汽车制造商不再拼豪华 新技术才是关键

近日消息，迅速发展的科学技术正在颠覆豪华车市场，目前为止，该市场遵循的规则是排量越大越好。

但梅赛德斯-奔驰和其它汽车制造商正在悄悄地改变这一规则。

周一在底特律车展亮相的奔驰新一代E级中型轿车，将采用比价格更昂贵的S级轿车更好的电脑芯片、摄像头、软件和传感器。在此之前的几十年，S级轿车作为奔驰的旗舰汽车，一直负责推出其最新技术。

梅赛德斯-奔驰公司总裁蔡澈(Dieter Zetsche)在参加底特律车展的间隙告诉记者：“科技创新的速度是如此之快，你必须利用每款新车型发布的机会推出一些东西。”

这种变化反映了汽车制造商正面临的巨大压力：维持他们产品系列的技术优势，特别是争夺年轻消费者。汽车行业的另一个迹象是：此前硅谷电动汽车制造商特斯拉经常使用的一种战略——让汽车的一些功能可以通过软件进行升级——目前正蔓延到整个行业。

奔驰计划采用类似的软件更新战略，并正在积极升级其硬件。该公司已将其生产一款样车所需的时间从18个月削减至10个月，这部分归功于数字样车的采用。例如，目前空气动力学试验在很大程度上利用仿真软件来完成，从而减少了在风洞试验的时间。

奔驰母公司戴姆勒的高管在底特律解释称，奔驰E级轿车拥有第四代驾驶辅助系统，而其顶级的S级轿车采用的是第三代技术。

奔驰E级轿车采用的最新传感器和软件，让其能利用更好的算法来识别街道、车辆或行人，让其具有更强的能力来认识周围环境。这反过来又使奔驰距离无人驾驶模式前进了一大步。

该车型还配备“车对车(car-to-car)”通信技术，能与前方车辆交换信息，从而提前收到关于潜在事故或者汽车抛锚的警告。

目前的奔驰S级轿车于2013年推出，不具有这种能力。

这是因为新一代奔驰E级轿车上市时间较晚，让其能恰逢其时地利用得到改进的计算和传感器技术，同时监管政策的变化让自动和半自动驾驶成为现实。

科技市场研究公司Gartner汽车业务副总裁蒂洛?科斯洛夫斯基(Thilo Koslowski)表示，奔驰将继续采用这一策略，即在其新上市的较廉价车型上采用最新技术。其它汽车制造商很可能步其后尘。他指出：“通常，最好的功能往往在最高端的车型上采用。今后，这不会是汽车行业最好的解决方案。年轻的客户希望立即获得最新功能，这迫使汽车制造商改变他们的产品发布方式，这也将改变他们定义高端汽车的方式。”

例如，梅赛德斯 - 奔驰率先在其紧凑型B级轿车采用了防止追尾辅助系统Collision Prevent Assist Plus ，然后才将该系统推广至更高档车型。

蔡澈承认，这一变化可能会导致其S级轿车的一些潜在买家最终购买更便宜的E级轿车，但更重要的目标是争夺奥迪和宝马的客户。

蔡澈表示：“我们对赢得外部竞争的胜利更感兴趣。”

此外，他表示，奔驰可能将升级其部分老款车型，如S级轿车。

麻省理工学院首席研究科学家安德鲁?迈克菲(AndrewMcAfee)的研究领域是数字技术如何改变企业和社会，他指出，消费者正在推动这一变化。

他说：“汽车是你一生中的第二大投资，所以你不想购买过时的产品。”

其他汽车制造商也不再等待顶级车型来推出新技术。当宝马公司2014年推出全新2系轿跑时，该车配备了一台可以远程升级的导航系统。而该公司顶级豪华轿车7系直到去年重新设计时，才拥有该功能。

福特公司也将在其中型轿车Fusion上，率先采用新一代自动泊车系统和车道保持功能。

过去，福特公司可能会等待下一款林肯豪华旗舰车发布时，才会推出最尖端技术。