通用推出4G联网汽车将在北美推广

据国外媒体报道，通用汽车与美国运营商AT&T近日宣布，将从2014年起为美国和加拿大市场出售的绝大多数汽车增加4G网络功能。

通用汽车是首批将4G技术引入汽车的厂商之一。到2014年，通用汽车的买家将可以选择4G网络套餐，连接互联网或Wi-Fi，享受比当前市场产品网速高10倍的网络服务。通用旗下的雪佛兰、别克、通用汽车、凯迪拉克、欧宝和沃克斯豪尔等品牌都将支持4G功能。

4G功能将为汽车的中心控制屏幕和后座的视频观众带来全新的体验。其中一种体验是，联网汽车将可以实时在导航地图上显示交通拥挤状况或道路建设情况。目前，汽车导航只能显示驾驶者当前的位置和到目的地的距离。

另一种可能性是，汽车厂商可以与其他公司如WeatherChannel合作，基于汽车的位置显示天气预报。与如今不同的是，所有这些功能都将不再需要把智能手机插入汽车中。

“我们将使流媒体或联网的体验更加高效，从而帮助驾驶者减少旅途中的无聊，”通用汽车OnStar部门负责全球联网消费者业务的总裁玛丽·陈(Mary Chan)说。

通用汽车将使用AT&T作为其在美国和加拿大的4G网络提供商。未来随着通用汽车在全球其他地区提供联网功能，该公司还将选择其他的运营商合作伙伴。

通用汽车试图通过此举追赶甚至超越福特等竞争对手--后者已经通过在汽车和小货车内引进最新的消费电子技术而取得了成功。在内置联网功能方面，这一举动将使得通用汽车领先于宝马汽车和大众旗下的奥迪品牌，后者将4G作为一系列可选功能提供。

从通用汽车CEO丹·艾克森(Dan Akerson)2010年9月上任以来，他就开始在公司内部极力推动开发全球联网的汽车和小货车。

作为一名电信行业的老将，艾克森发现，尽管通用汽车拥有业内最知名的OnStar无线系统，但其车内技术缺乏深度。OnStar系统从最初于1996年推出，拥有超过600万订户，用户只需要按一下按钮，就可以获得紧急帮助或定位商铺等服务。

直到目前为止，通用汽车很少利用OnStar在技术和消费者体验方面积累的经验。这使得其他汽车厂商如福特凭借Sync系统后来居上。Sync允许用户通过按下方向盘上的一个按钮，打开收音机或给好友打电话。

通用汽车推广4G联网功能所面临的障碍，将是易用程度和消费者对价格的接受程度。当福特为旗下林肯品牌推出一项名为“MyFord Touch的类似于Sync的车内系统时，消费者却发现该系统操作繁琐。这种问题伤害了福特汽车的质量排名。

购买4G网络套餐的用户将可在后座的屏幕上观看流媒体视频，以更高的速度下载电影，或者与好友进行沟通。“你可以使用该系统在Facebook上聊天，或者在Twitter上发送信息，”AT&T新兴企业和合作伙伴部门总裁格伦·卢里(Glenn Lurie)说。“还有一些尚未问世的应用，都将受益于4G网络的超高速连接。”

今年初，通用汽车和福特公司先后宣布，邀请第三方软件开发商和普通司机为其开发应用。这两家公司均已开通了网站接受开发者提交的应用。

对于美国运营商AT&T来说，与通用汽车的合作意味着新的手机套餐以外的营收来源。3月份，AT&T还将推出一套名为Digital Life的联网家庭系统。卢里说，他相信联网汽车将成为AT&T“下一个规模达10亿美元的业务。”