自动驾驶汽成汽车领域必争之地?问题重重!
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在许多业内专家看来,自动驾驶汽车必将统治未来已经是板上钉钉了,有人甚至认为这些次世代车辆会成为我们的新客厅。
事实上,他们给出的结论不够精准也不太严密。如果非要给自动驾驶找个参照物,那它与移动设备进行比较更加合适。如果要在这个语境中打个比喻,那么“操作系统”才是能定义什么是自动驾驶汽车,以及自动驾驶汽车能达到什么高度的关键因素。
但是,这个过程可能会相当漫长,那些想在自动驾驶大潮中获取利益的“移动应用”开发公司,恐怕得根据“操作系统”的演变而不断调整战略。
现在,我们先转换回当下的移动应用经济大潮中来。
毫无疑问,移动应用市场还保持着旺盛的生命力,但人们花在应用上的时间已经开始下滑。最近的研究显示,2017 年移动应用整体活跃度只增长了 6%,比 2016 年 11% 的增幅低上不少。
也就是说,用户能贡献给应用的时间已经趋近饱和。好在,自动驾驶行业能帮应用开发者们扭转乾坤。不过,移动应用能否渗透进这个市场,谁将获得这个新出行时代的金钥匙还是个未知数。
随着自动驾驶革命的深入,许多因素正在不断汇聚并显得越发复杂。
过去几年,虽然移动应用逐渐显出疲态,但自动驾驶的热潮却只增不减。向自动驾驶测试车敞开怀抱的城市越来越多,针对该项技术的投资也一个比一个重磅,排在第一阵营的 Waymo 和通用等公司已经开始着手推动自动驾驶汽车的商业化落地。
虽然反应慢了半拍,但传统汽车巨头们普遍都行动了起来。在大家看来,这个庞大的“乘客经济”到 2050 年甚至价值 7 万亿美元。
这时,想在新潮流中大赚一笔的移动应用开发公司就需要思考:未来的智能汽车会遵循智能手机的进化方向,搭载排他性的“操作系统”?还是反常规的玩起多平台兼容,充分发挥车辆性能?或者说各家厂商都学习苹果,搞起自己的生态,将这个市场彻底碎片化?
当然,这还不算乱,如果车辆要支持现在大火的数字语音助手呢?毕竟对于智能汽车来说,语音助手的重要性可比在智能手机和智能音箱上大多了。到时选择权会掌握在谁手上呢?厂商们愿意无条件放弃这个关键筹码吗?
这些问题在智能手机这个高度成熟的行业都没有答案。在自动驾驶市场开辟新的战线会带来奇妙的影响,不过无论哪种方式,移动应用开发公司都会受到巨大冲击。
纵观整个自动驾驶市场,“操作系统”之战的未来走向已经有了不少迹象。
举例来说,经过十年探索后,Waymo 现在几乎将所有精力都放在了自动驾驶软件的开发上,不擅长硬件的它还与多家传统汽车公司达成了合作。不过,并非所有厂商都甘愿臣服在 Waymo 脚下,它们也在积极研发自己的“操作系统”。
就拿大众来说,大众就准备 2020 年后在自家电动车上引入“vw.OS”,增强车辆的自动驾驶功能(大众还准备在 2019 年推自动驾驶车队来抗衡 Uber)。作为电动化和自动驾驶的双先驱,特斯拉也在一步步搭建“围墙”,保护自家软硬件堆栈的统一标准。
不过,有封闭就有开放,Udacity 就致力于打造“开源”的自动驾驶技术。此外,Mobileye 和百度也在合作进行研发,为的就是给厂商提供自动驾驶软件。
显然,大多数智能手机应用都能通过原生整合打开通向汽车市场的大门,不过除了音乐、语音和导航,还有许多功能需要巨大的硬件投资才能顺利完成整合。
到时,拿到主动权的厂商真的愿意为他人做嫁衣吗?
如果答案是否定的,智能汽车和应用将如何协同?许多功能又怎么实现?更别说什么用户体验了。如果厂商追求自己独有的竞争力和差异化,智能手机上的“操作系统”独裁也会在自动驾驶汽车上卷土重来,到时恐怕强势的“操作系统”提供者会用手上的话语权从开发者钱包里攫取利益。
当然,自动驾驶行业想走到这个岔路口还没那么快。
在未来一段时间内,多种操作系统百家争鸣的趋势还是会继续,直到首选方案浮出水面。不过,无论怎么发展,“互联”和“出行”都是绝对的关键词,它会逐步替代曾经的“速度”、“舒适”和“动力”等价值词汇,这点无论汽车厂商还是科技公司都已牢记于心。
未来,Wi-Fi 热点和自动驾驶汽车的结合能推动智能汽车环境的个性化,满足不同用户的喜好。不过,谁来推动并如何推动这一转变现在还是问题多多。
眼下,美国人平均每年要在车里待上 293 个小时,花在通勤上的平均时间也比上世纪 80 年代多了 20%。最近一项调查显示,未来自动驾驶汽车普及后,人们的通勤时间会有三分之一分给朋友、家人、工作或网购。
据了解,到 2030 年,自动驾驶汽车能帮人类“解放”出 1.9 万亿分钟的空闲时间。另一份研究则认为,即使自动驾驶汽车帮乘客“抢”回来的时间中只有 10% 用对了地方,也能释放价值 2500 亿美元的惊人生产力。
这里的生产力指的可不仅是个人娱乐和商务,它的范畴非常大。
举例来说,乘客可以利用车内的屏幕、抬头显示器和语音助手开一场视频电话会议。当然,搜索、通信、行程安排、订票、电子商务和导航都不耽误,而这一切都需要应用来支持。
如果这样的场景成真,那些先吃螃蟹的应用开发公司就有先发优势,只要能拿到 10-15% 的市场份额就能独霸一方。
眼下,金主们正在源源不断的为自己看中的未来胜利者砸钱,而这些公司是定义未来自动驾驶平台移动应用生态的主力军。事实上,现在的情景就像早期的智能手机市场,它吸引力十足,但无论投资还是创业都风险巨大。