车载无线充电技术,谁先下手?
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无线充电的市场热了。根据市场研究机构HIS 研究报告显示,虽然2012年全球无线充电设备出货量仅有500万台,但该数字将在2015年上升至1亿台,三年时间体量增长20倍,包括不同配件和无线电源芯片的市场规模将达到40亿美元。
无线充电的热潮不难理解。当智能设备与设备、设备与电脑间的数据传输可以通过蓝牙甚至NFC技术实现;通过繁琐数据线才能为智能设备充电自然成为下一个被淘汰的目标。
强烈需求总能迅速催熟青涩的果实。随着智能设备功能越来越强,耗电也愈发严重。当人们走进咖啡馆,一进门除了问有没有wifi,就是四处寻么有没有充电插座。现在美国已有不少星巴克为配备了嵌有无线充电模块的桌子,用户只要将支持PMA标准的移动设备放在桌子指定部分,就可以实现无线充电。
然而,无线充电技术还有另一大不该被忽略的”用武之地”————汽车。近年来因驾驶员手持手机造成的事故屡见不鲜。而且不仅是汽车驾驶,今年7月24日发生在西班牙的列车脱轨事件(造成78人死亡)中,肇事驾驶员在事故发生时就在打手机聊天。虽然从驾驶安全的角度,开车时打手机和找充电插头或对付缠在一起的充电线的危害并不可同日而语,但如果我们将汽车的安全性与便利性看成同等重要的属性,就会发现如今汽车上普遍使用的充电方法早已过时。
2014年将会是车载无线充电元年。2013年底2014年初起,越来越多业界领先的汽车生产商将在自己的新车上对无线充电技术进行系统级集成,让无线充电成为先进汽车的标配。 目前无线充电领域尚无统一的标准。现有的三大标准PMA(Power Matters Alliance),Qi,A4WP(Alliance for Wireless Power)都在试图成为全球通用的最终标准。其中Qi 无线技术标准应用众多,逐渐成为主导力量,根据无线联盟的说法,Qi标准背后有上百家手机和其他厂商的支持,是目前使用数量最多的无线充电标准,也是众多汽车厂商的首选;而 PMA标准支持的设备较少,但由于背后有谷歌、高通等大厂的支持,同样得到了汽车界的合作伙伴。相对而言,A4WP标准在汽车无线充电领域的使用则比较少。
发展无线充电技术,汽车厂商也站队
先前提到,Qi标准适用范围更广,除了背后有三星等一系列手机厂商的支持(还包括LG Google Nexus 4、诺基亚Lumia 920等机型),还得到了广大汽车厂商的支持。据欧洲媒体今年9月的报道,美国消费电子汽车协会(CE4A)支持Qi标准作为车内无线充电的世界标准。该协会的背后正是戴姆勒等知名汽车制造厂商。
采用电磁感应技术的Qi标准无线充电只需将智能设备(手机、平板电脑和手提电脑等)放在Qi可感应的范围内————比如车内的杂物箱里————就能自动充电。如果电池被充满或设备移动了,充电就会自动停止。 克莱斯勒、奔驰、保时捷、大众等公司都尽力在自己的新车上推行Qi标准的无线充电技术。
其中,克莱斯勒将在13年底推出的2014 款Jeep自由光会率先集成采用Qi无线技术的充电板,将手机放入带有Qi感应技术的平板装置上即可进行充电,当不需要充电时,在Qi无线充电平板装置的下方有按钮控可以控制开关。
但Qi标准的盛行,不代表另一种无线充电标准PMA就孤立无援。PMA标准的建立者Powermat公司最近宣布将与通用汽车公司展开合作。Powermat将在通用公司的汽车内内置一个充电箱(通常在汽车控制台的位置),当用户把电子设备放入该充电箱,它就可以开始给电子设备充电。这一技术与Qi技术的主要区别在于实现无线充电的过程中,需要一个接收器————即特制的充电壳。一旦电量充满,接收器会向充电板发出讯号停止供电。
PMA技术的优势是只要通过特制的充电壳,iPhone,黑莓,Android甚至MP3播放器设备,即便本身不支持无线充电都可以在上面使用;但缺点是由于支持PMA技术的移动设备较少,可能大多数设备都离不开这个充电壳。 据称,通用集团下的雪佛兰Volt插电式混合动力轿车将会是首个使用PMA无线充电技术的车型。但估计也是认识到Qi标准的强势已经越来越明显,所以通用方面在提到与PMA的合作时也显露出了有所保留的态度。
根据彭博社的消息,通用汽车发言人丹·弗洛雷斯(Dan Flores)在谈到与Powermat的合作时表示:”我们将会继续与Powermat保持合作,将他们技术整合到我们的产品之中,但目前出于竞争方面的因素考虑,还不方便讨论更多的细节。”
无线充电是一个正在走向成熟的技术。3种标准中谁也不能说自己已经取得绝对优势。大多移动设备制造公司并不愿把自己与某一个标准捆绑在一起:比如高通不止是A4WP标准的建立者,它也是Qi标准的和PMA标准的支持者;三星的情况也基本一样。 然而汽车厂商又和手机生产商的情况不太相同————随着无线充电技术由一个摆在家中的可以移动底座,向着汽车系统级整合配件发展,汽车生产商们的选择从侧面反映出无线充电3标准中谁更占据优势————显然现在看来是普及最广的Qi标准;而汽车厂商的选择反过来又会影响到3大标准的发展状况。
可以肯定的是,受益于无线充电技术进步的,最终还是广大消费人群。2014年或许将不只是车载无线充电元年,还是一个由汽车产业推动的,3大标准逐之争渐露分晓的一年。