这是无法预测的;以开发一台新车并推上市场,需要六年的时间来计算,恐怕很难看到能在短时间内达50%的市占率。”
See指出,要达到那样的目标,所有的车厂都必须得全心投入,而且越快越好。自从1980年代晚期起,就有频繁的预测指出电动车将会大量生产;在1980与90年代,电池制造商所鼓吹的电动车革命可说是众人皆知。
但,Musk不一样。他已经与那些敏锐地意识到过去20年来并没有兑现承诺的电池制造商密切合作制造出电动车,而且已经成功了;因此他必须要更认真看待这件事情。他的预测能轻易地被当成一种炒作,或者是因为发表Model S而过度兴奋的言论;但总是有其它的可能性──Musk是预见了其它汽车产业界同仁还看不到的未来?