福特将推无人车队,价格只有现今共享出行服务的一半!
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据美国《麻省理工科技评论》(MIT Technology Review)报道,福特本周三披露更多无人驾驶汽车发展细节,包括价格和运营方式。福特表示,未来搭乘无人驾驶汽车的价格只有今天共享出行服务的一半,但前提是无人驾驶汽车需日夜不停运行,而且还要引入互动广告。
今年年底之前,谷歌兄弟公司Waymo将会提供商用无人驾驶出租车服务,2019年通用汽车也会推出类似服务。但福特声称,公司在无人驾驶领域并不比Waymo和通用汽车落后。
福特无人驾驶汽车公司(Ford Autonomous Vehicles)CEO谢里夫·马拉科比(Sherif Marakby)说:“明年,如果我们想在公路上推出100辆无人驾驶汽车,进入某些业务,我们可以做到。不过我们是一家汽车公司,当我们说自己想大规模推出某项服务时,说的是成千上万的汽车,而且还要盈利。这样的规模与大家想像的不一样。”
按照福特的理解,成功的无人驾驶服务远不止是无人驾驶汽车那么简单。它正在开发车队管理软件和调度、路线、支付系统,无人驾驶汽车既要送货,还要为乘客提供数字内容和服务。马拉科比说,最终无人驾驶汽车可能还会涉及到商务赞助、车内广告。他说:“有几家公司很有兴趣,想将自己的内容放进无人驾驶汽车,并为此付费。”
乘客可以在车内购买食品杂货,商品直接送到汽车车厢,汽车系统也可以自动停车,推荐乘客购买某家店铺的食品饮料。随着时间的推移,汽车与乘客的关系会更加亲密,它会根据了解程度修正建议。
在迈阿密,公众已经可以搭乘福特无人驾驶汽车,汽车用Argo AI技术驱动。2017年年末时,福特向Argo AI投资10亿美元,成为大股东。在迈阿密及其它地区,福特一直在测试Argo无人驾驶汽车,用汽车送货,总计已经递送1000多个Domino披萨包裹和Postmates(快递公司)包裹,不过汽车行驶时后面坐有安全驾驶员。本周,福特又与沃尔玛合作,内容相似。按照福特的预计,2026年之前,无人驾驶汽车市场的规模将会超过3300亿美元。
福特还展示了智能手机App,与Uber有点相似,乘客可以用App召唤无人驾驶福特Fusion汽车,上面坐有安全驾驶员。记者们坐上汽车,穿过迈阿密市区。
《麻省理工科技评论》记者也体验了无人驾驶汽车,共三次行程,总计路程约为4英里。记者认为,汽车总体来说很安全,能避开路上许多行人、汽车和卡车。不过出现停车标志和人行横道时,汽车还是显得力不从心,无人驾驶汽车也无法倒车,不能正确识别道路标志和转向信号。
当福特推出无人驾驶车队时,它们是全新的无人驾驶汽车,只支持无人驾驶功能,新车正在开发,它不是根据目前汽车改装的。无人驾驶汽车可以根据需要调配,比如送客、送货、送食品,没有方向盘、油门或者刹车。
Argo CEO布莱恩·舍尔斯基(Bryan Salesky)曾说,汽车引入激光雷达、雷达和摄像头传感器,在福特2021年推出服务之前就会准备好。
除了销售汽车,福特已经开始向其它领域扩张。例如,2016年福特收购微运输公司Chariot,用货车为企业、地方政府提供最初一公里和最后一公里运输服务。不久前福特还收购Spin,这家公司提供无桩电动摩托车,已经进入美国许多城市和大学。8月份,福特在密歇根推出GoRide服务,这是一项健康交通运输服务。
福特高管说,三项服务收集大量客户行为和预期数据,未来可以用来优化无人驾驶服务。